第二百九十八章
“不好了, 翁翁，胡大哥打死人了。”小娘子慌得不行，看着倒在自己脚边的泥人，黄土上还有他吐出来的一滩血。
报官？还是不报官？
给了赵栩一闷棍的是半途回村的矮壮年轻村汉，见状握紧了手中的锄头, 喃喃道：“死了？打死贼要赔命吗？不是说他是贼吗？”
贼？不是贼？
小娘子丢下手中的鞭子, 更心慌了：“他——他是贼吗？”
老汉一听瞪圆了眼：“不是你喊抓贼的吗？”
另一个小娘子伸脚踢了踢赵栩，见他一动也不动，回过神想了想，小声嘀咕起来：“阿芳，他好像没有要抢要偷什么。他——好像是在朝我们笑，会不会只是来问路的？”她们只是被他的样子吓到了。
老汉见孙女哑口无言，气得直跺脚, 看看四周无人, 赶紧蹲下身探了探赵栩的鼻息：“还有气, 没死, 快点抬进去。”
几个人手忙脚乱地把赵栩抬进院子里树下的藤床上，见他赤着脚, 浑身黄泥，脚上全是细碎伤口，身上被泥浆糊满的衣裳古里古怪的, 也不知道如何解开。自觉得鲁莽闯祸的胡大郎跑去井边提了一桶水, 朝赵栩身上脸上泼了下去。
赵栩昏沉沉中只觉得一阵清凉, 蹙了蹙眉, 却连睁开眼的力气也没有，嘴唇翕了翕。
清水冲洗去他脸上泥浆，身上的金丝护甲在日头下闪闪发光。他身边围着的四个人面面相觑。
“天底下有这么好看的贼么？”
“没有。长这么好看还用做贼吗？”胡大郎虽是庄稼汉，倒也明白。
“看起来还是个有钱人家的郎君。”
“很很很有钱吧，这衣裳是不是金子做的？”阿芳眼泪快掉出来了，伸手戳了戳那闪得她眼花的金甲，她这是险些害死了一个这么好看还这么有钱的郎君？
“看起来掉进黄河里了，会不会是被谋财害命的可怜人？”
“不是说请了部曲护卫，见财起了歹心也是常有的事？”
两个小娘子常去县里瓦舍看戏，立刻你一句我一句议论起来。
胡大郎嘭地丢下水桶：“我去县里请大夫去！再去县衙认罪，人是我打伤的，我认。”
赵栩耳中嗡嗡响，那“县衙”二字入耳，雷鸣一般。他竭力睁开眼，太阳血红血红，面前人影模糊，但他觉察不到敌意。
“别去——”赵栩手指动了动。
周遭静了一静，老汉大喜：“说话了。”
“说别去。”
“会不会害他的人就在县里？”
两个小娘子脑中浮现出许多出戏本子，大胆假设起来：这位郎君一看气度不凡，虽然刚才很像贼，还把金子穿在身上，虽然很招贼。也许得罪了哪位有权有势的大官，才被迫跳河求生。那种有权有势的人通常勾结官府，官官相护，如果去县里，说不定就是把肥羊有送入了狼窝。
耳边纷纷杂杂，赵栩手指在藤床上点了点：“别——”他再也无力开口，又晕厥了过去。
***
西京宫城广寿殿，昔日德宗巡幸视朝之地，此时挤满了西京文武官员，左上首是西京留守岐王，随后是翰林学士院大学士，宣和殿大学士孟存。右上首站着禁军都指挥使严肃正。
赵棣跪伏于阶下，正泣涕交加，颤声诉说京中中元节后发生的种种。
“妖女孟妧，迷惑太后，勾结外敌暗中陷六弟于死地，假借六弟监国之权，挟幼帝而令天下，干涉二府军政国事，甚至动辄扰京师十万民众，祸国乱政可比武后。苏相先前不知其阴谋诡计，对其深信不疑，如今后悔莫及，才暗中让臣赶来西京禀告娘娘。可怜十五弟口不能言，无人可依，还请娘娘顾怜大赵江山天下万民，扶大厦于将倾，清君侧，铲除妖女孟氏，恢复赵氏清明。”
赵棣以额撞地，又从怀中取出书信呈上：“苏相有信，臣代苏相向娘娘告罪。朝中众臣都盼着娘娘返京以安天下臣民之心。”
文武官员纷纷侧目看向孟存。
孟存急忙上前两步，行礼道：“娘娘，孟氏乃臣的亲侄女，自幼心智鲁钝，三岁尚不能言，直至出痘后才蒙神佛庇佑开了窍，七岁便考入孟氏族学女学乙班，更凭捶丸技名震京师。燕王殿下、陈太初均倾心于她，可见她聪慧多智出类拔萃。又怎会是妖女？臣听闻五皇子之妾侍张氏，乃苏相的外甥女，也是鄙侄女的女学同窗，因小女之因素日有些嫌隙，但殿下何至于要给她安上祸国殃民之罪？我翰林巷孟氏一族虽不显于天下，却也不能生受这盆脏水，还请娘娘、岐王殿下明鉴。”
御座上空无一人，临时挂起的珠帘后，太皇太后正凝神倾听，眉头紧皱。
六娘在帘后捧着太皇太后的一应玉册金宝，眼睛火辣辣地痛，若无爹爹据理力争，以太皇太后憎恨赵栩的心思，只怕会听从赵棣所言，即便她如今不能号令群臣，宗室却深受她影响。赵棣身为皇子，竟如此恶毒地陷害九娘，毁她声誉，实在卑鄙下流无耻之极。她微微抬起眼皮，鄙夷地扫了帘外阶下一眼。
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