官道两侧的众人慢慢汇集到官道之中，目送大军远去，不胜唏嘘。
陈太初扶起母亲：“娘，不用担心，如今淮南东路和江南东路的禁军合计近五万人，还有五万厢军。必然能一举攻克杭州，剿灭房十三一伙。爹爹和叔夜还有众将士一定会平安归来的。”最后一句话却是说给眼泪汪汪咬着嘴唇的章叔宝听的。
魏氏弯腰给章叔宝擦了擦泪，微笑着柔声道：“叔宝放心，你哥哥一定会和大家一起平安回来的。”她直起身大声道：“好了好了，你们啊，哭哭啼啼地送行怎么成呢？不是让他们在战场上还挂念咱们吗？可要记住了！笑着送行笑着接！”
九娘此时才明白，陈青所说的他敬佩的另一个女子，必然是他这位看似柔弱，实则刚强的妻子。大音希声，大象无形。也许，不请封诰命，不只是陈青的意思，也是她自己的意愿。头一次，九娘对另一个女子心生折服，甚至自愧不如。
魏氏笑着掂了掂手中的酒坛子，侧头问赵栩：“听说今日有人要做东请我们吃烤羊？有酒喝吗？”
赵栩拱手道：“舅母放心，今日我做东！如今我也是堂堂宗正寺少卿了，您想喝多少喝多少！”
赵浅予顾不得眼中还带着泪，悄悄告诉九娘她们：“我舅母啊，喝起酒来都是一坛一坛的，六哥的酒量就是跟着舅舅舅母练出来的！太初哥哥也很能喝！”
九娘几个虽然刚才看到魏氏喝酒的模样，依然笑着摇头不敢信她。
杜氏也笑了：“公主殿下说得不错，你们表叔母喝起酒来，厉害！你们大伯可是被喝倒下过呢。好了，咱们啊！就跟着好吃好喝去！”
车夫扬起马鞭，几十骑护送着马车队，往开封城而去。
待他们渐渐远去，官道边的树林中慢慢出来两骑。阮玉郎含笑感叹：“这样的送行，倒有些意思。”
他身侧的汉子十分恭谨地道：“那穿红衣的女子，就是陈太尉的娘子。”
阮玉郎笑了：“看来这秦州的女子，都是爱红妆，又爱武将啊。我那不听话的外甥女倒是说了句实话，他们几个果然十分亲近，那就更有意思了。就是不知道怎么个聪慧过人过目不忘呢。”
***
马车缓缓进了南薰门，一路行到南门大街，路边的正店脚店酒店，都已经挂出了社酒的旗子，再过十来天就是秋社日了。汴京城送走了那些将士，又恢复了往昔的繁华和热闹。
马车里的九娘觉得浑身骨头都快颠松了，恨不能下马车走去慈幼局。六娘叹了口气，放下车帘：“昨日这些百姓，今日这些百姓，明日还是这些百姓。人人都只过着自己的日子罢了。”
苏昕笑着说：“百姓哪有这许多时间伤春悲秋？能过好自己眼下的日子就已经很好了。汴京城已经天下最富足的地方了呢。”
九娘乘六娘不注意悄悄地伸了个小懒腰：“六姐和阿昕说得都有道理。咱们现在不也是要跟着表叔母和大伯娘去吃饱喝足吗？”
赵浅予赶紧点头：“对！我六哥说过，很多事啊，放在心里，没说出来，是因为不需要说。咱们挂念舅舅，放在心里，他当然知道！多吃些才更有力气挂念他，多抄几本经多许几个愿。我还要给舅舅做上好几个孔明灯！”
一车人都笑了。
慈幼局的大桃树下，章叔宝在树干上用小石子用力划下一横。偷偷溜出来舒缓筋骨的九娘凑过去细看：“这是用来记日子的吗？”
“嗯。”章叔宝指了指旁边的痕迹：“这是大哥和二哥去大名府的日子。”
九娘一愣，才明白他说的二哥是陈太初。原来章叔夜前几年是和陈太初一起去了大名府军中啊。她仔细看了看，密密麻麻的，这桃树也真是可怜。
“他去了一千一百一十七天！我大哥当中一共回来过三十三天！”章叔宝告诉她，又问：“这次我大哥会去多久？”
九娘想了想，这个她还真不知道，只能摇摇头。
章叔宝无精打采地背靠着桃树滑坐到地上，将手中的小石子远远地扔了出去：“我哥哥为什么一定要去从军呢？！我不喜欢他去从军！他总不在这里陪着我。”
九娘自然知道他们兄弟二人的身世，也明白章叔夜为何一心想从军，可是他没有告诉过弟弟，她也不便说。九娘抬头看看，树上的高处还有些熟桃子没人摘，想到阿昉小时候不开心时，她就带他爬树挖竹笋采桂花什么的，孩童心思浅，一下子就好了。
“我们一起爬上去摘些熟桃子可好？魏娘子和你们二哥都爱吃这个油桃。”九娘蹲下来，兴致勃勃地怂恿章叔宝。
章叔宝看看她：“你会爬树？！”
九娘眨眨眼：“你不信啊？不过你可不能告诉别人，要不然我回家可要挨我婆婆板子了。”
章叔宝摇摇头：“你骗我的吧？你们这些小娘子走几步路都喊累的，成天坐着檐子、牛车。”
九娘起身看看院子里只有些更小的孩童在玩耍。其他人又都在福田院陪着魏氏杜氏，拍了拍手掌，提起裙摆：“你先爬还是我先爬？”
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