朱承熠一语成谶。
皇帝先前便已打算到此为止，其实朱永霖的死刚好给他解决如何将这事停止彻查的理由。虽然他也觉得有不少疑点。
他更有略微的恐惧。
如果说，号称杀了老八的老六，也只是一枚棋子，那只黄雀是何等实力？如此本事，怎会不让人担心？
废太子？他确实有使唤老八的本事。可他在禁锢中，想要掌控全盘运筹帷幄，皇帝不太信。
那么难道，真是兴王妃？她会不会觉察到了什么，害怕被察出，所以甩锅给了老六……
皇帝确实是一下对所有的儿子都生疑且生了厌。
哪怕是看长子长孙，也生出了疲累感。
倒是宁王，在丧事结束后，主动来寻了皇帝。
皇帝看见他就想起往常与他总形影不离的老八，心头一痛的同时，再看眼肿似桃，瘦了一圈，满脸胡渣，整个人都没了精气神的老十，到底还是将烦躁给压了下去。
皇帝知道，丧事期间，老十整三日都守在了老八身边。时不时的泪流满面。老八的死对老十打击很大。他新婚未成，喜事变丧事，老八又是为他挡酒醉了才先离开，他心痛加内疚，或许老八的死，他才是最痛苦的。
老八一死，他更是没了主心骨，今后的路势必会难走。如此种种相加，无疑最不能接受的，还是老十。
面对眼前双眼无神，满是丧气的老十，皇帝心头一抽。或许，这才是幕后人要的。他死了两个儿子，实际上废了的，却是三个儿子！
好狠！
好狠！
皇帝心头压抑，那点怒意又起来了。
“老八没了，你也要好好保重。好好过自己的日子。”皇帝声音不由放轻了些。
“父皇，儿臣求请，辞去身上所有职务。”宁王闷闷。
皇帝一愣。
先前的儿子们都一个个跟他要职务，眼下这……
“朕准你休假一个月，好好调整心绪。”
“儿臣……请辞。”而不是休假。
宁王低垂着头。
“若父王允许，儿臣希望只做个闲散王爷。”
“你……不要前程了？”
宁王表示，不要了。
他什么都不要。不想再争取争抢，他只希望接下来的日子可以平平安安，简简单单。
皇帝看着无欲无求的儿子，心里更不是滋味。
朱永宁就这么主动要求告别了这个争斗的舞台，同时他表示，为了不冲撞八哥，也示对八哥的尊重，他打算为八哥吃斋念佛半年。这期间，他便暂缓与妻子的圆房了……
皇帝心里越发有些酸楚。
宁王这个样子，分明是厌了倦了累了弃了。
他的三个儿子，三个有竞争力，有机会，有实力的儿子，在短短几日全没了。在眼下这种状况下，他更是没法不将怀疑目标放在兴王府上。
他们，已经稳了啊！
皇帝更坚定了必须做点什么的决心……
赵王妃在经历了短暂的痛苦后，终于为了肚中孩子打起了精神。男人没了，皇位也没了。但她还有家族，她能做的，也只能是养好孩子，至少荣华富贵依旧在，这孩子若能成为靠山，也算是为家族尽力了。
皇帝也实现诺言对泰王府给予了很大照顾，所以赵王妃的生活除了空虚些，实际过得还不错。
一连两场巨大丧事使得整个京城上方笼罩的阴云似乎很难驱散，更似预示了这是困难重重的一年。
三月，当蝗灾再次卷土重来时，兴王妃过世了。一场突如其来的疾病，让她未得有效救治就丢了性命。期间缘故，只少数人知晓。
皇帝已经管不了太多了。他的怀疑暂时没法去证实，而他在感情上又没法当这些事不曾发生，他必须做点什么。他宁可错杀也不想漏杀。
而长子和长孙优势已经凸显，纵使没有强势的长媳，问题也不大。于是，皇帝毫不犹豫对兴王妃出了手。
这事做得隐蔽，兴王父子并不知皇帝主谋……
春日到了。
蝗灾、鞑子、干旱就似说好的一般，同时而来。
可心情郁闷的皇帝不但要面临这些天灾人害，还又遭受了一次打击。
禧妃所出的那个双生子中的龙子，病重了。
突然的过敏，御医连药都还没开出来，孩子就奄奄一息了。皇帝很看重这个孩子，甚至拿出了半颗百毒清给孩子化水喝了，却也最终没能救回孩子。
他最小的孩子，夭折了。
如此，等同于短短不到两个月时间，一下子折了四个儿子，换做谁能受了？
若说先前贵妃因老八而痛时他还能坚强安慰，那么此刻一而再再而三后，他对禧妃是连陪着落泪的勇气都没了。
皇帝病倒了。
咳疾。
不算严重。
但却还伴着噩梦连连，心绪不宁。
整个人明显老了许多。
从皮肉到精神状态都是。
皇帝养病期间，政务交给了兴王和内阁。
兴王确实对皇位没有兴趣，但被皇帝狠狠一番训斥后，无奈只能点了头。
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