这不是她第一次感受到这种目光了。
长年以来，女巫坚强的形象不过是一层伪装，真正的维尔莉特一直在为自己的才能感到自卑与茫然。
这是上天注定的，无法改变的事实。
过去按捺在心底的烦闷，在这个夜深人静的时刻尽数涌上她的心头，就连迫在眉睫的危机感都因此淡了下去。
维尔莉特闭上了眼，努力让自己不去思考这方面的事情。
漂浮着无数灰尘的空气，冰冷的地面，坚硬的木板床……这里被废弃已有一段时间，无人居住，狭窄昏暗的房间内散发着古怪的沉郁气味，和女巫平日里在湖边别墅居住的日子相比起来，这里的环境实在称不上好。
好在维尔莉特并不是娇生惯养的大小姐，比这更恶劣的野外环境、只能在洞窟甚至森林里休憩的经历亦不止一次。
大概是因为太过疲惫的缘故，在闭上眼睛不久，她的思维便一点点滑入到深沉的梦境之中。
……
不知道过了多久，少女隐约听见从耳畔传来的窸窸窣窣的声音。就像有老鼠或是蟑螂在旁边爬过。
她猛地睁开眼睛，映入眼帘的是伸手不见五指的黑暗，与沉浸在漆黑海洋中的家具床铺的轮廓，以及……
一张看不清的人脸。
*
维尔莉特虽然在第一时间感到慌乱，但她更清楚的是眼下该做什么。
她表面上没有任何动作，实际则冷静地利用灵视能力检查了一遍自己的全身上下，发现没有任何异常，包括身上的衣裙鞋子都没有被人触碰过的痕迹。
少女悄悄松了一口气，不动声色地将手伸入裙摆内侧，从隐藏的口袋中抓住一把施法材料——对于巫师们来说，就算不借用任何炼金道具或材料，双手空空同样是能施法的。但一部分特殊的材料确实能强化魔法的效果和节省巫师们的魔力。
维尔莉特的视线往四周逡巡。
夜色流淌在房间内，静谧的黑暗笼罩着床铺，陈旧的家具，和破烂的墙面，万籁俱静，就连从白天踏上底层的土地开始就始终没有断绝的怪物们的嘶吼声，都像是来自很远的地方，变得异常模糊和飘渺。
只有不远处的这双眼睛，在窗外投进来的渺茫光亮里，闪烁着苍白的微光。
她侧耳倾听了一会儿，发现外面没有其他人的声音。酣睡的呼噜声或是呼吸声，全都听不到了。
......他们去哪了？
维尔莉特心中警惕起来，她不再犹豫，起身后迅速做出了标准的施法动作，朝着对方低喝道。
“你是谁？！”
说话的同时，女巫的手指上已经缠绕上了明亮的火光。这火苗迎风便涨，倏忽间照亮了房间内的黑暗，同时亦照亮了那双苍白眼睛的主人的脸孔。
“爱德华小姐……咳咳，是我......”
坐在距离他不远处的中年男人一边咳嗽，一边发出虚弱的声音。
“主管先生？你为什么会在这里？”
维尔莉特并没有放松戒备。
“其他人呢？”
中年男人将手放在嘴边，拼命咳嗽着，简直像是要把自己的肺都咳出来那般用力，一时间没有力气回答她的问题，过了好久，他才喘了口气，火光中男性的脸像死人那般毫无血色，他轻声说道。
“别担心，您知道我没有能力威胁到您......更何况，您看见了吗？我现在就连走路的力气都没有了。”
女巫碧绿色的澄澈瞳孔，像猫儿般微微放大。
这时候她才注意到，街区主管身上的外套变得破破烂烂，沾满血迹，手脚和脸旁上都有明显的青紫痕迹，看起来还很新鲜，显然是前不久被人殴打后留下来的；他的胸口有一道巨大的伤痕，伴随着呼吸微弱起伏着。裸露出来的伤口附近，已经凝固的血浆，在火焰跃动的光芒中呈现出肮脏的深褐色。
毫无疑问，这是能让人昏迷、甚至死去的重伤。
“你......难道说......”
维尔莉特很快猜到了是怎么回事，内心顿时升腾起了怒火。
“就在半小时前，我被您的同伴们踢醒，然后被叫出这栋房子，狠狠地揍了一顿......”
中年男人苦笑着说道。
“我不敢反抗，因为我知道反抗没有任何意义，而且只会让我受到更严重的伤害和更痛苦的折磨...他们把我揍得半死后，将濒临昏迷的我扔到废墟里面，打算就这样将我喂给那群邪魔。”
“你知道，那群怪物们的鼻子很灵敏，对血腥味特别敏感，我又不能动弹。他们做得一点儿都没错，就算放着不管，我迟早会被怪物们分尸后吃掉。”
维尔莉特放在裙摆上的纤手，下意识地攥紧。
“……然后呢？我为什么只看到你，没有看到他们？”
“他们不在这里，而且恐怕再也回不来了。只有我坚持着回到这里……咳咳，我必须将真相告诉你，这是对您恩情的报答。”
主管先生的瞳孔中流露出晦暗的颜色，像是在嘲笑着自己的人生。
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