众人正大快朵颐, 白思退遣人来禀报, 说武德郡主的和亲仪仗已到了大同驿，比预料的提前了一天。
孟建搁下银箸，看向上首的赵栩和九娘，不知道白思退有无将自己拜托他的事禀报给赵栩，心里忐忑不安起来。
“殿下，小女远途而来, 为国和亲, 下官——”孟建小心翼翼地起身对赵栩行了一礼。
赵栩抬头看向孟建：“忠义伯去见一见罢，无需带来见阿妧了。”想到孟娴在静华寺的毒计, 赵栩眼中就结了冰。
孟建见九娘并无起身的意思，暗叹一声自往前堂去了。
九娘想了想，站了起来：“六哥，我还是要去见一见她的。有劳方大哥陪我同去一趟。”
方绍朴依依不舍地放下手中银箸, 看向赵栩, 不知见孟四娘为何要他去。赵栩却也搁了箸：“阿妧可是担心她会出什么幺蛾子？”若想装病或装疯逃过嫁去女真, 倒瞒不过方绍朴。
九娘轻笑道：“是有一些。”她还担忧完颜亮和四娘因阮玉郎的关系狼狈为奸沆瀣一气, 反给赵栩添乱。
陈太初柔声道：“我也陪你去。”
赵栩想着仪仗既至，和亲使和送亲女官必然很快过来拜见，便点头道：“狗急尚且跳墙, 太初你去看着好一些。”
三人出了宴息厅, 先去方绍朴屋里取药箱。九娘借机仔细询问了方绍朴关于赵栩的腿伤一事, 见平时有一说一有二说二的方医官模棱两口语焉不详, 不由得暗自神伤, 忧心赵栩一旦出征西夏要多受许多苦。
方绍朴观察着她的神态，又看了看陈太初，干咳了两声道：“临别——别在即，若是九娘你——你有什么需——需要我帮忙之处，尽——尽管开口。我是医者，别当我是男子。我如今妇——妇人科之类也不差。若是不便开口，你用写——写的也行。”
九娘和陈太初都一怔，两人抬头见方绍朴一脸的欲言又止。
陈太初温和地拍了拍方绍朴的肩头：“我去外头，你有什么直接说，莫要这般遮遮掩掩的。”
方绍朴等陈太初出了门，从药箱底下取出一份叠得很整齐的纸张递给九娘，，又咳了两声才一本正经地叮嘱道：“这是我特意给你的医嘱，万、万分重要，重要万分——你现在别——别看，回京路上慢慢看。还有，千万别和殿下提起。”
九娘疑惑地看看方绍朴，疑心他误会了自己和赵栩什么，但见他一脸认真的模样，接过来道了声谢。
方绍朴同她一起出了门，又低声道：“最后那句尤其重要——”
九娘笑道：“好，我定然牢记方大哥之言。”她将这“锦囊妙计”贴身收了，对陈太初轻轻摇摇头，表示并无什么事情。陈太初才放了心。三人一同往前堂走去。
***
孟建跟着小吏穿过几重院子，回头望了几次，都不见九娘跟来，背上已是一层薄汗，越走越心慌，进了游廊，廊下站着四个中年妇人，青纱帕子包髻，身穿宫中女史的窄袖长裙，神色竣严阴冷。
“在下忠义伯、御史台孟叔常——”孟建微微点了点头，忍不住看向厅内。
“郡主娇怯体弱，远途而来，有些不适。还请忠义伯长话短说。”一位容长脸的女史道了声万福，面无表情地道。
孟建再不机灵，也觉得四娘这“郡主”不像郡主倒像囚犯。他顾不上其他，快步进了正厅。白思退闻声迎了出来，见后院那许多人只来了孟建一个，连传说中的那位“燕王妃”都不来看望亲姐姐，看来这位无德郡主得罪了燕王的传言应是不假，不由得庆幸自己方才答的那些话都无什么要紧事。
“忠义伯大喜——”白思退笑道：“你放心，那几家铺子的掌柜午后会亲自上门来的。”
孟建抱拳行礼道：“多谢白大使——些许小事，还请勿告诉殿下让殿下费心了。”
“自然自然，忠义伯请——”白思退侧身出了门，看了看廊下那几位宫中女史，暗暗希望尽早能将这位无德郡主送给女真人，他今年的考绩文书上总也是功劳一件。
正厅里西墙边，一个身穿鸭蛋青薄纱长褙子的身影背门而立，纤细窈窕，螓首低垂，不知在看长案上的什么，听到他们说话也不回头。
孟建慢慢走了两步，眼前的少女瘦得像一片叶子，随风就能吹去，往日弱柳般的娇怯姿态，只剩下怯弱。
“阿娴——”孟建有些哽咽，这孩子怎么瘦成这样了。
四娘缓缓侧过头来，苍白的脸上浮起一丝笑意：“爹爹。”
孟建有点恍惚，他有多久没有看到四娘了？她撞棺明志后被送去了静华寺清修，两年多才回到翰林巷，跟着静华寺出事，他竟再没见过她。这三年，父女俩见面的次数屈指可数。如今琴娘也去了……。琴娘临终时那么恨他，定是因为他没有照顾好阿娴。想到在大理寺那人说她受不住刑，让他给她准备后事，孟建眼中一热：“阿娴，你受苦了。”
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