“轰轰轰！”
巨炮轰击传来的响声像是在头顶炸开的春雷，但飞溅在脸上的碎石屑在宣告，那比春雷可怕的多。
朱大典长大嘴巴，足以放进去一个鸡蛋。留在城头的三门铁炮被轰跳起来，沉重的炮管蹦蹦跳跳顺着城墙落下，在地面砸出一个深坑。炮管已经弯曲，不能再使用了。
一颗铁球砸中城头树立的“明”字大旗的旗杆，杉木咔嚓一声响，断为两截，铁球改变方向，斜向飞行正好落在守在城墙下待命的士卒中。立刻响起几声惨叫，有两个兵丁躺在血泊中，一人右腿血肉模糊，另一个胸口坍陷，嘴巴中血浆咕咕外流。
“还好昨夜搬下来三门铁炮!”孟康在暗自庆幸。他躲在在东城区偏后的一个角落，没有再去展示自己的悍勇。因为他知道，即使他穿上五重厚甲，在这些铁球面前也无济于事。
翟哲站在靠近东城城门的一处宅子里，从他这个角度，偶尔能看清楚一颗铁球在空中划过弓背般的弧线落在西城区。
除了击中旗杆的那个意外，其实越靠近东城门越安全。铁球要么被城墙挡住，要么从头顶飞过去。
这其实是翟哲首次在如此近的距离感受巨炮轰城。杭州城被轰击的最剧烈的时候，他不在那里。
朱大典半天才缓过神来，暗自庆幸：“还好翟哲昨夜进城警告，早有准备！”
翟哲在巨响的空隙中嘱咐方进，“等炮声一停，立刻派人上城。”
“遵命！”
城内守军和民夫都被巨炮的威力震慑，鸦雀无声。姚启圣往各处安顿义军，因为城内的房子被拆掉了不少，有半数义军一直住在帐篷里，眼下都处在险境中。
“贴着城墙驻扎，炮击时各位挤一挤，不许乱跑。”他在挥舞喊叫，也不知道究竟有没有人能听清楚他的声音。
翟哲在远处看见了那个年轻人，记住了这个年轻人。
平虏将军府急缺人才，翟哲一眼能看出来，姚启圣动机并非那么纯粹。但从进城起，他见城内的粮草、弹药安排的井井有条，义军和民夫各就各位，表明这个姚启圣有几分本事。他想在自己面前展现，想引起自己的注意，这些都不重要，他有本事才最重要，有所求才能为将军府用。
炮击持续了两个多时辰，于潜县城北城头多年失修，竟然被轰塌了一块，暗青色的城墙中出现一道裂缝。
翟哲背靠城墙看不清楚，朱大典和姚启圣都看见了，两人的心都提了起来。
姚启圣几个大步冲到民夫中，喝叫：“石匠，出来，速去修补城墙。”正喊的功夫，一个铁球从他头等一丈高的位置飞过，落在不远处的一个土堆上，尘土飞扬。
姚启圣扭头看了一眼，面无惧色，冲到人群堆中，揪住一个汉子拉出来，说：“我知道你是石匠！”
那汉子神色畏惧看着碎石乱飞的城墙。
“你去补城墙，我与你同去！大将军在看着你呢。”他架势十足，让那石匠无法推脱。
石匠去了，姚启圣当然不用去，他上去也帮不了什么忙，只能添乱子。
城外的清虏炮手见城头轰击的差不多了，悄然调整角度。
只听见耳边一声巨响，翟哲顿时感觉就好像有人正在把无数的棉花往自己耳朵里塞。三个铁球从于潜的铁门中轰进来，砸中昨日连夜砌成的防御墙上。翟哲突然感觉整个世界都安静下来，炮声再传入自己的耳朵，就像是蚊子在震动翅膀。他知道自己的被震出耳鸣了，连忙用双手捂住耳朵。
伸手捂了片刻，他从袍子上撕下两个小布条，揉成小团放在耳朵里。
于潜县城内的三四万义军虽然畏惧，但不慌乱，因为他在这里。因为他是平虏将军，从起兵来对清虏无一败绩。因为他是平虏将军，领着江南的百姓起抗剃发令。
这是一股豪气，但这股气终有消散的一日。
人总是要吃喝拉撒，人总是要银子养家糊口的。从某种意义上来说，翟哲在利用他们，否则以浙东的财力无法支撑这么多的军队，但这也是这些人自己的选择。
“啪”一声巨响。
翟哲感觉头顶一阵震动，一个石匠被从城头轰下来，躯体落在门外十步，血肉模糊，他起身出门走过去。
方进紧跟在身后，炮击下，他保护不了翟哲，但这是作为亲兵的职责。
翟哲到了近前，见铁球击飞了石匠半边胸口，能看见半边猩红的内脏，眼前是活不成了。他伸出粗糙的手掌抚在那个石匠沾满血浆的脸上，那不是他的士卒，因为他从未给他发过军饷。
“大将军！”那石匠看清楚翟哲，眼神中放出光芒，嘴中蠕动，努力想发出声音，在落在翟哲耳中只是喘息声。
“大将军！”石匠还在努力说话，翟哲微闭双目。他见过无数人的生死，以及比这血腥十倍的场面，但此刻他的心竟然如此柔软。这个石匠，那不是争强好勇的眼神，那也不是感激崇拜的眼神，那是一双平淡淳朴，带有些许期待的眼光。
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