冬去春来，大小街市上的人多了起来。若在好年景，那来来往往之人要么忙着挣银子，要么赶着花银子。总之，各有各事，都停不下脚步。只是最近不比往年了，门路越来越少，门槛却越来越高，寻常之人自然是挣得越来越少。眼见着挣得越来越少，心中愈发没了奔头，索性也就不那么拼。左右是拼坏了身子还挣不回请郎中的钱，倒不如寻些不累的活儿干，能挣着饭钱就够。这挣得少了，便没多少银子可花，自然不再赶着来去那些往日里花销银子的地方。
既然干的活儿不累，遇有闲暇便有还精神头。可挣得少了，有精神头也不敢随意去消遣。只是，人醒着，时日一久，终归在家呆不住。那便只能先出门，再寻些不怎么花销银子的法子来打发空闲。人多聚到一处，还真就摸到了法子，那便是闲聊吹牛。寻个人少且干净些的地儿，一群人随意一坐，有人再时不时地起个话头，便可吹上几个时辰的牛，而一文钱不用花。至多是渴了、饿了，去附近买些茶水及吃食，亦花不了几个钱。
这座州城在独立山下的国中算是大城，城大自然人多。最近些时日，不少老旧巷子里越来越多地聚起人来，所为何事？吹牛而已。聚在闹市，碍了官府的眼，还惹得官府须时时提防生乱。于是专找这种老旧巷子，左右是穷鬼扎堆的地方，官府的人见着便生厌，能不来就尽量不来。只是，这几日不知出了什么事，官府那边忽地紧张起来，会派衙役四处巡视，驱散聚起的人群，听说闹出了些动静。不过，寻常百姓只觉着又是官府在应付上峰视察，风头过去自然消停，故也没太当回事，仍旧照常聚起。若是风声传来，便立刻散去，待衙役离去，再重新聚起罢了。
一处巷子稍深地方，便聚着几个人，或席地而坐，或自己带了小马扎。各自还拎着大小水壶，有人往壶里灌茶水，有人则灌酒。这几人都家住附近，往年各忙各之时，见了面不过是打声招呼而已，便仅止于认识。最近都闲了下来，聚到一起吹牛，倒是渐渐熟络起来。
其中一人拧开水壶，灌了几口，呼出一口的酒气，冲着众人问道：“几日没见了，哥儿几个还没找着好事做么？”
另一人嗤笑一声，说道：“看你这样子，不也是没找着么。”
开头那人也笑了笑，说道：“你当我就光在屋里躺着么？我也找人问过了，都说没什么好事可做。这附近没有，外地也没有。既然没好事可做，索性躺几天，养养身子再说。”
那另一人唉了一声，说道：“倒也是啊，不管去哪里都一个样。干得越来越多，挣得却还就那么些。且物价年年高，算下来其实还越来越少了。”
听到这话，众人皆感同身受，纷纷出声附和。又有一人开口说道：“现在还只是去哪里都一个样，过不多久，怕是不论干什么营生都活得差不多了。”
见众人皆表赞同，这人继续说道：“最开始是种地的，等榨不出油水了，就到做工的了，如今做工的也快榨干了，就轮到读书的了，等将来读书的也拿不动笔了，那就只剩两条路。要么山上互殴，山下内战。要么山中握手，山外侵略。至于眼下寻常人家生下来的娃儿们，将来也无非就两个归宿。要么卷成人干，要么当做炮灰。”
开头那人一听，立刻问道：“娃儿们都是这般前景，那我等日后老了又该如何？”
这人哼了两声，答道：“还能如何，有口吃的就活着。眼瞧着快活不下去了，那就攒几顿饭钱，去买点万草枯。心一横，眼一闭，往喉咙里一灌，很快的。”
开头那人先是皱眉看着这人，片刻之后，无奈地笑了笑，说道：“也对呀，倒真是个好主意。”
众人一听，也都摇头笑了起来。这人见了，更是起劲儿，接着说道：“若是胆小不敢喝，那还有个主意。先寻个没人的荒山凿一个小窑洞放着，再寻些砖石、水泥堆在窑洞口。哪天觉着快不行了，就带些水米住进去。每日吃点喝点之后，就和些水泥在洞口砌些砖石，等水米尽了，洞口也就封住了。到时候不管死成什么样子，都不会让人看见，还是很体面的。”
众人一听，轰然大笑。先前嗤笑那人更是乐了，插话道：“那是，你想啊，当年的十星派就是住着窑洞拿下的独立山。日后，咱们要是死后也住在窑洞里，那能不体面么？十星派出窑洞夺了阳间，咱们就进窑洞占了阴间。”
众人听了，又笑过一阵子。接着，便沉默下来。此时，有人叹道：“这如今呐，没有山上的仙人照拂，就甭想着能多挣银子。自己本事再厉害，也抵不过仙人手指随便那么一指，甚至怕是连一个眼色都抵它不过。”
有人冷哼了一声，不忿道：“那些山上的仙厉害归厉害，可也不必太高看他们。说白了，与我等凡人的差别不过是命好罢了，灵气变着法的聚到身上去。哪日上天不顺着那些仙的命，一把灵气散了，指不定比着凡人还不如。凡人吃糠咽菜能活下去，你让那些仙来试试？”
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