用了饭,老太君抱着涟漪逗弄她,徐烨嚷嚷着出去玩,祖孙其乐融融的时候。韩老妈咂舌舔唇的过来道谢,孙子小狗儿直勾勾的盯着肌肤胜雪的小叶子。
老太君把涟漪放开,徐烨立马拉着表姐的小手跑了出去,小叶子紧紧跟在后面,小狗儿不由自主的也跟了过去。
“来我身边坐,看茶。”今日老太君精神头似乎不错,没什么困意。
韩老妈笑呵呵的过来,不习惯坐在椅子上,选了个矮凳坐下。
老太君问道:“也不知月兰那边的饭菜味道好不好,可有滋味?“
韩老妈合掌念佛的道:“看着像是鸡鸭鹅肉,可一放到嘴里就化了,那味道真不知该怎么形容,我连吃了三碗香喷喷的稻米饭。今次托了您老的福,也尝到了国公家的珍馐美味,就连您家里的每也比我们住的房子高贵。”
老太君微微笑了笑,说道:“其实都是些家常菜而已,就是用料讲究些,工序麻烦些,也没什么特别的。是孩子们为了孝敬我,特意请来御厨和各地名厨传授给媳妇们手艺。对了,家里的房子院子可还牢固?”
韩老妈暗道一声机会来了,叹着气说道:“哪能怎么结实,院子没有门,院墙也倒的倒塌的塌,三间房子的一间开了天窗,一下雨就成了河沟子。”
老太君忙询问有多少牛羊牲畜?老太太遂哭穷起来唠唠叨叨的说个不停,说道:“家里就剩下了一头驴,大营子的冯傻子说是要碾面,把驴子借了去,哪里是碾什么面?敢情是和骡马掏蹬起了骡子。
过了十几天了,我叫儿子去给牵回来,那驴都瘦的走不得道儿了。冯傻子推着驴屁股,狡辩说给草料不吃,是想家想瘦了。您说可气不可气?白借了我家的种儿,还给饿得拉不了磨。”
话犹未了,老太君下面的丫鬟们皆掩口而笑,有的背过身去揉着肚子。有的干脆跑到外间屋里炕上打着滚大笑。
竹兰却觉得话语粗俗,不时咳嗽一声,要让老太太赶紧告辞,韩老妈故意视而不见,若无其事的呆着脸。
老太君叹道;“家家有本难念的经,想我们家看似一年好过一年,可那花销能吓死个人,各房的亲戚谁家都得供养。这习惯了白伸手,短一两银子都能跟你闹翻天,亏了有灏儿夫妻精打细算。镇得住人。
而下面的管家们,也是一个个寻体面,争名儿斗嘴,吃好的,穿好的。肯勤俭持家的越来越少了,所以如今也不似从前了。”
韩老妈说道:“我的佛爷！您老可不能这么说,骆驼屉子还愁不出驴韂儿?您要是说日子难过,怕天底下也只有宫里好过了。”
老太君莞尔一笑道:“反正我已经老了,这基业都是他们的,不操那个心了。”
韩老妈奉承道:“我看着老太太比我这农家人还硬朗呢,就是担水也还能够。况且土罐子也能磨破铁勺子呢。”
竹兰见她出言粗鄙,越说越来劲了,又咳嗽一声往外抬了抬下颚。韩老妈这才起身告辞。
老太君说了几句常来走动的话,赏了三十两银子,萧氏和沐凝雪也派人各送来二十两。晴雯按照徐灏的嘱咐特意送来了三十两,加一起正好百两银子。对现在的韩家来说无疑是笔巨款。
小狗子和徐烨几个孩子在院子里玩耍,韩老妈千恩万谢的出来,竹兰让叶嫂子送她祖孙出去。命传话小厮备上一辆马车,车上装满了米面等物。
叶嫂子带着祖孙俩一路出来,刚走到马厩附近时。顶头儿碰上了一位胖胖的中年妇人,穿着黑衣,头戴皮帽子,领着个小丫头走进来。
见了叶嫂子,妇人冷笑道:“恭喜呀！听说你今日高升了。”说完扬长而去。
韩老妈冷眼瞧着叶嫂子微微皱眉,偷偷问道:“这是哪房的姑奶奶?”
叶嫂子说道:“是掌内的舒二娘,是三管家沐福的老婆,是说我越分行事,绕了她送你们出来,所以生气呢。”
韩老妈暗暗记在心里,又问道:“那谁是大管家二管家呢?”
叶嫂子说道:“自从李老爹故去之后,管家几年一变,换了一茬又一茬。有根基有指望的人家不是做了官,就是跟着徐家发迹了,搬出去自立门户好让儿孙读书练武。现在的大管家是二老爷的心腹徐贵,二管家是四喜的丈夫。实际上真正的内外管家却是李冬和月兰竹兰,此外还有沐云朱高王永几家子,他们才是三少爷最信任的,这叫做近朱者赤,不显山露水的打理着内内外外的家业。”
韩老妈感叹道:“真是侯门深似海,这上上下下这么多人,光名字都记不住。”
“可不是嘛！”叶嫂子说道:“这还不算对面和隔壁两支呢,连带的亲戚加在一起,少说也有个近千口人了,连我在徐家好几年了,到了现在也没记全。就说老李家,哥四个除了李冬外,谁家不是下人成群?总之少爷时常念叨一人得道鸡犬升天,富贵到头终有报。”
说着说着,韩老妈取出五钱银子要相赠,叶嫂子笑着执意不收,扶着祖孙俩上了车,欢天喜地的回去了。
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