但是，再过一阵子——威利的战略就会被意想不到的事情挫败。
时值夏季。
王国中的绿意日渐浓厚，旅行者也开始为酷暑而烦恼。
不过在山里，无情的炎热日光也会被茂密的树木遮蔽，给路上的旅行者带去一片清凉。
在这样一条被树荫覆盖的山路上，叶迦蓝马缓缓前行。还有一名少年骑在她身后。
“殿下。您……您感觉怎么样？”
叶迦蓝一边用略微有些抬高的音调说着，一边转过头。
突然听到叶迦蓝对她说话，苏魔有些惊讶的看了看叶迦蓝的脸，然后像是无法忍受视线相接一样猛地别过头，取而代之地更加用力地抱住叶迦蓝的腰。
“啊，嗯。没问题。不用这么顾虑我。只是……有点热啊。”
“……我、我也有同感。”
看着认真地说出这种对话的两人，驾着马车跟在后面的墨寒像是照看笨拙弟弟的大哥哥一样露出平静地笑容。
虽说树林间吹着阵阵凉风，但在这个季节里两人紧紧贴在一起当然会觉得热了。看到这两人心里明明知道，却仍然不分开的样子，墨寒别提有多高兴了。
渐渐地，山路的坡度开始变缓。
长长的上坡道结束，终于爬到了山顶上。
在森林的缝隙间，山对面的景色一览无余。
“啊。这里的景色真好啊。”
苏魔把手搭在额头前，眯起眼睛眺望面前的风景。
向远处一直延伸的一片绿色的大地。这是国土几乎都被森林覆盖的王国才有的风景。另外，山脚下不远处还有一个城镇，城镇周围环绕着垂满金黄色麦穗的麦田。
“殿下。我们今天就在那个镇子上休息吧。”
听到叶迦蓝的提案，苏魔微微放松了表情。
“不错，我也偶尔想在床上休息一下。可是……这样好吗？我的身份有可能会暴露，而且也会浪费时间。”
“没关系的，殿下。”墨寒说，“您这样的打扮别人绝对看不出来的。而且到了晚上反正都要休息，不如选择能够让身体好好休息的地方过夜。现在就累了的话以后就不得了了。”
“……这样啊。说的也是。”
墨寒长年陪伴在苏魔身边，让他接受这种程度的事情简直轻而易举。
墨寒有一个目的。
那是他从旅行开始的时候起就一直在考虑的事情。是他在这趟旅行中无论如何都想做的事情——那就是让苏魔能够不是作为小太子，而是作为十三岁的男孩子来享受一段时光。
至今为止，还有从今往后，小太子的责任都在等着苏魔。这次的旅行在某种意义上也是其中的一环，而且即便所有事情都顺利解决，等着苏魔的也是为了亲善而入赘邻国的未来。
苏魔理解加在自己身上的这份责任的意义，也绝对不会回避这份责任。至今为止是这样，从今往后也会是这样。
但是，他希望这次旅行期间能是一个例外。只有在现在这个时候，周围完全没有他需要展现小太子威严的对象。
因此，墨寒提出了下面的建议。
“殿下。在这么热的天气里赶路，您累不累？景色这么好，不如在这附近稍微休息一下吧。接下来又要走山路下山了呢。”
果然不出所料，苏魔一脸遗憾地摇头。
“在这里休息确实挺舒服的……可是墨寒，现在是必须赶路的时候。虽然很遗憾，不过下次有机会再说吧。”
“哎呀，您就会说这一句话。赶路确实重要，不过——”墨寒加快马车的速度，并排来到苏魔旁边，在他耳边小声说，“这可是为数不多的能够不用顾忌别人耳目和叶迦蓝亲近说话的机会哦？”
“嗯……”
听到这句话，苏魔不禁想象了起来。
风景优美的山顶。在和煦的风中和叶迦蓝共度时光——。
——简直就像是恋人一样啊。
他的脸色泛起红，但立刻像是要挥开这一点点的诱惑一样摇头。
“不、不行不行。在这期间战争也在继续。我们必须加紧赶路。你应该也明白才对。”
“可是，急着赶路也是有限度的啊。马车不方便下坡，在下山前必须要让马稍微休息一下，恢复体力才行。”
“是……是这样吗？”
“嗯，就是这样。”
墨寒在这趟旅行途中一直在思考如何让苏魔同意，这种程度的说服简直太简单了。
苏魔看上去也想休息了，可是还有些犹豫，嘴里嘟囔着“但是……可是……唔唔……”。
墨寒为了斩断苏魔的犹豫采取曲线救国策略，转向叶迦蓝说道：“叶迦蓝大人，可以休息一下吧？殿下本来就体弱多病，而且也在马背上颠簸很长时间了。我们稍微休息一下吧。”
“是。明白。”
长时间颠簸的话，即使什么都不做也会很疲劳，何况还是体弱多病的苏魔。和墨寒预想的一样，站在担心苏魔身体状况立场上的叶迦蓝毫不犹豫。
“正好，你看，那里有一片不错的树荫。”
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