天渐渐亮了起来。
晨曦照耀之下，叛军犹如退潮的海水黑压压地往护城河后退去，留下满地的尸首和丢弃的盔甲兵器。
大段的护城河已被填平，血水侵染进泥沙，铺垫着残肢断体，城墙上留下若干斑斑驳驳的箭石痕印，好在守城士兵伤亡有限。
后半夜时，上百架投石车被从城外军营调过来，城楼上箭弩的火力被压制住，叛军得以靠近城墙发动攻击。
危机时刻八番龙蛇大阵发挥了超乎想象的威力，一条条龙蛇光影此起彼伏，犹如秋风扫落叶般将爬上云梯的叛军卷裹绞杀，大大减轻了守城军士的压力。
几番围攻后，皇城岿然不动，亦令祁龙象和项然徒叹奈何。
城楼上禁卫军将士欢呼雀跃，纷纷扯着嗓子对底下的退兵嬉笑怒骂宛若过节一般的热闹。
耿天的心情却丝毫不敢放松，他深知祁龙象的厉害，夜里的几次攻城不过是在试探皇城的防御力量，叛军远未真正发力，艰苦的血战还在后头。
这时候一名心腹亲兵匆匆奔上城楼，在耿天耳边低语了几句。
耿天面露喜色，对项渝说道：“殿下，请速速随我前往弄玉阁。”
项渝闻言一惊，正欲问个仔细，却听耿天传音入密道：“陛下回来了！”
项渝惊喜道：“你是说……”
耿天立即打断她的话头，提醒道：“陛下受了重伤，此事尚需保密，殿下去了弄玉阁便知！”
两人下了城楼，带了一队亲兵护卫径自赶往弄玉阁。
来到弄玉阁外，一名小太监迎了上来，施礼道：“奴才叩见公主殿下、耿督军！”
项渝认得这小太监是宋光毅收的螟蛉义子钱宝，低声问道：“父皇在哪里，伤势如何？”
钱宝诚惶诚恐道：“奴才如何得知？只是奉宋公公之命，在此迎候公主殿下和耿督军。”
耿天见不得要领，催促道：“还不引我们去见宋公公！”
钱宝慌忙应了声，爬起身来往弄玉阁里行去道：“请公主殿下、耿督军两位随奴才来！”
弄玉阁有前后两层院落，前院里的照壁上镌刻有游龙戏凤图，两对龙眼凤目炯炯有神在晨光里熠熠生辉。
绕行过照壁，刚进入弄玉阁的正厅中，就看到宋光毅守候在那里的身影。
他虽身为太监，却是项翼贴身的心腹，且在宫内服侍多年位高权重，以耿天的督军之威也不愿当面怠慢，抱拳一礼道：“宋公公！”
宋光毅慈眉善目，在宫中人缘颇广，项渝平日也时常和他亲近，便道：“宋公公，父皇到底怎样？”
宋光毅一边引着两人往里走，一边回答道：“陛下伤势极重，所以只好请两位来此相见。老奴方才已请了顾御医，公主殿下不必太过忧虑。”
项渝皱眉道：“父皇伤得那么重，你怎么不贴身伺候守在他的身边？”
宋光毅苦笑道：“陛下的性子您还不晓得，他吩咐老奴在此等候公主殿下和耿督军，谁敢抗命？”
“是么？！”项渝隐隐觉得心里有一种奇怪的感觉，摇头道：“宋公公为人一向谨慎，可从来不曾擅离职守过。”
耿天心头掠过寒意，悄然按住刀柄道：“宋公公，陛下在何处？！”
“砰！”厅门突然应声关闭，厅中的光线一下子变得幽暗阴森。
“唿——”正厅两侧的暗门齐齐打开，涌出十数名太监，或手持弓弩或横眉冷目，将耿天和项渝团团围在正中。
项渝大吃一惊，心念急转怒道：“宋公公，你敢造反？”
宋光毅面若冰霜仿佛换了个人，并不搭理项渝的呵斥，对耿天道：“交出八番龙蛇大阵的阵眼秘钥！”
耿天一阵惊怒后迅速冷静下来，横刀在手护住项渝，沉声道：“宋光毅，背叛陛下可是抄灭九族的大罪，你可想好了？！”
宋光毅嘿嘿冷笑道：“我本就是大巫祝的人，从未忠于过项翼，又何来的背叛？”
项渝做梦也想不到父皇身边最亲近的仆从居然会是唐衍的卧底，俏脸涨得通红忿然斥骂道：“卑鄙！”
宋光毅不以为然，也根本没把项渝放在眼里，盯着耿天道：“交出八番龙蛇大阵的秘钥，我保你不死！”
耿天摇头道：“秘钥不在我身上！”
他一边拖延一边思忖对策，自己带来的亲兵都在弄玉阁外，就算没有被宋光毅的亲信钳制住也远水解不了近渴。
别说宋光毅的修为和他在伯仲之间，只凭周围几十个凶神恶煞的太监，自己便没一丝把握可护得项渝突出弄玉阁。
宋光毅道：“没关系，耿督军只需将秘钥收藏的地点告诉我，自会派人去取。”
耿天道：“那地方除了陛下便只有我能进去！”
宋光毅很是和气地笑了笑道：“很好，我跟你一起去取。公主留在这里，想她活命，耿督军可别耍花样。”
耿天暗叫糟糕，正自进退维谷之际，忽听项渝问道：“宋公公，你手下这些太监也都是巫教信徒？”
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