林黛玉闻言大惊失色，慌忙拆开了信。
当她的目光扫过信纸，一双罥烟眉越皱越紧，一对含情目中泛起点点泪花，决堤般地涌出了一行行清泪。
薛姨妈语气关切地问道：
“孩子，你这是怎么了？令尊得的是什么病？把你急成这样？”
然而，林黛玉现在已经是泣不成声，一时间没法回答她的问题了。
薛宝钗见状，急忙走过去，一边揽着林黛玉哽咽到颤抖的肩膀，一边探头去看信的内容。
“林妹妹，林姑父在信里说，他病得很严重，你还是赶紧回家去看看吧。”薛宝钗轻声软语地劝说道。
实际上，她除了为林黛玉感到遗憾和担忧之外，心里还有一丝窃喜。
这是因为，薛宝钗心思玲珑，聪明透顶，已经看出贾蔷对林黛玉的态度有些暧昧不明。
若是林黛玉离开了荣国府，那她与贾蔷的关系自然就会淡漠疏离，并渐渐地相忘于江湖。
如此一来，薛宝钗自己就更有机会嫁给贾蔷了。
此时，薛姨妈的心里也是喜忧参半。
作为林黛玉的长辈，在看到林黛玉如此伤心难过之时，薛姨妈的心里也不好受。
但作为薛宝钗的母亲，薛姨妈更希望林黛玉尽早离开贾家，最好是以后永远都不要再回来，这样一来，贾宝玉就有可能忘记林黛玉，把心思转移到薛宝钗身上，最终与薛宝钗喜结连理，完成金玉良缘。
现在薛家日渐衰微，早没了往日的风光和富贵，薛姨妈指望着薛宝钗能嫁进赫赫扬扬的贾家，来帮衬一下日薄西山的薛家。
商人逐利，薛家作为皇商，向来以利益为重，薛宝钗虽然也很看重感情，但她更看重利益，如果嫁给贾宝玉比嫁给贾蔷更有利，那薛宝钗也会权衡利弊，做出最有利的选择。
任是无情也动人。
这便是看似冷漠无情，却依然艳冠群芳的宝姐姐。
有诗为证：“无情无尽却情多，情到无多得尽么？解到多情情尽处，月中无树影无波。”
林黛玉抽噎着颤声道：
“没想到，家父已经病得如此严重，我现在就去辞别老祖宗，即刻启程回杨洲。”
此话一出，薛姨妈和薛宝钗相视一眼，虽然都没吭声，却都从对方的眼神中看到了微仅可察的喜色。
此时，林黛玉已经哭得浑身软弱无力，只好在丫鬟紫鹃和雪雁的搀扶下，一步一步捱到荣庆堂。
贾母听林黛玉讲述了林如海病重的情况，面色悲戚地含泪道：
“苦命的孩子，你回去好好照顾照顾你父亲，他就你这么一个女儿，你理应尽一份孝道。”
说罢，贾母看向坐在旁边的王熙凤，吩咐道：
“凤丫头，玉儿一个女娃子带着几个丫鬟回杨洲城，只怕不太安全，你看咱们府里哪个男主子有空闲，可以陪玉儿一起回杨洲城去。”
王熙凤本想让自己的丈夫贾琏陪同，但一想到贾琏是个色中饿狼，即使碍于亲戚情分，不会对林黛玉动什么歪心思，可一旦到了名妓如云的江南，只怕贾琏会问花寻柳，什么脏的臭的都往怀里揽。
王熙凤思来想去，脑海中蓦然间浮现出贾蔷的身影，唇角也跟着翘起一抹笑意。
“老祖宗，不如就派贾蔷陪着林妹妹去杨洲城吧？”
贾母微微一怔，旋即点头笑道：
“贾蔷算是咱们贾家后辈之中少有的人才，有他陪着玉儿回杨洲城，我是一万个放心。”
王熙凤陪笑道：
“老祖宗慧眼如炬，断然是不会看错的。上次陛下传旨，说是明年正月十五，贵妃要回咱们贾家省亲。我琢磨着，这次就让贾蔷顺便从江南采买十二个会唱戏的女孩子，等到贵妃回来省亲的时候，也能听听戏，一起乐呵乐呵。”
贾母略一思忖，笑道：
“你这个主意不错，等元春回来省亲的时候，若是有专门的戏班子唱戏，一来是显得热闹，二来，也显得有排场有面子。那你就拨给贾蔷一笔银钱，让他顺道从江南采买十二个小戏子吧！”
“是！”
王熙凤打千儿行了一礼，立刻吩咐丫鬟丰儿去通知贾蔷来荣庆堂见面。
此刻，贾蔷刚结束了与黄老等人的酒宴，回到芦雪庵中。
刚坐了没多久，就看见丰儿来了。
“蔷二爷，我们链贰奶奶请你去荣庆堂一趟。”
贾蔷闻言一怔，问道：
“是老祖宗找我有事吗？”
丰儿回应道：
“具体的我也不好说，总之是老祖宗和我们貮奶奶都想找你说点事。”
“行，我这就过去。”贾蔷没有继续追问，因为丰儿只是个丫鬟，有些话自然不方便说，也就没为难她。
不到半盏茶的工夫之后，贾蔷赶到荣庆堂，发现林黛玉也在这里，而且两只含情目里布满了血丝，脸上残留着泪痕，显然是刚刚哭了一场。
“贾蔷给老祖宗、琏二婶子、林姑姑请安！”贾蔷朝贾母、王熙凤以及林黛玉抱拳施了一礼，却并没有行叩拜礼。
这是因为，朱元璋在建立大明后，曾下诏规定，官员行揖拜礼即可。
揖拜礼，就是拱手作揖，不需要下跪。
即使是草民见到官员，也无需跪拜，只有罪犯在公堂之上，才需要下跪。
所以，贾蔷没必要朝贾母跪拜行礼。
也只有贾宝玉这样的妈宝男为了讨好贾母，才会在每次请安的时候，都要跪下磕头。
而且，要算起来，贾蔷其实已经出了五服了，算是荣国府的远亲，就更不用向贾母行跪拜大礼了。
眼看着贾蔷脊背笔直地朝自己抱拳行了一礼，贾母的心中并没有半分不悦，反而高看了贾蔷一眼。
“怪不得蔷哥儿能简在帝心，单单是这通身的气派，就比贾家所有的男丁后辈都要强！”贾母笑着夸赞了一句。
贾蔷谦虚一笑道：“老祖宗过誉了，不知老祖宗找我有何吩咐？”
贾母看向王熙凤，笑道：
“就让凤丫头跟你说吧。”
王熙凤笑道：
“蔷哥儿，是这样的，林妹妹的父亲病重了，她想回杨洲城探望父亲，我想请你陪她一起去，顺便去江南采买十二个小戏子带回来，不知你可愿意？”
贾蔷微微一怔，下意识看向林黛玉，却发现林黛玉也在看着自己。
两个人的视线对撞在一起，仿佛有万千情丝交融到了一处。
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