（康熙四十七年）
年节后，任季安一案在八爷利用八福晋的母家多罗僖郡王景熙暗中支援下，告一段落，但最后的关键证词，是听了八阿哥单独夜审时一句“皇上会为你做主”的任季安从实招来的。
任季安信以为真，把他任安徽盐道时，与其兄任伯安利用职便帮太子干的事儿全抖了出来，还有这顶罪的事儿也是太子的主意。
八阿哥一得证词，便将任季安一干人等独立收监，指派了禁卫看护，再带上多罗僖郡王景熙提供的证据，连夜入宫，康熙见之惊怒不能自持，差那么一点儿李德全就要喊太医了。八阿哥敬重恭谨地跪在地上，额头贴地。
“这些事儿还有谁知道？”
“回皇阿玛的话，滋事体大，儿臣立刻进宫，丝毫不敢耽搁。”
“好！今夜之事，不许再向任何人提起一字。”
“嗻。儿臣遵旨。”
“跪安吧。”康熙远望八阿哥离去的背影，心中老觉得不踏实，叫李德全立即召来张廷玉。
张廷玉连夜进宫，见康熙只着中衣，随意披了件大氅，递给他一折。张廷玉恭敬接过，上头是任季安的证词，看完后虽还是一默，但刷白的脸色已出卖了他的心思。张廷玉镇定，稳步走向烛台，把证词烧了。
康熙猝地：“你！！”结果脑门一冲，康熙又不稳地晕了回去，李德全赶忙上前搀扶，一时间，暖阁三人无语，只间歇之间有烛火滋滋。
张廷玉凝眉立于一旁，康熙坐在椅子上撑着额头，双眼紧闭，眉心叠皱如褶，许久才叹了一口气。
“对！对！你做的很对！天下父母心！朕又何尝忍心！”
“皇上，这证词除了臣以外……”
“八阿哥夜审任季安，得证词后连夜进宫，天知、地知，朕与你，八阿……”康熙忽打住，不语，似陷入一道难题，张廷玉就是要提醒康熙这点，眼看目的达成，复一默而侍。
康熙现在晓得了，方才八阿哥离去时他的不安由来为何，在这一连串相扣的环节之中，康熙差点儿忽略八阿哥，他原先竟能未疑，八阿哥是如何得证词的？又为何要单独夜审，而非日间在刑部公审。
康熙心里有了主意：“李德全，传图里琛。衡臣，拟旨吧。”
翌日，康熙下旨，由图里琛亲自押解任季安与一众人犯至盛京交付看管，至于何故跑这么远，图里琛身上有密旨。而张五哥被康熙派到御林军去，交由御前侍卫成哲调教。
诡异的是，任季安一众人等在途中受图里琛严密戒护，可前脚才刚到盛京就全死在牢中，很明显是康熙灭的口，可又何必大费周章地弄到盛京去灭口？而且到底所犯何罪？满朝文武上下内外都处于风声鹤唳的气氛当中，更重要的是，八阿哥明着查案有功竟不见康熙封赏，倒是原本心虚的太子见任季安等人已死无对证，便放了一百二十个心，春风得意之情溢于言表。
“他真是这么说的？”
“回皇上的话，奴才听得一清二楚。任季安一到盛京就大喊冤枉，一个劲儿地吼‘八阿哥说的，皇上答应的’。”
“朕什么时候答应了什么！！哼！这话还有谁听见？”
“再没有。奴才将任季安等人蒙眼上路，到了盛京后也由奴才一个个亲自押解。奴才也照皇上的吩咐，任季安吼完没话了，奴才就把一干人等办了。”
图里琛带回的消息，果然证实康熙的猜疑，康熙既然让张廷玉毁了证词，自然就有把任季安灭口的打算，两人的目的都是不让太子留下巴柄。可张廷玉也提醒，这证词恐怕得来不光彩，所以康熙让图里琛跑这么一趟，逼得任季安供出全套。
康熙摔了茶碗，龙案上还摆着一卷圣旨锦缎，原先预备要晋封八阿哥为郡王。康熙冷哼一声，揉了锦缎，昨日失望于那个儿子，今日不耻于这个儿子：“其心可诛！其心可诛！”
阖宫暗潮汹涌时，若曦只顾着她的恋情。这日若曦臭着张脸往内务府去，小顺子还得自个儿担待些，再不讨好都必须迎上去。
“给姑娘请安。”
“顺公公何事？”
“今日是姑娘生辰，我家主子给姑娘备了寿礼，请姑娘收下，主子说了，近日没顾得上姑娘，望姑娘千万照顾好自个儿。”
“就这样？”
“是。”
“诗呢有没有？你家主子没交待，还是你没背熟？”
“姑娘冤枉！我家主子真的没交待背诗。”
若曦垮着脸接过小顺子手上的包裹，回到寝室后，转身就关门，气呼呼地坐在桌前瞪眼许久，终究还是打开，可包裹里头是一套骑装，这下若曦更火大。
“整日忙、忙、忙！这太平盛世的能忙什么！送我骑装又是为何？我上哪儿骑马去！！哼！”
只是一吼完，若曦忽头痛，原本有好些日子不再疼的，今日却复发起来，紧接着几段画面闪过，好像……有片草原、有满天星星、有一匹母马、一匹小马，还有四阿哥、还有自己……
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