那都是后话，在此时此刻，对路德维希本人来说唯一重要的是，他真正找到了自己的目标与价值。
那拯救了他自己。
将目光移动到如今的塔斯马林州，瓦尔克艺术家协会一样正在蓬勃生长。罗拉夫人依然是它的赞助人，瓦尔克生前至交昆蒂娜是这一协会的主席。除了复原那些被烧掉的画作以外，这个协会还在做别的事情。
每年协会的艺术家都会进行统一主题的画作展出与拍卖，获得资金用于资助有潜力但暂时不受主流青睐的画家。整件事的流程有点像天使投资，不过是非营利性的，协会全部行动的目的就是赞助艺术家本身，鼓励他们发出声音。协会资金不仅用于资助，还用于聘请律师和保镖，为艺术家们能自由创作提供保障——据塔砂所知，他们其实还在偷偷预防官方取缔，给每个可能被上头和谐掉的艺术家提供了地下党般周全的跑路方法。
“为了自由意志，对，我们口号就是‘为了自由意志’。”昆蒂娜在记者采访中直白地说，“为了保护每个人能自由表达的权力，为了保护每一样不存在正邪对错分界的艺术品。深渊、天界或人间顶峰的力量也无法改变我的笔与我的心——这是瓦尔克的遗愿，我们会将它坚持下去。”
真是卑微又宏大的愿望啊，塔砂想。
今后这个理想主义者所创建的协会将发展到什么地步呢？塔砂期待着。
地下城并没有完全操控着兽人义军，彼此之间的关系与其说是上下级，不如说是提供支援的友军。在舆论支持与间谍情报共享之外，地下城本身的存在便已经帮上了大忙。
帝国的军队在镇压兽人义军的时候，同时需要考虑到塔斯马林州带来的压力。一部分预防进攻的军队与魔导武器必须留在塔斯马林州边境，能源也必须时刻保留着一部分。帝国高层还需要考虑到塔斯马林州的态度，尽管塔砂这边一直宣称不对兽人义军的所作所为负责，在帝国逼急了想要全力围剿兽人的时候，塔斯马林州就会开始练兵。
怎么的，没见过阅兵仪式吗？
塔斯马林州的地下城是一个和平发展的城市，练兵出于阅兵需要，阅兵是为了避免军队放久了生锈，而且美观嘛。为什么要在边境阅兵？因为那边刚好有一大块空地啊。也好让我们友好的帝国邻居围观一下阅兵的成果，以促进共同繁荣发展。
这当然，和兽人或帝国的任何举动，没有一点儿关系。
帝国信吗？
无论帝国相信还是不相信，他们都没再大肆调兵围剿。主力在边境看着地下城阅兵式，多年不能摸一下坐骑的装甲兵们眼角抽搐，看着一排排装甲车开过来开过去，心中骂了无数个败家子。
是否也要举办阅兵式的讨论在上层进行了很久，最终还是不了了之——光用步兵冷兵器吧，对比隔壁，太寒碜拿不出手；把大件魔导武器拿出来吧，太他妈费魔石，帝国的每一分魔力可都要用在刀口上的，没这个铺张浪费的奢侈。
最后，帝国拿出了对付流窜兽匪的经济适用方法：招募冒险者。
“为了埃瑞安帝国，英雄应当重新站出来！”元首大声疾呼。
更准确的说法是，招募职业者。
当初的施法者被消灭之后，其他职业者依然在慢慢减少，最终到了一个无法成军的尴尬规模。随着局势越来越平稳，这些散兵游勇带来的麻烦超过了他们的好处，职业者淡化，冒险者基本退出历史舞台，一个稳定的统一帝国不需要这些不安定分子。塔砂降临在这片大陆上的时候，职业者就只剩四处游荡的老骑士与到处接单的马戏团之流。
施法者禁令在“夜幕演讲”当年解除，而如今，被取缔多时的冒险者公会，重新变得合法。
那些冒险者公会被开起来了，各职业登记系统重新开放，帝国下了血本，在每个城镇都设置了职业者测试点。灰色领域的佣兵得到了条件优厚的征召令，故纸堆中翻出了各个职业的情报，甚至包括训练方式，它们慷慨地被公开在学校中。
职业者们缓慢地从帝国各处冒了出来，权衡着帝国的诚意，像小心谨慎的啮齿动物。
帝国上层为多出预期的职业者数量大喜过望。
“才这么点人，就得意成这样？”维克多讥笑道，“别说和过去比，就是横向比较，也狂妄到可笑啊。是吧？”
“也行。”塔砂会意地点了点头，“那么再来一次塔斯马林州的职业者人口普查吧。”
所有加入塔斯马林州的人都需要登记，塔砂还骗得其中不少人签了约，所以对于领地中的职业者数量，她有个大致概念。不过，再来一次普查也没什么不好。
调查结果在一个季度后完成，出乎意料的是，比塔砂以为的多很多。
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