“那么，我就提一件你能做得到的事情吧。”
“拉斯普钦”声音低沉地笑了起来。
“帮我出手一次，如何？我现在是‘荒原狼’的一员，有些事情不方便以现在的身份去做，而你这位曾经被驱逐出去的前领袖就不一样了。我想在很多人眼里，你应该是个已经离世上百年的死人吧？”
他并不知道对方手中有什么，更不能暴露自己的无知或渴求，这意味着弱点。于是只能选择以此作为条件。
“好。”
倒吊人这一次倒是爽快地点头答应了。
“不过，前提是在我的能力范围之内。”
“当然。若是我自己都没办法应付的事情，我也不会叫你来。那样做毫无意义，不是吗？”
“拉斯普钦”丝毫不给面子地回应道。
被噎了一下的倒吊人，心情看起来变得糟糕了点——当然，这仅仅是李察德的猜测。从那张虚线构成的脸部轮廓上可看不出表情。
“……就在两天后，我会让人将剩下那一半魔法密钥送过来，”倒吊人重新将话题转回到计划上，“地点是在最底层。到时候，我安排好的实验品入侵就该开始了，前三层的塔内很快就会出现混乱。”
伴随着这句话，倒吊人所制定的计划，算是正式拉开帷幕了。
而被拉斯普钦留下的“债务”卷入其中的李察德，虽然才过去了不到半小时的时间，但他理所当然地成为了魔塔的叛徒……
李察德不是没有觉得这样做不好，但目前看起来，他好像别无选择。
*
在简单交换了几句情报后，两人约定好时间，就一同“下线”了。
巨大的星空幻境在李察德面前缓缓消散。
他从虚幻的宇宙重新回到了现实世界。原本在他看来颇为宽敞的厅堂，此时却显得有些逼仄。唯有从王座扶手和身下传来的冰冷触感，提醒着李察德真实与虚幻的分界线，尽管在人体感官上是如此模糊暧昧。
坐在铁王座上的李察德闭上双眼。和倒吊人交流时消耗的精神，简直要比他一天到晚不眠不休锻炼都要来得夸张。他感到疲惫，下意识地想要去按揉眉心，但最后还是忍住了。他强迫自己睁开眼睛。
……还有一个人需要应付。
阿丽丝女士仍然保持着李察德进入虚拟空间时的姿势，五体投地地跪拜在哪里，就像在向自己狂热崇拜的神灵行礼。
这是个有神世界，巫师们中会信仰神灵的亦不在少数。但将自身的命运与未来都寄托在对神明希冀之上的一般人，他们更愿意为之歌颂的，其实是力量，权力与真理。李察德觉得对方就是这类人。
说起来，“逆十字”听起来就是一个很有宗教感的团体，包括它的名字本身，还包括那7位被称作“使徒”的领袖，以及“主祭”和“祭祀”的称呼...
“主祭大人，结束了吗？”
跪伏在地上的女巫抬起头，她的脸色惨白到像是死人，看不到半点象征生机与活力的血色。女人的额头沾满了汗水，头发都因此变得湿漉漉的，发丝散乱地粘在额头上。阿丽丝女士气喘吁吁，胸脯剧烈地上下起伏，看起来筋疲力尽，濒临力竭的边缘。
“嗯。”
李察德简短地回应，同时略带好奇打量着她。这时候他已经不会对阿丽丝女士产生任何特别的想法，只是很好奇她身上究竟隐藏着什么秘密。
就刚才的状况来看，她就像是自己与逆十字相互联系的媒介。……阿丽丝女士应该是拉斯普钦主动带上她来的，这说明对方从一开始就是逆十字的成员。
“那就好......”
女巫声音沙哑地说道，声音轻微得仿佛是躺在床上的重症病人，一副随时可能晕厥过去、摇摇欲坠的模样。
刚才那种联系方式，对她的消耗很大吗？
李察德眨了眨眼，注意到阿丽丝女士那枚有着十字伤痕的瞳孔正在焕发光亮，看起来根本不像是人类的眼球，而更接近于某种电子制品。过了一会儿，她的眼球才重新翻回去，这次又像是寻常的人体组织了。
他还发现，女巫脑袋两边露出来的耳朵，存在些许异样。
“那是......尖耳朵？”
她原来是精灵？
阿丽丝女士伸出手，将头发放下，有意无意遮挡住了那对十分鲜明的种族特征。
“主祭大人，请容许我告退。”
女巫再次低下脑袋，恭敬地说道。自始至终，她都没有和自己正目相对。
能看得出来，假如没有拉斯普钦允许，阿丽丝是绝不可能擅自行动的。这种恭敬不像是寻常巫师对巫师领袖的敬畏，而是奴隶对主人的完全服从。
李察德点点头。看她的样子，要是自己不快点答应，说不定会累死在这里。
......
当阿丽丝女士的身影消失在门口时，李察德突然想到一件事：就这副模样让她出去，别人要是撞见了肯定会误解吧？拉斯普钦神秘又冷酷的人设就要崩塌了……还没等他感到郁闷，真名小姐突然开口说道：“那个女人身上有经过身体改造的痕迹。”
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