脸上那块黑色胎记实在太大了，几乎占据了脸上三分之二的面积。一个半黑半白的人，无论出现在哪里，都会立刻成为颇具关注的焦点。
身为大楚公主，小荷的名字是“项舞天”。人们用这个名字称呼她的时候，小荷觉得很是刺耳。在叔父长乐王身边久了，“小荷”已经代替了本名。
“舞天，坐到朕的身边来。”
是父皇的声音。很温和，还带有一丝丝命令的口吻。小荷抬起头，看见了顺明帝那张充满慈爱和微笑的面孔。他冲着自己招手，指了指宝座旁边的一把椅子。
就在父皇身边的侧面，还坐着另外一个女人，她头戴凤冠，容颜艳丽。满面含笑，淡金色礼服华贵无比。只是在那双精心描画过的丹凤眼深处，小荷分明看到了一抹怨毒。还有隐隐约约的恨意。
那是张皇后。那顶凤冠本来属于自己的母亲，却被那个女人戴在了头上。张家乃是楚国豪族。当年母亲因病死后，大臣们就纷纷劝说父皇重新立后。当时小荷年纪尚幼，后来从叔父长乐王口中听说，为了争夺后位，宫里妃嫔之间也是腥风血雨，诡计百出。
小荷娉娉婷婷地走到顺明帝面前，行了一礼。父亲比去年看起来又老了几分，额头上的皱纹很深。两鬓白发也添了不少。可不管怎么样，他对自己的慈爱很是真实，眼睛里全是笑意，不像别人，笑容停留在皮肤表面，肌肉里全是刻板。也不知道他们究竟是如何做到这一点？
顺明帝离开椅子，牵着小荷的手，拉着她在旁边的空椅上坐下。他握得很紧，小荷感觉父亲手掌有些粗糙，却很是温热。
“一年不见。又长大了许多。”
顺明帝含笑看着小荷，用目光示意站在侧面的内侍总管东方空走过来，从他手中接过一个早已准备好的精致檀木盒子。递给女儿，爱抚地摸了摸她的额头。
这是顺明帝为小荷准备的礼物。盒子很小，里面摆着一张礼单。上面罗列着数十种珍贵无比的宝物。有来自东海的夜明珠，有能够祛除百毒的极品牛黄，还有天山冰蚕丝织成的绸缎……总之，无论任何一种，都是天下间难得的稀世珍宝。对于这个最为宠爱，却天生隐疾的女儿，顺明帝一直觉得亏欠太多。只能用这种方式予以补偿。
长乐王府中专门为小荷准备了几大间库房。历年下来，这类珍贵之物已经把库房塞得满满当当。小荷平日里也用不上。只能放在那里当做摆设。她很清楚，这是父亲用作表达慈爱的方式。
“呵呵！陛下说得是。文媛公主比起去年的确是要漂亮了许多。看来，太医院的药很管用。若是长久服用，文媛公主必定会变得光彩照人。”
皇后张氏在旁边插进话来。“文媛”是小荷的公主封号。表面上听起来随是好意，内里却是在讥讽着小荷脸上的黑色胎记。皇宫大内的珍宝虽多，顶级货色却被顺明帝赏赐了小荷。皇后也是人，嫉妒和羡慕心理张氏也有。尽管很是不忿，却也不敢在表面上显露出来，最多也就是这样不冷不热说上几句，心里却恨不得这个并非自己亲生的公主赶紧去死。
看着低头不语的小荷，顺明帝心中不由得多了几份感慨，暗自叹了口气。
对于皇宫后院的诸多纷争，他不是不知道，而是不想管。只要这些暗地里的纷争没有涉及到小荷，顺明帝也就当做视而不见。自己还在皇位上，几个妇人之间的矛盾，再大也不可能离开皇城宫墙。当年，为了避免小荷在其中受到伤害，这才将她托付给了长乐王项光。虽说大楚这些年来勉强算是风调雨顺，国泰民安，可是小荷脸上的黑色胎记依然无法清除，终究是顺明帝心中最大的憾事。
做父母的，都希望膝下儿女有个好归宿。儿子倒也罢了，只要争气些，自有属于他们的一番功名造化。女儿就不同，除了嫁一个好郎君，总不可能一个人独守闺中，永为处女。这样做，简直就是对自己女儿最大的惩罚。
小荷早已成年，甚至超过了大楚女子成亲的年龄。都说是皇家贵胄不愁嫁，此话却在小荷身上没有丝毫着落。文媛公主脸上的黑斑，只要不是瞎子都能看得清清楚楚。虽说长乐王带着小荷隐身于国子监，避开世人耳目，可是每年总要进宫拜见皇帝。关于小荷，各种流言蜚语和不好的评价比比皆是。光是顺明帝知道的就有好几种。有人说她是扫帚星下凡，谁娶谁遭殃；有人说小荷是被黑厄之灵附体；还有人说这是大楚皇帝品行不端导致上苍降下的报应……
胆敢说这些怪话之人，统统被顺明帝震怒之下砍了脑袋，灭其全族。每个人心中都有属于自己的禁**。小荷生母温婉端庄，可惜只生有一女之后便因病去世。顺明帝可以容忍旁人把攻击矛头对准自己，却绝不允许他们把自己女儿拿来说事。
就算没有这些流言蜚语，事实也摆在面前。无论朝廷官员还是大楚勋贵。都无人想要求取小荷为妻。驸马这个位置虽然尊贵，可是谁又愿意娶一个貌丑如猪的黑脸女子？何况，小荷脸上的黑斑面积实在太大。说不准就是什么潜藏的疫病。若是真正发作起来，甚至可能引发全族灾难。所有人死翘翘。
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