“快走！”拉里催促道，“他们人已经到两条街外了！”
“你呢？”米歇尔急道，“你还在磨蹭什么？”
东南商会的会长安东尼早已离开，副会长米歇尔坚持要殿后调动物资，一直留到了现在。她站在地道口，提着裙子，胆战心惊地望了望门口，又急切地看向她的男友。
“我不走。”拉里舔了舔牙齿的缺口，“你这张脸在那些人面前挂了号，我一个当保镖的谁在乎？”
“那你留下来又有什么用？！”米歇尔怒道，她一着急声音就变得很尖，不配她这身淑女打扮，和过去掐着腰骂街时没一点差别，“谁不知道斯派克保安公司是因为东南角发迹起来的！”
“明面上咱们可是独立公司，跟东南角没关系。何况靠着东南角发迹的人很多，乍一看看不出来，要抓要杀也搞不完。我们还有事要干……”拉里上前推了推米歇尔的背，犹豫了一下，说，“等我干完这事回来，要不咱们就去结……嗷！”
“你闭嘴！闭嘴！”米歇尔喊道，收回刚刚砸进拉里胃里的拳头，“不要说！你回来再跟我说！你千万回来啊！”
她红着眼眶用力啃了拉里的嘴，留下一道血口子，头也不回地跳进了地道。
通往地下城的通道在她身后合拢，地精们迅速地施工，将这里还原成一块平地。拉里摸了摸嘴上的血，咧着嘴傻笑了一下，翻墙从后面跳了出去。
这注定是个不眠之夜。
希瑞尔将军的宣言为漫长的黑夜拉开了序幕，他高昂着头站在高台之上，说：“我宣布，瑞贝湖正式启动一级战备！”
军队在瑞贝湖的街道上穿行，皮靴声、砸门声和哭喊声彻夜不休。代理总督与他的人面如死灰地被挖出来，这些被多方放弃的倒霉鬼在严刑逼供后被吊死在中心广场。随后士兵们从他们家中搜出了东南角的商品——军队直扑这些人的府邸，根本没给他们销毁这些东西的机会。将军轻蔑而厌恶地看了滚到脚边的玩具一眼，宣判道：“通敌叛国，还以此教育下一代，真是人类的耻辱。”
一级战备时期一切以军事优先，将军的话在这里就是法律。
与异种同流合污的伪政府全部伏诛，因着家中搜出的大量通敌罪证，他们的家人与仆从也难逃一劫。当然，将军是个受到良好教育的文明人，埃瑞安帝国也不是过去贵族倾轧的封建国家，尽管这些人的资产全部充公（为即将来到的战争增加了军费，这些罪恶的死人应当感到荣幸），那些不满十四岁的孩子会被送去孤儿机构照顾，他们将在那里意识到自己的父母有多可耻。
驱灵符文在这一晚贴遍了瑞贝湖的各个角落，在幽灵的眼中，瑞贝湖仿佛被盖在玻璃罩之中。
但依然有消息在不断来回。
当初的黑街大佬斯派克如今是保安公司的头儿，立场中立，手底下的人干着保镖和雇佣兵的活计。瘸腿街中依然住着灰色地带的小人物，出自这里的情报贩子与间谍比老鼠更加灵活。德鲁伊的灵宠渡鸦安静地停在路灯杆上，暗褐色的眼睛倒映着奔跑的士兵。
于是，双方都知道，战争将在第二天清晨打响。
最大的那艘飞艇打开了船舱，门占它身躯的三分之一这么大。从中飞出来的不是那种机械鸟，而是比鲸鱼型运载飞艇小上许多的轻型飞艇。
这些轻型飞艇没有柔软的白色外形，气囊被包裹在一层凹凸不平的金属外壳中，看上去狰狞而怪异。它在天空中没有保护色，一目了然，但速度比大飞艇快了很多倍，三十几只一起飞来，如同一群巨大的甲壳虫。
它们飞向了东南角，东南方的居民早就躲进了地下防空洞（有地精时要挖掘防空洞实在相当方便），而塔砂不打算等待飞艇飞到地方再迎战。龙骑士率领的龙骑兵已经迎了上去，务必要将这群轻型飞艇解决在根据地外面。
作为地下城造物，龙和幽灵一样受到距离的限制。巨大的飞艇群飞向瑞贝湖、停留在瑞贝湖远郊时，地下城的空中部队鞭长莫及，但到了这个距离，要想开战绰绰有余。瑞贝湖外十几公里的荒野便是选定好的战场，战斗在此爆发。
道格拉斯的巨龙一头扎进了飞艇群中，像一支箭，轻易贯穿了飞艇的阵型。轻型飞艇与巨龙差不多大，重量似乎比巨龙还要轻，被撞上的那些全部向旁边飞了出去，像被海豚顶到的气球。只是被撞飞出去的那些看起来并没有受到严重损伤，那层金属看上去防护力不错。
但现在巨龙在飞艇中间了。
龙骑兵的飞龙还在一定距离外，如今正是不会误伤的绝佳时机。红龙的深深吸气，火星冒出它的鼻子，炽热的龙息随之喷吐而出。
轻型飞艇迅速地散开，作为飞艇，它们已经灵活快速得不可思议，可依旧没能从范围攻击中幸免于难。火焰遮蔽了天空，其中炸开几朵火花，等它散去，足有十只飞艇不见踪影。
“漂亮！”道格拉斯嬉笑道，很快沉下脸“咦”了一声。
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