进入狮吼堡后，管家德林登亲自将柯林一行人带到一个庭院中。
“子爵大人，请稍作休息，等晚宴开始后，我会派人来通知您。”
“好。”
既然乔伊斯不急着见柯林，那柯林也不能表现出急切。
不过，考虑到矮人大军即将追上来，还是柯林这一方更加等不起。
但柯林也明白，越是等不起，便越是要表现得不急不躁，不然就会在接下来的谈判中处于下风。
闲来无事，柯林干脆脱掉铠甲，沐浴一番，换了身贵族礼服。
到了傍晚，天色忽然阴沉下来，黑夜比往日里更早地笼罩了大地。
不时划过天空的闪电仿佛一条条狂舞的银蛇，阵阵惊雷在凛冬城上空炸响，震得人耳膜隐隐作痛。
“咚咚咚。”
轰鸣的雷声掩盖下，柯林差点没有听到敲门的声音。
打开房门，就见外面站着一位年轻的侍女，恭敬地邀请柯林前去赴宴。
柯林点了点头，与道恩学士一起披上侍女准备好的雨衣，便一头钻进了狂风暴雨之中。
这场暴雨让参加宴会的宾客们都略有些狼狈，不过，主堡的宴会厅依然热闹非凡，阵阵欢声笑语传得老远，连惊雷也无法掩盖。
顺手摘掉滴水的雨衣，交给一旁的侍从，柯林整了整衣衫，大步踏上了宴会厅厚重的羊毛地毯，绵软舒适的触感让柯林有种漫步云端的感觉。
宴会大厅内，七盏水晶吊灯挂在天花板上，围绕着中心的一个直径宽达三米的水晶大吊灯，里面熊熊燃烧的烛火将厅内的任何一个角落都照得恍如白昼。
暗红色的地毯上只有正中间摆着一张长条形的桌子，桌子上铺着白色的围绒，上面放着各色精美的食物和名贵的红酒，旁边还摆着许多纯金打造的刀叉和陶瓷碗碟。
桌边围着一众衣着华美，举止优雅的绅士贵妇们，柯林走进来的时候，他们纷纷投来探究的目光，似乎想看看这位最近在北境声名鹊起的安格列子爵究竟是什么模样。
柯林没有在意众人好奇的目光，施施然走到餐桌旁，一位笑靥如花的侍女贴心地递来餐具，然后轻声询问柯林想要什么。
柯林在桌上扫视一圈，没有看到鹿血酒——这种粗鄙的东西当然不会出现在正式的宴会餐桌上。
失望之余，他便随便捡了几分甜点。
跟过来的库休斯法师倒是兴致盎然地给自己装了满满一盘的食物，惹得周围的贵族们不时投来鄙夷的目光。
尤其是当他们看到库休斯身上的法师袍时，那种厌恶几乎不加掩饰了。
不过，库休斯仿佛对这些目光都熟视无睹，依然自顾自地给自己倒了满满一大杯香槟，开始大吃大喝起来。
柯林也没去管他，随意站在一个冷清的角落，一边吃着甜点，一边听道恩学士介绍着厅中形形色色的人物。
这里基本都是圣希尔德家族的成员，不过都是些不甚重要的旁系，柯林听得心不在焉，根本没记住几个。
只有两个人，让柯林的目光稍稍停留了片刻。
一位是托马斯·圣希尔德骑士，凛冬城城防军的指挥官，这次乌曼家族的军队能够顺利入城，肯定少不了此人的帮助。
还有一位，就是妮娜·圣希尔德，也就是莫里森伯爵想要迎娶的那位圣希尔德家族之女。
这位薇拉的堂姐容貌俏丽，浑身上下都散发着一股大家闺秀的优雅和端庄，也难怪被莫里森伯爵看中。
看着笑语盈盈的妮娜，柯林忽然回想起那天夜探莫里森家族时，在凤蝶堡的钟楼下看到的诡异场景，暗自琢磨着，自己是不是该破坏这段姻缘。
将这样一位如花少女推入莫里森家族的火坑，柯林总觉得有些不忍。
而且，阻止妮娜嫁入莫里森家族，也能看看莫里森家族的反应是什么。
如果他们真的急了，那就说明钟楼下的血池恐怕跟历年来嫁过去的圣希尔德之女有着必然的联系。
就在柯林算计着莫里森家族的时候，乌曼伯爵走了进来，身后跟着瓦尔拉。
不过，柯林却惊讶地发现，瓦尔拉竟然穿着一身子爵礼服！
看来在跟圣席恩家族决裂之后，乌曼伯爵也已经决心要恢复瓦尔拉的嫡子身份，确认他的继承权了。
这次宴会，也是个将瓦尔拉正式介绍给北境贵族的好机会。
似乎是感受到了柯林的目光，瓦尔拉看了柯林一眼，然后又立刻移开视线。
“没想到瓦尔拉竟然才是乌曼伯爵的真正嫡子。”道恩学士似乎也看出了一些端倪，语气颇为感慨。
“是啊，这谁能想到呢。”柯林笑呵呵地说道。
就在乌曼伯爵一一介绍诸位绅士贵妇给自己真正的儿子认识的时候，宴会大厅忽然安静了下来。
柯林正疑惑间，就见厅门口走进来一个高挑的女人。
一头栗色秀发如绸缎一般柔然亮丽，披散在瘦削白皙的肩头，一张瓜子脸轮廓分明，虽然没有化妆，但完美的五官配上如牛奶般雪白的肌肤，更显得清丽脱俗。
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