“陛下饶命，草民也是被猪油蒙了心……”
孔连杰吓的浑身哆嗦，一个劲求饶。
他不敢辩解任何一句。
杨七甩了甩手里的皮鞭，残忍的一笑，“你放心，朕不会用皮鞭抽死你。因为，太便宜你了。朕记得当初在朝堂上议事的时候，百官们给朕出了不少折磨人的主意。朕一直找不到合适的人施为。如今看到了你，朕终于看到了机会。”
“朕要让恩师感觉到的恐惧，在你身上百倍千倍的找回来。”
“不要啊！不要啊！”
孔连杰满脸惊恐的哀嚎。
当年杨七在朝堂上让百官出主意惩治人的事情，凡是到过燕京城的人都略有耳闻。
孔连杰曾经长期混迹在燕京城，自然知道那些百官都出了什么惩治人的手段。
每一种都会让他欲仙欲死。
杨七冷笑了一声，背负双手，向大牢外走去。
“彭湃，交给你了……”
“属下遵命！”
“不要啊！救命啊！”
“……”
在孔连杰哀嚎声中，杨七走出了大牢，他抬头看了一眼万里碧空，微微叹息了一声。
孔连杰落网，杨七也算是了却了一桩心事。
对死去的沈伦也有了一个交代。
他没让任何人跟随，手里把玩着沈伦曾经送他的玉蝉，漫步走在了燕京城街头上，感受着这花花江山的同时，心里怀着一份对沈伦的缅怀。
沈伦下葬的时候，他并没有送沈伦最后一程。
如今帮沈伦报了仇，他在以这种方式祭奠。
杨七就像是一个孤魂，在燕京城街头慢慢的游荡，一直持续到了夜幕降临。
他走进了一间挂着天下第一牌匾的葫芦头泡馍铺子。
铺子里人头攒动，生意很红火。
可是那个相熟的苍老的身影却已经不在。
煮泡馍的是一个雇佣的伙计，掌柜的在柜台上忙着收钱。
杨七踱步进入到了铺子里以后，店小二招呼了上来。
“客官，您几个人？”
杨七摆摆手，一言不发的走到了掌柜的面前。
掌柜的被人挡住了灯火，也是一愣。
抬头一瞧，浑身一颤，差点单膝跪在地上。
“陛……陛……”
杨七抬手制止了他继续喊下去。
“你爹呢？”
掌柜的眼睛一红，低声道：“我爹年前的时候去了……”
“哎~”
杨七叹息一声。
掌柜的抹着泪低声道：“我爹去的时候交代过，说您就好一口咱们铺子里老卤煮的肠头。他一直埋怨自己，没在碰到您的时候，让您吃到最好的卤，所以吩咐小人再次碰到您的时候，一定让您尝一尝老卤。”
“那就尝尝吧……”
“小人这就去做。”
少顷过后。
掌柜的在旁人异样的眼神中，端着一碗葫芦头，到了杨七身前。
杨七拿起筷子，尝了一口，微微一愣。
“不对您胃口？”
掌柜的颤声问。
杨七摇摇头，并没有多言。
他低着头一口气，吃光了碗里的葫芦头，丢下了两个大钱，头也不回的离开了铺子。
掌柜的没有瞅桌上的两个大钱，他望着杨七离去的背影，泪流两行。
“掌柜的，今个儿你是怎么了，破天荒的亲自下厨招呼客人？而且那人吃了一碗上好的葫芦头，就给了两个大钱，你不追着他讨钱去，哭什么？”
掌柜的泣不成声。
“我对不起我爹……”
相熟的客人们一看慌了，纷纷出言道：“你这是怎么了？多大的事情说出来，咱们都是熟人，能帮你的肯定帮你一把。”
“对对对……”
掌柜的哽咽道：“我爹去世的时候，交代过我，陛下再来的时候，一定要让陛下尝到正宗的葫芦头，可是我却没能学好我爹的手艺，给他丢人了。”
“什么陛下不陛下的……”
“闭嘴，你忘了他们家的招牌哪儿来的？”
“嘶……刚才那人……”
“陛下！”
“……”
杨七从开始吃葫芦头，到最后，一句话也没有说。
显然，他没有尝到他想尝的味道。
掌柜的也是看出了这一点，才失声痛哭。
杨七晃晃悠悠的走在街道上，感叹着物是人非，熟人一个个老去、死去。
回到宫里以后。
杨七待在了御书房，谁也不见，闷了一天。
一晃。
两个月时间悄然而过。
新一期的科举如期举行。
一切都顺风顺水的。
杨七也没在殿试上出幺蛾子。
大家皆大欢喜。
然而。
当考中进士的榜单张贴了出去以后，盘踞在燕京城的读书人们却炸锅了。
南榜出现了！
何为南榜？
熟悉科举的人都知道，那就是榜单上面考中进士的人，全部是南方人。
这就是南榜，上面一个北方人都没有。
北方读书人彻底炸锅，他们结伴在一起，四处奔走，扬言科举弊案。
燕京城被闹的乌烟瘴气。
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