白露城，城门口。
守卫将面前的人拦住，例行公事般地问道：
“名字？从哪里来？到白露城干什么？”
那人看了心不在焉的守卫一眼，吐出了一个名字：“文森特·圣普洛斯。”
“哦，进城需要缴纳三个铜币的入城税……”守卫下意识地说着套话，但随即他就反应过来，终于抬头一脸惊诧地看向面前的人。
“侯……侯爵大人！”守卫总算认出了文森特，立刻躬身行礼。
他的惊叫声也让城门口出现了一阵骚动，没多久，这座城门的值守骑士就匆匆跑了过来，将文森特侯爵迎入了城中。
文森特侯爵没有在城门多耽搁，径直往白露堡而去。不过，他的速度也不快，骑着马在城中晃晃悠悠，既是看看阔别已久的家乡有什么变化，也是给白露堡那边一些准备时间。
文森特侯爵很好奇，待会儿父亲见到自己，会是什么表情。
一路来到白露堡，管家已经带领着一队侍从在门口列队迎接。
“少爷，您回来了！”
文森特侯爵点点头，翻身下马，将缰绳交给侍从，向管家问道:“父亲呢？”
“老爷在书房。您是先沐浴更衣，还是直接去见老爷？”
“我直接去见父亲吧。”
文森特侯爵接过侍女送上来的湿手帕擦了擦脸，就往书房走去。
城堡中一切如旧，仿佛什么也没有改变，但文森特侯爵却清楚地明白，自从他在银月城被俘后，这里的很多事情都已经变了。
一路上遇见的侍从虽然依旧恭敬，但文森特侯爵还是能够敏锐地感受到他们的眼神有些微妙。
沿着旋转楼梯来到城堡三楼，文森特侯爵在书房前停下，整了整衣领，然后敲响了房门。
咚咚咚。
“进来。”
文森特侯爵深吸一口气，推门而入。
“父亲，我回来了！”
正在和公爵夫人对弈的圣普洛斯公爵放下水晶棋子，抬头打量了一番自己的长子，面无表情地说道：
“没想到你居然还敢回来？”
文森特侯爵淡淡一笑，道：“父亲，您说的这是什么话。这里是我的家，我怎么会不敢回来？”
感受到了父子之间剑拔弩张的紧张气氛，公爵夫人缓缓起身，走到儿子面前，伸手帮他理了理稍显杂乱的头发，叹息道：“这次银月城之行，你受苦了。”
文森特侯爵心中一暖，脸上的笑容多了些真诚，道：“母亲，去银月城是我自己的选择，无论经历什么，我都不会怨恨任何人，而且，这次行动失败我确实需要承担责任，我也不会逃避。
但是，我决不能容许有人在背后对我捅刀子！”
圣普洛斯公爵目光闪动，问道：“你说谁在你背后捅刀子？”
文森特侯爵冷笑一声，道：“除了我的好弟弟埃文，还能有谁？”
圣普洛斯公爵没有说话，似乎在思考着什么。
公爵夫人拉着儿子的手，让他在沙发上坐下，又给他倒了一杯红茶，此时听到埃文的名字，便立刻问道：
“对了，埃文人呢？他没有跟你一起回来吗？”
文森特侯爵委屈地看了母亲一眼，用愤怒的口吻道：“我怎么敢跟他一起回来？谁知道埃文会不会在半路上坐实了我的‘死讯’？”
公爵夫人皱了皱眉，训斥道：“你怎么能这样怀疑自己的弟弟！”
“我冤枉他了吗？”文森特侯爵面露不屑，“难道他之前不是一直在坚称我已经在银月城遇刺身亡了？”
圣普洛斯公爵没有回答这个问题，而是问道：“你究竟是怎么回来的？”
“当然是被您用半支天马水军舰队换回来的啊！”文森特侯爵一脸理所当然，“条件不是都谈好了吗？安格列伯爵得到了那批战舰，就在苜蓿城将我释放了。但我可不敢跟那位一直咒我死的好弟弟见面，就自己乘着一艘小船顺着怒水河南下，回到了白露城。”
听完文森特侯爵的讲述，书房内突然陷入了一阵寂静。
半晌后，圣普洛斯公爵才出声问道：“你不知道苜蓿城后来发生了什么？”
“发生了什么？”文森特侯爵一脸迷惑。
圣普洛斯公爵从书桌上拿起一封信笺，道：“这是埃文从苜蓿城发回来的信，你自己看吧。”
文森特侯爵放下茶杯，起身来到书桌前，拿起信笺细细看了起来。
嘭！
“他这是污蔑！”文森特侯爵重重将信砸在桌上，义愤难平地嚷道，“我不知道苜蓿城后面到底发生了什么，也不知道怎么会闹成这幅模样，但他说我勾结北境策反霍尔伯爵，简直是天大的笑话！
我为什么要这么做？
而且如果真是这样，我又怎么敢孤身一人回到白露城？
埃文他这摆明了是想把战败的责任推到我身上！”
圣普洛斯公爵仔细观察着自己儿子的表情，似乎想要从中找出破绽。
这种眼神显然激怒了文森特侯爵，他怒气冲冲地朝着自己父亲吼道：
“父亲，您到了这个时候还不明白吗？这件事从头到尾就是埃文他策划的阴谋，只是被他自己弄巧成拙搞砸了！
他先是让费因子爵撒谎，说我已经在银月城遇刺身亡了，以此来让您下定决心扶持他成为东境公爵的继承人，然后以替我复仇的借口，名义上是向东境报复，但实际上却是扫清支持我的势力，为他将来的继位铺平道路。
什么我勾结北境策反了霍尔伯爵？
明明是他为了铲除异己，生生逼反了霍尔伯爵！
父亲，这样一个为了上位不择手段，陷害自己兄长，逼反霍尔伯爵，让东境最大的屏障毁于一旦的人，您难道还要继续相信他的胡言乱语吗！”
圣普洛斯公爵没有说话，只是默默地看着自己儿子，也不知道有没有相信文森特侯爵所说的话。
半晌后，还是公爵夫人打破了沉默：“好了，文森特，你这一路赶回来也累了，先回去休息一下吧。苜蓿城到底发生了什么，我和你父亲一定会查清楚的。”
“好。”文森特侯爵点点头，随即便离开了书房。
等房门重新关上，圣普洛斯公爵看着自己的妻子，问道：
“你相信他刚才说的话？”
公爵夫人摇摇头，道：
“不信。”
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