维尔塔的奥诺古，家族祖先是斯瓦迪亚的维尔塔伯爵。在六百年前的内战中被斯瓦迪亚国王褫夺爵位后，维尔塔伯爵带领家族成员和忠于维尔塔家族的骑士参加了维吉亚传教团对维吉亚的武力征服。其后人中有数位曾同时参加剑骑士团对东维吉亚的征服，后与骑士团的诺德高层分道扬镳。因功绩显著被教廷赐予威克伍德守护的头衔，世代统领威克伍德公爵领。
奥诺古‘德‘维尔塔继承了斯瓦迪亚的古老姓氏，现为第九代威克伍德公爵。早年其母死于埃莉诺的难产。其父“尊严公爵”腓力‘德‘维尔塔在死于打猎意外，在奥诺古成年之前威克伍德公爵领由其叔叔摄政统治。
威克伍德公爵领以农业为主，物阜民丰，有数个伯爵和男爵向公爵效忠并领有土地。威克伍德地区出产葡萄酒和小麦，是维吉亚重要的粮食出产区。威克伍德公爵领北边是布鲁兹大伯爵领，西边是萨瓦隆公爵领和数个小男爵领，东边是瓦伦那伯爵领，南边则与斯瓦迪亚王国接壤。
波德昏昏沉沉地伏在马背上，任凭马顺着小路向前走。波德的铁鞋上沾染着之前在雨中飞奔逃命的污泥，此刻顺着鞋向下滴落。康斯坦斯也已经累得不行,趴在波德的背上睡着了。波德望了望前面，几天前的积雪已经慢慢消散了，但是道路上确实泥泞不堪。桦树干巴巴的树枝在淡淡的雾霭中显得阴森神秘。
波德从马鞍边拿起水囊，朝脸上浇了一些，免得睡着。两天三夜，在路口波德就因为追兵和公爵等人分散了，逃命中从未休息过。波德在策马狂奔时瞥见，骑士团追兵为首的黑发骑士命令大部队去追公爵等人，而只派了几个骑手去追看似因带了教皇而移动笨拙的波德。
波德不禁要感谢这片黑森林，一场突如其来的暴雨让被追捕的狼和精明的猎人都迷失了方向。几个小时后，波德就在这片森林里迷了路，而骑士团骑兵们也毫无踪迹了。黑森林了里响着雨后小虫子的咕咕唧唧声，像是在议论何时可以将这些陌生人吞噬在阴森森的树林中……
波德无力支撑眼皮，打着呵欠向前倒了下去。趴在他身后的康斯坦斯冷不丁也被摔下了马。波德一脸栽在泥里，耳边听着康斯坦斯迷迷糊糊不满的声音。
“爵士……给我醒醒……我们在哪里……”
波德撑着双手，慢慢爬起来。康斯坦斯心疼地整理着被泥土弄脏的白色袍服，看到浑身因污泥和血迹而肮脏不堪的佣兵站到面前，先是有些惊恐，转而有些可怜。
“对不起……”
波德伸出手，康斯坦斯犹豫了一下，握住波德的铁手套站了起来。
“啊……”康斯坦斯打着哈欠，“我们……在哪里，威克伍德公爵呢？骑士团的士兵呢？”
“走散了。”波德说。
“那么……我们现在该怎么办？”康斯坦斯说。
“先找到能歇脚的地方吧。另外，还要把您的衣服换掉，这样太显眼了。”
“可是，这是教皇的……”
“那都是些繁文缛节。”波德有些不耐烦地说。康斯坦斯对于波德的冒犯有些惊讶，但是转念又理解他在几天的逃亡后的烦躁。
波德牵着同人一样疲惫不堪的马向前慢慢走，康斯坦斯提着袍服，摇摇晃晃地坐在马鞍上。波德不是有钱的骑士，可以既配备战马又有平常行军用的马，这匹战马是波德最大的财产。波德摸着马的头，马理解般地支撑着向前走。(未完待续)
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