砰砰砰……
某间客房的门被敲响，声音很轻，仿佛在刻意避免引起除屋内主人外其他人的注意。
很快，屋子里就传出一个年轻男性的声音。
“是谁？”
外边的人回答：“是我！”
房门打开，里面的红发男子凝视空空如也的走廊，皱起了眉。
下一秒，他就察觉到自己被一股力量给推进了屋子里，吓得退后两步，反手就抽出了床边的刺剑。
这时门关上，维克托的身影显露出来，开口安抚对方道：“别慌，里安隆阁下。”
盯着对方那同样的红发，年轻学者顿时愣了愣，他转身从抽屉里拿出一枚精巧的眼镜戴上，微笑看着维克托。
“您可真是让人大吃一惊，难道不怕我直接刺过来吗？”
这话并不是威胁，毕竟两人没那么熟，半夜闯入别人的房间，还隐身，说是居心叵测也不为过。
不过，维克托倒是很快就解释起来。
“我们可能遇见麻烦了，里安隆阁下，看在同是防剿部探员的份上，我们得互相帮助，小心行事。”
听到这话，里安隆推了推眼镜，皱起了眉：“你是说刚才的枪声吗？”
“看来你听见了。”
“我相信不止我一个人听见，现在船上到处都在戒严，房间被查了两次，还有枪声，我猜……再过不久就会有人主动打开门，去找船长要说法了。”
“远远不止……”维克托的表情严肃起来，紧接着，他就将自己隐身后在船上瞎逛时发现的那些情景告知给了里安隆。
里安隆确实也表现出了惊讶，他不可置信地说：“我从瑞曼兰德登船，搭乘这艘轮船一路过来，经历了大半个月的旅途，各种海景与岛礁风光看了个遍，从未出现过离奇诡异的事情。”
他刚说完，头就垂了下去，仿佛在思索：“您刚才说，发现有船员将一张人皮给偷偷藏起来了？”
“我相信我的眼睛，而且也确信那是人皮。”维克托笃定回答。
他不是雏鸟，手上也沾过不少血，对这种人体组织还是特别熟悉的。
里安隆学识丰富，虽然自曝是密传一的先见者，但对无形之术与历史秘辛的了解肯定比维克托要广泛。
他想到了一些事情，告诉维克托道：“我听说过一种生物，生活在大海的深处，少为人知，最早是从渔民的口中流传出来的。”
“传说有一艘渔船搭乘了三名渔夫出海捕鱼，但回来时就只剩下一个人，那个人决口不提在海上发生了什么，还有另外两位去了哪里……”
“后来人们发现，幸存的渔夫性情大变，食量变大，而且喜欢生吃腥鱼。他的妻子在夜晚睡觉时发现了丈夫的古怪。后者躲在厕所里撕咬活鱼，并且皮肤变得皱巴巴的像是用久了的擦脚布，跟蜕皮的蛇一样随时会掉下来，看上去非常吓人。”
“女人尖叫出声，吸引来了大量的邻居，但当人们踹开厕所的门后，却发现女人的丈夫不见了，地上只有松软的人皮以及一大滩蠕动的黑色海参，那些海参正在往下水道的孔子里挤，很快就消失在了人们的视线里。”
听完这个故事，维克托想象那个画面，感到有点恶心。
里安隆接着道：“很少有关于那种生物的记录，但研究它的人却给它取了名字，叫做‘画皮虫’，或者‘深渊画皮’。”
“深渊画皮？”维克托重复了一遍。
里安隆微微点头：“对，就是我说的那种长得像海参的虫子，它们不是一只，而是一群，仿佛被格式塔意识所控制着在整体行动。这个故事里，男人体内的血肉已经被画皮虫给吃干净了，但它们不仅仅是吸食血肉就结束，还会套着人皮继续混在人类中，寻找下一个猎物。”
维克托听明白了，里安隆怀疑，船员藏起来的人皮是被深渊画皮虫给蜕下来的。
他露出担忧的神色：“那张皮是被故意藏起来的，有没有一种可能，目前船上藏着许多这样的画皮虫，他们套皮了部分船员呢？”
“如果是这样的话就太可怕了，不过也有可能是船务人员为了防止引发恐慌……”里安隆分析道。
维克托再度掐诀算卦，依旧是赤口。
他脸色微变，让里安隆也使用占卜师的灵摆测一测。
里安隆说他没有灵摆，但可以用白天那根卜杖试试。
“左侧是确认，右侧是否认。”里安隆将卜杖立在身前，“船上是否混入了深渊画皮？”
他说完就松手，卜杖只稳住了一秒，就倒向了左侧。
“看来我们的推测没有错，问题有些大了，得想办法把这些怪物找出来。”里安隆嗯了声，然后继续使用卜杖，“先确认是不是所有船务人员都感染上了画皮虫。”
他话音刚落，外边再度出现喧嚣。
果然有乘客发现了游轮的不对劲，已经聚集在走廊上与安全员起冲突了。
能住在这一层的都是有钱的家伙，至少也是个中产，都是轮船公司不敢轻易得罪的那种人。
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