随着一战的失败，德国海军对挪威的野心不得不完全埋藏，然而这种情况也只持续了20年。1939年3月14日，希特勒吞并了残存的捷克斯洛伐克，英德关系骤然变得剑拔弩张；在英国被正式列为德国假想敌的情况下，雷德尔又从尘封的记忆里把进攻挪威的想法给翻了出来。一旦英德之间爆发战争，德国就需要抢先占领挪威，这样才能将德国的先天地理劣势扳回一部分，以更加主动的姿态同英国海军展开交战。
尽管在这场战争伊始，德国海军就通过一次斯卡帕湾奇袭取得了令自己都始料未及的辉煌大胜利，将关住自己的牢门一脚踢飞了七八根栅栏；然而德国本身的地理劣势仍在，挪威的港口对德国海军来说依旧具备相当重要的意义。别的不说，光是从挪威中南部的特隆赫姆港出发，就比舰队从德国本土启航进入大西洋要近1300公里。这条捷径雷德尔显然不会视而不见。奇袭斯卡帕湾之后不久，雷德尔就开始认真考虑通过一场跨海远征攻占挪威的可行『性』。
如果只是这几个缘由，雷德尔还不足以下定侵犯挪威中立、在北方新开辟一条战线的决心，然而随着苏联对芬兰发起的进攻，一切就都彻底改变了。
苏芬战争的爆发，使得自19世纪初就一直与世无争的北欧，被陡然推到了当今这个动『荡』世界的浪尖风口。几乎整个西方世界都将同情的目光投向了宁死抗争的芬兰，也同样关注到了芬兰西面的两个国度挪威和瑞典。因为，如果西方要对芬兰实施援助的话，那么这两个北欧国家就是绕不过去的地头蛇：大宗物资只能先从海路运到挪威卸货，之后再借道瑞典进入芬兰国土。然而，在这条看似无关紧要的援助道路上，却潜藏着对德国而言至关重要的命脉枢纽。
1919年6月28日，法国通过《凡尔赛和约》重新获得了对阿尔萨斯-洛林两省的主权。德国失去的不仅是8280平方公里的领土，更有产自这片土地上的巨额铁矿。此后，德国每年的钢铁冶炼原料都不得不大量依靠进口，其中尤以向瑞典进口的铁矿最为庞多。目前，德国每年都要向瑞典进口超过1100万吨铁矿砂，几乎是全部1500万吨年进口总量的75%。而通过这些瑞典矿砂炼出的粗钢数目，则占到德国全年钢铁总产量的40%以上。可以说，没有瑞典的铁矿，就没有今天德事工业的盛况。
在正常的温暖时节，这些矿物的运输都是没有任何问题的。它们从瑞典北部装船，然后经波的尼亚湾越过波罗的海运到德国。由于整个波罗的海已经被有效地封锁起来，英国的潜艇和舰只无从进入，确保了运输航线的高枕无忧。然而此时已臻临冬季，地处北方的波的尼亚湾早已结起了厚厚的冰层，这使得瑞典的铁矿砂只能改由铁道运到附近的挪威港口纳尔维克，然后再用船沿挪威海岸运到德国。这登时就成为了德国当前潜在的一个命门。
如果英法打着“抗苏援芬，保卫自由”的旗号，派遣军队在挪威北部登陆的话，德国的冬季铁矿供应就会立即被截断。而如果英法更进一步，将军队开进瑞典领土，那么整个瑞典北部矿区都会置于英法的控制之下，德国连温暖季节的铁矿来源都没有了。虽然雷德尔没有看过三十六计，但这种假途伐虢的招数却仍然可以清晰感受的出。无论是从德国整体的战略出发，还是从海军舰队的作战需求考虑，雷德尔都决不能接受挪威土地上出现英法的部队。
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