模糊的月光下,水声潺潺。
济尔哈朗站在船头,他睡不着。
连续好几个夜晚无法入眠是一种痛苦的折磨。
多尔衮率大军退到徐州后忙于布置防御,准备在徐州城外与明军野战,他成了无所事事的人。
“让我回山东主持大局,山东能有什么事？”他扶住光滑的栏杆。河水中月色闪动,像一片片滚动的珍珠。
“明军会从山东登陆,那也是因为你放弃淮安吧”
他虽然满腹怨言,但沿途不敢耽误。早日到达济南,布置好沿海的防御,免得除了疏漏让多尔衮挑出毛病。
多尔衮虽然没说什么都没说,但他到达淮安后那一系列举措,每一巴掌都打在他脸上。军士振奋,骑兵出击,既然大清的摄政王这么厉害,为何还让他来受这个苦,他本就不是这块料。
“你厉害又如何,最终还不是放弃了淮安这样一路退下去,不如早早出塞”
前后的行驶的木船静悄悄的,只有他这艘主舰上还亮着明亮的灯火,兵丁多半已经进入的梦乡。打了败仗,士卒们没了掷骰子的心思。前几天还在身边称兄道弟的人,突然就没了。八旗勇士中,有些是兄弟,有些族人,这想年只觉得身边熟识的人越来越少。
晚风挂在济尔哈朗光秃秃的脑门上,凉爽的船头比闷热船舱中舒服多了。
他看见远处的亮光,那应该是一座集镇,运河的水道养活了无数集镇,不过这些年都在变得荒凉。
水师战船一路往北行驶,火光越来越近,。
“不对啊”济尔哈朗发现了异样,“那不是集镇,那是一支行进中的兵马”
“是什么人？”他心中生出一丝警兆,转身向侍立在自己身后打瞌睡的家丁传令：“命前营水师去看看,来的是什么人？”
深夜中看见的火光,虽然感觉很近,其实距离很远。
平静行驶的战船加速掀起运河的波浪,散着碎珍珠般的水面被撕的支离破碎。水师没有吹响警号,但还是有许多士卒被从睡梦中惊醒。
济尔哈朗回到船舱,命侍女给自己泡了一杯碧螺春,安静的坐在桌子边。看那火光的密集的程度,队列不少于千人。深夜敢聚众在运河岸边奔走,不是反贼,就是……官兵。
他宁愿那是反贼,那些衣衫褴褛,缺少兵甲的流贼很好对付,若是官兵就不一样了。如果官兵如此着急,要么是山东发生了大事,要么是北京城发生了大事。
无论哪一个对他都不是好消息。
水师兵丁没让他纠结多久,半个多时辰后,岸边有铁蹄声传来。
船头的守卫前来禀告：“启禀王爷,山东巡抚吕逢春和镇守济南的甲喇额真固仆前来求见”
济尔哈朗端着茶杯的手一抖,半杯热茶落在船舱的木板上。
“什么？”
“济南出事了”
山东巡抚和镇守济南的甲喇额真都出现在这里,不是济南出事了才怪
他快步走出去,见几里外惶急的骑士举着火把狂奔而来。
吕逢春的官服不见了,固仆身上也没穿盔甲。
水师战船慢慢停下来,水手从主船上放下两只小木船,吕逢春和固仆下马走到水边登上小船。
船头火烛通明,济尔哈朗的身躯摇摇欲坠。
吕逢春和固仆登上船板时,济尔哈朗已经回到船舱中坐下。
侍卫们一手持刀,一手举火,对二人虎视眈眈,吕逢春吓得魂飞魄散。
两人走到船舱门口,固仆壮着胆子推门而入。
跟在后面吕逢春突然尖叫一声,双膝跪地,像孩童走路一般,用双膝走入船舱,不抬头看济尔哈朗,以头叩地,哀叫道：“王爷,奴才死罪啊。五日前明贼十万从登州登岸,一路破登州、莱州,与昨日午后到达济南。济南城中空虚,我等正要去找摄政王报信”
固仆先是一愣,随后才反应过来,走到吕逢春身边跪下,叩头不已。一边叩头,心里一边骂,汉人真是无耻,话都被他说完了,自己一句多余的话也找不出来。
至于登岸的明军是多少,他不知道,也不想揭穿吕逢春的把戏。明军的人数越多,他们身上担的罪名就越小。
“胡说八道”济尔哈朗猛一拍桌子,“明军哪里来的十万大军,难道翟哲能撒豆成兵吗？”
吕逢春瞅了瞅固仆,心道别只让我一个人说,你是满人啊,说话有分量。
固仆一咬牙,道：“明军号称十万,山东有相随,济南防备空虚,末将等有辱使命,逃得性命出来只为了把山东乱的消息送给摄政王”
“你们两个,好啊,偌大的济南城,你们就敢这样丢了”济尔哈朗欲哭无泪。他现在不介意多尔衮英明神武,只希望这一切都是假的,山东现在还什么事情都没发生。
“登岸的明军到底有多少？”
不弄清楚明军的实力,他无法做决断,到底是连夜急袭夺回济南？还是在此等候多尔衮大军撤回来再攻打济南？济南守在山东和京畿之间,万万丢不得。
徐州离济南不远,骑兵疾驰两三天就能到了,步卒走水路也只需四五天时间。但是,徐州正在承受明军的攻击啊济尔哈朗的脑袋都快要裂开了。
固仆和吕逢春对视一眼,最后是固仆开口道：“前来济南的明军约有两三万人”
他不敢夸张的太厉害,明军十万从登州登岸,派三万人来攻打济南,这个谎言不算太离谱。
“你们还有多少残兵败将？”
吕逢春道：“济南守军只有一千人,还有两千兵马在临清,奴才已经下令命他们沿着运河南下了”
“三千人”济尔哈朗心中默算,他随行的兵马共一万人,以镶黄旗的甲士为主。一万三千人攻打两三万明军据守的济南城没有胜算。
济尔哈朗做出决定：“你们不要再南下了,本王会命人向摄政王报信,你们就地召集山东各府兵马,并让各地府县做好防御,决不能让贼势蔓延开。”
“本王将率军前往济南城外,堵住明贼的攻势”他想了想,又朝门外大声吩咐：“额隆多,命人往北京城送信,就说明贼进犯山东,京畿戒严”
门外传来一个粗重的声音：“”
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