第二天一整个上午，王质都在公书房翻阅旧案宗。中午的时候，当值衙差领进来一个人，原来是张家的仆人。
仆人向王质呈上一沓请帖，道：“王公子，您与谢大小姐的婚期定在了十一月初三，女家今早已经同意了。管家命小人前来送上邀请贵宾用的请帖给王公子。另外，再帮王公子量量尺码，好赶制新郎官的衣服。”
王质大喜，离十一月初三没多少日了，看来管家和大哥都在很用心地帮自己速成婚事。王质连忙离座走到仆人身前接过请帖并递上一两银子，道：“有劳兄台奔走。”
仆人接过银子称谢，然后帮王质量好尺码，便告退了。王质翻看着请帖，喜不自胜！
下午时分，王质正在翻阅旧案宗，当值衙差进来禀告：“王大人，刘大人在公堂有请？”
王质问：“兄台，刘大人有何事找我？”
衙差拱手道：“大人前去便知。”
王质不敢怠慢，立即跟随衙差前往公堂。公堂之上跪着三个人，刘惔坐在公案后发愁。
王质上前参见，道：“大人，属下到了。不知大人因何事差人寻来属下？”
刘惔道：“王质，你来得正好！你陪本官听听审吧！”
于是刘惔命人在公案左后边设一小案，让王质陪同听审。王质入案后坐定，刘惔命堂下跪着的三人将事情的原原本本再讲一遍。
堂下三人领命，中间跪着的老人首先开口，道：“禀告大人，老朽姓庄，名富贵，在建康城内开了一间古玩店。老朽素来有午睡的习惯，今日午休后回到店内，发现店内的一个价值连城的古董花瓶被人打碎了。老朽店里的两个伙计各执一词、互相指责是对方所为。老朽不能确定究竟是谁打碎了老朽的古董花瓶，只好拉上两个伙计前来请大人公断！”
老人话音刚落，他左手边跪着的胖子紧跟着说：“大人，小人名叫张豹，小人亲眼看到李斌中午擦花瓶的时候手滑，不小心将花瓶打碎了。请大人明鉴！”
李斌神色颇为紧张，低着头不敢看刘惔和王质，听到张豹污蔑，对着地面愤怒地说：“张豹，你血口喷人！明明是你想偷掌柜的古董花瓶被我撞破吓了一跳，手拿不稳才掉到地上的！”
张豹反驳道：“明明是你打碎的，你还死口不认？”
李斌七窍生烟地说：“我敢对天发誓，是你打碎的！”
于是两人进入了你一言我一语的争辩模式。两人各执一词再无第三人证，这案子确实不好下定论。
王质看到堂下的李斌跪姿有点怪异，重心大部分放在右边身，左小腿向外八字分开只起到平衡身体的作用。
王质遂打断两人的争吵，问：“李斌，你左腿是否有残疾？”
听王质一问，衙堂里的人都看向李斌的左腿。李斌自卑得满脸通红，连忙拉起衣服盖住左腿，依然低头不敢看公堂上的刘惔和王质，声音却略带愤恨地说：“回大人，小人小时候爬树摔断了左腿，没钱医治，落下了这身残疾。”
王质点点头，离案至刘惔身边，附耳道：“大人，此案另有隐情，请与我到内堂商议。”
刘惔遂道：“张豹、李斌，是谁打碎古董花瓶，你们自个心里清楚，本府现在给时间你们反省悔罪。假若本府回来时仍然强词狡辩、拒不认罪，待本府查明真相时，定要严惩不贷。你们好自为之！”
刘惔停下来观察两人神色，随后一拍惊堂木道：“本府暂时退堂，稍后再审。”
刘惔与王质退至内堂。
王质问：“大人认为是谁打碎了古董花瓶？”
刘惔道：“那张豹神情轻松，信心十足，必定是他所为！那李斌神情紧张，颇为畏惧，恐怕平日里经常被张豹栽赃、欺负。”
王质道：“大人明明知道嫌疑犯，却不能结案判决，那么我们就要另开僻径了。”
刘惔不解地问：“你刚才说此案另有隐情是什么意思？”
王质道：“大人，这两天我都在翻阅未了结的旧案宗。记得两年前秣陵县郊外树林发生过一起强奸杀人抢劫案，因为一无人证、二无物证，至今仍未破案，凶手依然逍遥法外。现场只留下一些一深一浅的脚印，其中右脚深，左脚浅。”
刘惔道：“你是说李斌就是那个强奸杀人犯？”
王质道：“也许是天网恢恢，从李斌畏惧公堂的表现以及他的身体特征来看，李斌极有可能就是那个凶犯。”
刘惔道：“可是此案一无人证，二无物证，又过去了两年，我们怎么样才能让李斌认罪呢？”
王质道：“刚才我当众询问李斌左腿是否有残疾，他表现得十分在意，回话的声音中也隐含愤恨，说明他对我当众揭露他身体缺陷这一行为感到很愤怒，是一个自尊心极强的人。如果想要李斌承认强奸杀人抢劫罪，就必须让他在强奸杀人抢劫罪和打碎古董花瓶的毁坏他人财产罪中二者选其一。”
刘惔道：“打碎古董花瓶罪轻，他肯定选打碎古董花瓶啊！”
王质道：“不会的！李斌自尊心极强，没做过的事他是不会承认的。而且他对张豹积怨颇深，更加不可能替张豹顶罪。”
刘惔想了想，道：“你先拿那个强奸杀人抢劫案的案宗让我看看。”
刘惔看过案宗后与王质一同回到公堂。
刘惔公案后坐定，问：“张豹、李斌，你们两人想清楚了吗？是要主动交代还是要本府审问出来？”
张豹和李斌低头跪立在堂下，一言不发。
刘惔道：“好！既然你们要本府开审，本府便如你们所愿。”
刘惔一拍惊堂木，问：“李斌，你在庄富贵的古玩店工作多久了？”
李斌低头回答：“回大人，小人已经跟着掌柜干了五年了。”
刘惔问：“平日的工作内容是什么？”
李斌道：“开铺关铺，打扫卫生，送货收款。”
刘惔问：“送货的范围是多远？”
李斌道：“整个东阳郡。”
刘惔问：“李斌，你还记得两年前的夏天、秣陵县郊外树林里的那个小妇人吗？”
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