于此同时,勒克德浑领荆州城内四万守军在夜色的掩护下出城,撤向襄阳方向。
在山西和江淮的局势同时出现变化后,多尔衮忍痛按照洪承畴的奏报,命湖广清兵退守襄阳城。
洪承畴别无选择。汉阳城破只是早晚之事,汉阳城破后,明军将分东西两路攻向襄阳,就凭他在孝感的这些人马,根本无法抵挡住近十万明军的攻击。与其在各地分散损失兵力,不如迅速集中襄阳,以免在各地积小败为大败,折损军中士气。放弃荆州府和武昌府后,清兵在湖广余下的七万人马将全部集中在襄阳城内,能把那里经营的像个坚固的乌龟壳,等候多尔衮平定山西后,再展开对南明的攻势。
攘外必先安内,后院不稳,谁都没有心思在前方冲锋陷阵。翟哲如此,多尔衮亦是如此。
由于勒克德浑在荆州城有八千多骑兵,翟哲比左若更保守,甚至没有派兵马追击。
饭要一口一口吃。清廷自动放弃荆州,意味着后面的战事会更加艰苦。他已不再追求速胜,他需要时间来消化自己这两年所得。
左若的传令兵到达荆州城下时,明军已经占据了这座城市。
忠贞营兵士没有入城,只有李过、高一功、李来亨等统领随翟哲入城巡视。他们在两次围攻此地,在这座城下损失了两万多士卒,终于取下了荆州城。
先入城的士卒把接到清理的于于净净。
大将军的旗帜下,诸位将军威武雄壮。
“这就是荆州城了”李过感慨。他领十几万大顺败军在湖广被改编成忠贞营,然后在这里损失了近三成的兄弟。
“这就是荆州城”翟哲仰着头,志得意满,微露骄态。
这不是骄横,只是骄傲,他为自己取得的战果感到骄傲。他取下了荆州,借忠贞营的手取下了荆州。如果何腾蛟不那么着急,这里本该是湖广总督管辖的地盘,至少,大将军府需要和堵胤锡共享这座城市。
时局的变化总是这么出人意料,就像当初多铎领几万清兵就占领了整个江南。当老天爷要给你铺路,凡夫只能承受。
众人步入荆州府衙,翟哲坐在正中的座位上。他现在是这座城市的主人了
堂下诸将林立,李过、高一功、李来亨、袁宗第、方元科和鲍广起身恭贺：“恭喜大将军”
“与诸位同喜”
“我能取下荆州城,忠贞营应记首功,所以”翟哲微露笑容,拖长音调说：“我命李过为荆州总兵,领忠贞营将士驻守此处,在这里整顿兵马,等候大将军府的征召。”
没有人来质疑他,其实大将军没有权力任命一地总兵。在场诸将人都认为这是理所当然,敢质疑翟哲的人正在被囚禁在兵营中。
“多谢大将军”李过拱手而出。他在湖广辛苦征战一年,何腾蛟只给他一个副将的职位。大将军果然说到做到,把荆州城交给了忠贞营。
“李来亨和袁宗第为大将军府协同参将,将继续随我出征,为忠贞营增添光彩”
两将走出,齐声禀告：“多谢大将军”
从翟哲要娶高慧君那一刻,忠贞营诸位统领就明白大将军不会因为他们的过去而歧视他们。忠贞营终于找打一个家,不像在闯王麾下那么光鲜亮丽,但经历了几年如狗一般的日子后,他们对能拥有此刻很满足。因为肥沃的荆州要比贫瘠的夔东不知要好多少倍。
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