塔斯马林州，战局僵持不下。
几日前人类军队再次开动，企图将瑞贝湖的铁轨向东南方延伸，每一次尝试都被东南角的部队挫败。只是，那边无法让铁轨深入安加索森林，这边也无法将那护卫重重的铁条从旷野上拔除。
你来我往的几次小规模战斗后，战局陷入了僵持，双方再一次按兵不动。两边的哨兵无时不刻地监视着铁轨的断面，即便在这样阴沉沉的夜晚里，亚马逊人依然埋伏在旷野的树上。
这棵树是中空的，德鲁伊的把戏与亚马逊人的伪装技巧让女战士赫蒂完全融入其中，伪装十分精巧，最明亮的月光也不能暴露她的踪迹，而草药汁液掩盖了她的气息，猎犬闻不出她的位置。赫蒂沉默静止如树枝，她的目光扫视着部队之中铁轨的影子，今夜这些人看起来格外警醒，那让亚马逊战士也警戒起来。
她手握着一枚信号弹，一有不对便能发射。东南角的军队分成几批，随时有人待命，而信号发射后其他部分会很快跟上，在现在这样的深夜也一样。
夜色更深，很快就要到换班的时间了，饶是赫蒂也感觉到了一丝困倦。就在此时，一个声音从远方传来。
呜呜——
往安加索森林东南行进便是陡峭的海岸，生长于此的亚马逊人对潮汛的声音并不陌生。开始她疑心自己听见了不合时宜的海浪声，但这声音变得越来越大，越来越粗粝尖锐，让每个听众都感到后背发冷。
大地在震动。
其他位置的信号弹已经冲天而起，那里的哨兵大概看清了前来的敌袭。不用信号弹都能看出不对劲来，敌人的动静太大：无数只轮子将铁轨击打得咣咣直响，无数只烟囱尖啸着喷吐白烟，声响简直能将死人从墓地里惊醒。铁轨上的钢铁巨蛇轰轰前行，它来了！它到了！
亚马逊哨兵吐了口气，很快镇定下来。地下城之主早在几日前就预告了“火车”的到来，大致图像与相关描述传遍了整个地下城。那是一种机械，与匠矮人能制作出的东西没有任何差别，即使看起来更庞大惊人，也没必要为此害怕。赫蒂的位置还没有暴露，因此她没有撤退，只趴伏在原地观察着越来越近的火车。
足有几人高的火车向此处驶来，漆成黑色的金属外壳几不反光，仿佛吞没了落入其上的微弱月光与全部目光。即使早就知道那不是什么怪物，它看上去依然相当可怕，像条浑身喷吐着热烟的钢铁恶龙。这样一个望不到尽头的庞然大物却比奔马更加快速，眨眼间便到了面前，速度开始减缓。
刹车被拉下，铁轮与铁轨摩擦出一大片火花，伴随着尖锐到让人牙酸头疼的可怕声响，无数火星在黑夜中爆发又泯灭，转瞬即逝，照亮了一点点变慢的狰狞车体。火车惊险地停在铁轨尽头，不等烟囱熄灭，车厢便被打开，有士兵跑了出来。
赫蒂拉开了弓。
这棵树离静止的火车相当接近，只要其中的士兵再往前跑上几米，他们就进入了弓箭的射程之内。中空的大树内部连接着撤退的小道，先取走几条性命再撤退也不晚。赫蒂耐心地瞄准忙忙碌碌的士兵，等待着向他们致以亚马逊人的欢迎。
他们的动作比她想象中慢得多，接近五分钟的时间，这些人都只在车厢中进进出出，不知在忙些什么，仿佛丝毫不介意浪费时间，不担心被惊动的敌军。哨兵眯着眼睛望向他们，一片云遮蔽了月亮，现在唯一的光源来自士兵手上的提灯，亚马逊人看不清没有灯的地方发生了什么——这可真够奇怪，士兵不可能拿着提灯作战，这些一样无法夜视的人类，为何要选择这样的夜晚？
车门大开，车上的人终于走了出来。
拿着提灯的士兵停在了火车附近，他们分散在两边，让出一条宽阔的通道。接下来出现的并非士兵，而是巨大的傀儡。
它们如此高大，以至于非要低下头才能从车厢里钻出来。火车车厢因为它们的动作摇晃，双眼泛着红光的怪物跳到车厢下面，粗大的脚掌微微陷入土地。这些活过来的大铁坨子相当笨重，笨重却显而易见地强大有力——光那个重量就能将普通人压成肉泥吧。它们一个一个、一步一步地向前走来，沉重的步子似有千钧之重，绿草在它们脚下碾碎成泥。
什么样的力量才能让这些巨灵神自行走动？亚马逊哨兵惊奇地想，她也提前听说了钢铁魔像的消息，但她向来没法理解什么“魔导”或“科技”。赫蒂棘手地打量着快要路过她的魔像，觉得自己像只打量乌龟的蚊子，根本找不到下手的地方。
异变在第一只魔像接近大树时发生。
它拖着沉重的步子一路前行，那缓慢的步伐在距离树木三米之外时骤然改变。上一刻它还像个大僵尸一样傻愣愣向前走去，下一刻它便以惊人的速度转向，冲刺，一瞬间加速完成，像高速行驶的列车，凶猛地撞向亚马逊人的藏身之地。
赫蒂根本没来得及反应过来，笨重铁块到杀人机器之间的转化不到一秒时间，夜幕如此黑暗，在她发现魔像时大树已经被击中了。树干像被大铁球捶中，从中间开始断裂塌陷，树冠连同上面的赫蒂一起轰然落地。哨兵这才从震惊中回神，她让自己的身体隐没在一大片枝叶之中，企图与之一起倒向远方，抓紧时间逃脱。
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