各处管事到后，自然免不了一番寒暄。言语中就能听出，这里经常会招待山上下来的人。这样也好，有些事可以摊开来说，不必来回试探，能省去不少麻烦。
见过面之后，众人各自散去，只有沈珍仍留下作伴，并问道：“大人接下来有何安排没有？若有的话，我这就去准备。”
戌甲摆摆手，说道：“请沈管事先与我安排住处就行，其余以后再说。”
沈珍又问道：“那大人喜好居住何种环境？”
戌甲想了想，答道：“简单且安静即可。”
沈珍立刻唤来一人，并耳语了一番。待来人离开后，说道：“已按大人的要求吩咐人去准备了，还有何须办的么？”
戌甲笑了笑，说道：“我初来乍到，对这里一切尚不熟悉，不知能否占用一点沈管事的时间，带我去各处看看？”
沈珍赔笑道：“哪里的话，折煞我了。大人既然要看，我自当作陪。不知大人想从哪里看起？”
戌甲笑道：“进来之前，你不是与我说过对面那些大房子么？就先带我去那里看看，如何？”
沈珍连忙说道：“就依大人，请。”
说完，便与戌甲一道儿出来了小楼。先与楼门旁一人耳语两句，然后就跟在戌甲身旁约半肩后的位置，一边伸手指路，一边陪着戌甲往那些大房子走去。
到了最近的一间大房子门口，沈珍推开门先请戌甲进去，而后让旁人将工长唤来。待工长来到跟前，沈珍说道：“我陪大人来看看，你去前面带路。不管大人问什么，都要照实回答，明白么？”
工长偷偷瞟了一眼戌甲，连忙朝沈珍说自己明白。然后，让出身位做请。沈珍也跟着做请，戌甲便跟着二人进到里面一看。
从房里这一头朝那一头看去，劳人大多被串在一条线上，每人都有一处固定位置，身前则是很长的工架。工架两侧如同桌面，上面堆放着各样东西。中间则是能动的长带，劳人做完手中的活儿，都会放到长带上。
戌甲看了一会儿，问道：“我看好些人手里的活儿都不一样，这是不是将整个活儿给拆开了，然后细分给不同的人去做？”
工长看了一眼沈珍，赶紧答道：“是的，是的。这里的每一串都是一个整活儿，被拆细了之后，分派给不同人来做。前面搬运处是尾，后面进来处是头。在头那里放料，前面的人拿了料并做完自己那份活儿，就放到长带上。流到后面的人面前，拿去接着做下一道活儿。如此往复，一直到最后就是成货。最前面有一片空地，成货搬下来后就堆叠起来，等着拉去库房。”
戌甲笑了笑，说道：“原来如此，我也算长见识了。”
走到尾处，除了上下搬卸成货的之外，戌甲还发现两侧各有几人正握着工台下方的曲杆不停地转摇着。问了才知，原来是在转动长带。
戌甲好奇道：“这里加个机关就行，何必要用人来转动？”
工长说道：“机关哪有人好用？机关精贵，坏了还得修，费银子费时间。人若是转不动了，辞掉再换几个就是。什么都会缺，唯独人不会缺。换个人比换双鞋容易，还能少费些银子。”
说完，工长与沈珍互相笑了笑。戌甲听着笑声有些刺耳，却也不好当面说些什么。从头到尾一趟看下来，戌甲又问道：“似这般把活儿拆开来做，果真有好处么？”
工长赶紧答道：“回大人，自是有好处。譬如一个活儿拆成十块，十个人只须花一分时间去学各自的那一块。学成之后，每人做好一块，拼在一起就成货。若是整个去学，学后而忘前，那就不止要花十分的时间了。而且，一人做一块，熟练得快。每块都熟练得快，那成货自然就快。何况固定下位置，手动脚不动，不必来回找寻物料及工具，这又能省下时间，成货也就更快。”
嘿嘿笑了一下，工长接着说道：“刚刚那还只是明面上的好处，暗地里还有一样好处。师傅教会了徒弟，就会被徒弟给拿住。可若是都只学一块，那就永远是徒弟，只能被拿住。这里不会因为少了哪个人就明显降产量，随时能找人来补上。所以对那些想留下的人来说，不管开多少工钱都没人敢还价。毕竟这个人不肯做，换个人教两把就能做。”
戌甲倒是真没想到这一层，再抬头看看这里被串成几串的劳人，各个埋着头干活，停都不敢停一下。刚刚身旁有劳人想去解个手，还得先等来回走动的巡视人经过，再向其求个牌子，领了牌子才能离开工台。且劳人刚一离开，那巡视人便掏出一个沙漏放在工台上，想来是在计着解手时间，若是稍长了怕是还要受罚。
再往前走，便是堆叠成货的空地了。地面上以各色宽线框出了些大小不等的方形，成货便都是堆叠在这些方形之内。最前顶端是一扇上下半开的卷帘高门，门外停着车马，亦有不少人进进出出，在车上装卸成货。
看到这儿，戌甲又问道：“只看到成货出去，却未看到有料进来？”
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