一旁的施良芝见两人客气寒暄个没完，连忙一击惊堂木，将两位身份尊贵无比的藩王的对话打断，说道：“奉旨，有话要问郑荣。”
幽燕王郑荣听施良芝直呼其名而不用尊称，一股无名火登时燃气，怒视他道：“施大人，记得数年之前，你还在本王面前为皇长子游说，又曾为此诘难过杨元芷杨老丞相，没想到短短数年之间，你就成了当今皇上身边的忠良了。有道是识时务者为俊杰，那施大人真可称得上是一代俊杰了。又道是通机变者为英豪，那施大人也可算是一方英豪了。”
郑荣正话反说，将堂堂礼部尚书施良芝揶揄得脸上一阵红一阵白，终于在也把持不住体面，又一拍惊堂木，一张本来书生气十足的脸扭曲得面目狰狞，从牙缝之中挤出几个字：“郑荣！你不要再这里摆藩王的架子，这刑部大牢之中除了判官狱卒，便只有钦犯而已。来人哪！按太祖祖制，先打五十杀威棒！”
站在郑荣身边的四个狱卒虽然听令，却都面面相觑地没敢轻易动手。
施良芝见状，更加愤怒，拿起惊堂木正要第三次往桌上拍去，坐在几案正中的河洛王郑华却说道：“施大人小心，这玩意儿是木头做的，不是生铁铸的，小心被你拍碎了。皇上叫施大人来是来问我二哥话的，不是来作践他的。我二哥眼下尚未定罪，也没有被夺去王爵，施大人这样轻加重刑，恐怕不太恰当吧？”
施良芝听河洛王郑华的语气极为生冷，又想起这天下毕竟还是他郑家的天下，若是哪天这在座的两位藩王翻过手来，自己立时就是万劫不复之地，确实是不可得罪得过分了。他想清楚了这点，于是清了清嗓子，自己给自己搬来台阶，道：“既然河洛王爷求情，那便先记下这顿杀威棒。奉旨问郑荣：有言官弹劾你在幽燕道拥兵自重，可有此事？”
郑荣早就想到有此一问，不假思索地答道：“本王十几岁就上阵杀敌，在先帝神宗皇帝年间便每每领军出征，虽不敢称屡战屡胜，却也立了不少战功，颇受先帝及大行皇帝的褒扬，军权也越来越重。施大人说我拥兵自重，难道是说先帝养虎遗患，还是在说大行皇帝没有知人之明？”他见施良芝被自己说得一时语塞，便又道，“至于本王镇守幽燕道之事，先帝和大行皇帝都有圣旨，施大人若是信不过本王的话，自可去大内调取档案来看。而幽燕道现在有军兵共十二万三千五百八十二人，这是兵部的定数，施大人若是有空可去兵部调查，也可受累亲赴幽燕逐一核对人员数目，何须在此同本王核实？”
郑荣说得有理有据，施良芝只好继续问道：“那今年上半年，你奉旨派兵南下河南平叛，违背户部宪令，擅自迁移邪教『乱』民二十余万至幽燕道可是有的？此举又意欲何为？”
这个问题郑荣也早已同钟离匡商量好了对策，略加沉思道：“记得大行皇帝五年，兵部曾经上奏询问幽燕道兵权是由兵部统一提点，还是由幽燕王府掌握。当时大行皇帝明诏指出幽燕道全军均由幽燕王府指挥，与兵部并无直接隶属关系。因此奉大行皇帝旨意，我幽燕大军包括处置俘虏在内的一切行动，都无须听从兵部意见，又更何况是户部？”
施良芝也算是心思细密之人，抓住郑荣话语中的一个破绽，道：“现在说的并非军事，而是移民实边的政务，你不要混淆视听。”
郑荣听了，鼻孔中发出“哼”的轻蔑笑声，继续说道：“本王说的也是军事。本王自接到朝廷旨意之后，为免邪教叛『乱』弥漫全国，不断催动大军力求速战速决，大小三十余仗，终于将邪教叛『乱』扑灭在河南道中。然而欲速则必有所不达，俘虏的『乱』民之中尚且藏匿有不少邪教骨干，急需被甄别出来，明正典刑，以儆效尤。然而河南道经过邪教叛『乱』，已是一片狼藉，全道都找不出半颗能够养活这些『乱』民的粮食来。本王考虑到若要从幽燕道跨黄河千里转运粮草不免空耗人力，因此便将这些『乱』民带回幽燕，又为防止混在其中的邪教信徒作『乱』，故而特意将其安排在极北苦寒之地。此项甄别工作眼下尚在进行过程当中，施大人若有意，自可亲赴幽燕实地探查，便知本王说话没有半字虚假。”
这件事情的详情秋仪之是知道的，原本明摆了是违抗朝廷旨意的事，竟然被义父从职权统属关系的角度从鸡蛋里硬挑出骨头来，居然将事情解释得天衣无缝。听到最后，秋仪之不禁万分佩服起来，嘴角上扬起微笑，忽又想到现在义父尚身陷囹圄之中，连忙收起笑容，继续竖起耳朵细听。
又听施良芝换个问题继续问道：“那你纵容几个儿子，仗着幽燕王府的势力，任意欺凌朝廷官员，此事可是有的？”
这也是原先朝廷官员弹劾他的罪名之一，更有好事者洋洋洒洒罗列了十几二十条事例。这种事情在郑氏皇室之中原来本是微不足道的小事，若放在平时，就是有人告郑荣几个儿子谋反也是不打紧的，可眼下正是对头罗织罪名的当口，却不可等闲处之。
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