九娘防盗
慈姑跟着九娘越走越快, 不由得奇道：“小娘子慢些，你这是要去哪里？”
九娘却已在大殿的后门停了下来：“慈姑，我进去一会，你在这个院子里捡几块好看一点的石头。要是连翘来唤, 你就来大殿找我。”
慈姑疑惑道：“你——你是不是饿得狠了？不如我去找个沙弥要些个点心？那里面是你舅母荣国夫人的供品，可不能偷吃！”
九娘哭笑不得，只挪动小短腿跨过门槛：“嗯，不偷吃，你去吧。”
慈姑虽纳闷, 可自从九娘出痘醒来, 沉静笃定，自己不知怎么竟也不愿违背她的话。眼看着她小小身影没入暗处, 慈姑只得叹了口气转身离去。
***
大殿内烛火尚在, 空无一人。
九娘四处张望，不见苏昉的踪影。她心里惆怅，看向那牌位前，却见供案上多了一个小碗。
九娘上前几步，踮起脚尖, 取下碗来，定睛一看，眼眶顿时红了。这是她前世常用的紫口铁足冰裂纹哥窑八方碗, 两寸许大的小碗, 里面装了一碗杏酪, 色泽淡淡, 近乎透明，能看得清碗内的细密百圾碎纹，上面点缀了十几朵糖渍过的金桂。
“你在做什么！”身后忽地一声断喝，九娘吓了一跳，差点将碗摔了，转身一看，竟是苏昉。
苏昉皱起眉头，低头看着眼前的小胖人儿，想起来她就是寺庙门口那个鼻头红红的孟家小娘子，看自己看哭了的，倒不便斥责她，便伸出手：“那个你不能碰，给我。”
九娘依依不舍地将小碗递给他：“这是哪里来的杏酪？真好看。”因刚掉了门牙不久，杏酪漏风变成了杏闹。
苏昉将碗复又恭恭敬敬放上供案，转头来看看那双水盈盈的大眼睛，轻叹了口气道：“你在孟家排行第几？怎地这么无礼不叫表哥？”
要你娘我叫你表哥！你可受不起！九娘心底暗忖，转转眼珠子又问：“你自己做的是不是？这只碗是你娘的心爱之物是不是？”
苏昉一呆：“你怎么知道？”
九娘在蒲团上盘腿坐了，抬头说：“这么精致好看的小碗，就算在我家婆婆那里也从来没见过，肯定是很难得的好东西，你却要留在这里不带走，一定是你娘喜欢的。还有这杏酪，既然你自己带来的，肯定得自己做才算有孝心。这么简单，可不一想就明白了？”
苏昉吸了口气，蹲下来：“你来偷吃的？”
九娘眼睛一瞪：“你怎么知道？”
苏昉上下打量她一番：“你如此胖乎乎，就算我在学里也从没见过比你更胖的，平日你一定吃得多，从城里来开宝寺两个时辰，你四更天不到就得起床，肯定饿了。看着供桌上这么多吃的，便想来偷一些吃。你没了门牙，所以就想偷吃杏酪。这么简单可不也一想就明白了？”
九娘哭笑不得。苏昉站起身：“你怎么一个人偷偷溜进来？身边都没个女使？万一遇到拐子怎么办？”
苏宰相家里办法会，没有苏瞻的点头，恐怕一只老鼠都进不了上方禅院吧。九娘看着苏昉，心中千言万语的，忽地开口：“我排行第九，家里唤我九娘。我同你娘一样，都是腊月二十四生的。你娘以前抱过我，还送给我好几样生辰礼。我来看看她，再给她磕几个头。”
自己给自己磕头，不算吃亏。
苏昉看着小人儿规规矩矩从蒲团上站起来，走到牌位前行了跪拜大礼。想起以前娘有好几次生辰都会给孟家的一位小娘子随一份生辰礼，却原来是她。这么小的人儿也知道滴水之恩涌泉相报。他眼中一涩，抬起手取下那只哥窑八方碗递给九娘：“原来是你，你周岁的时候我还抱过你，似乎没现在这么胖。既然饿了，你拿去吃吧。”
九娘接过碗，心中又酸又涩，正要开口，却看见慈姑匆匆从佛像边上转了出来：“小娘子！”
“你们这是在做什么？”王璎甜美的声音在大殿门口响起。
却是苏瞻一行人都过来了。
九娘一看程氏，就知道她在苏瞻跟前什么招数都白用。苏昉上前行礼，正要解说。九娘却捧着碗向苏瞻曲了曲膝：“宰相舅父安好，因九娘饿得慌，忍不住来供桌上想拿些果子吃，你家大郎就把供给夫人的杏酪给我吃。”舅父二字自然含糊不清过去了。
殿中人顿时静寂无声，这——这算什么？？
被程氏牵在手里的七娘下巴都快掉了。这扫把星！程氏脸上一阵红一阵白一阵青，适才她但凡想开口，苏瞻淡淡一眼看过来，她竟无论如何说不出来要官的话，白白徒劳走了一回，正郁卒着，临了还被这小娘子脸面扫地。
九娘却微侧过头看苏昉，笑嘻嘻地说：“谢谢大郎，我在家一日只能吃两餐饭，天天都饿得很。这杏酪我真的能吃？”她可没说谎，林氏三番五次跟孟三郎和程氏说她太胖，怕将来嫁不出去，年后确实只给她吃两餐饭。
苏昉对苏瞻行了一礼：“爹爹，这小九娘便是孟家那位和母亲生辰一样的小娘子，我看她实在饿得狠，又和母亲有缘，便将敬献的杏酪给她了。”
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