更何况看现在的样子，肖恩：
我觉得，合众国在中东的彻底失败，也已经是近在眼前了。”
“……”
所谓“失败近在眼前”，这句话从一位海军高级将领口中说出来，自然让菲尔普斯十分惊讶。
身为一名指挥人员、和庞大航母战斗群的司令，福特将军怎么也不该说出这样的话，但是平心而论，中校却又不得不承认，将军的这一论断其实和他心中的不详预感非常接近。
就在最近几天来，虽然置身于漂泊海面的航空母舰之上、暂时不会受到华约方面的直接威胁，但是每天通告过来的战况分析却是所有人都看得见；在缺乏战略纵深、就在华约家门口的中东，俄国人的钢铁洪流正在到处肆虐，自由世界的旗帜正在一场暴风雨中摇摇欲坠，这种情形，哪怕不是在战争一线亲眼所见，难道还想象不出来吗。
但是不管怎么说，既然现在已经是这么一种局面，那么……
“呵呵，年轻人；你又是在沮丧什么呢。”
“呃……将军阁下，我……”
和深感战局不利、眉头紧锁的肖恩*菲尔普斯不一样，眼见面前的飞行员情绪低落，约翰*福特却是满不在乎的把金属烟盒扔回抽屉，他站起身来走近沙发两步，两眼直视年轻人抬起的脸庞，嘴唇紧抿的向菲尔普斯点了点头：
“今天的交谈，你一定会守口如瓶的，是吗？
那么很好，我觉得一个前途远大的年轻人，其实是没必要这么萎靡不振的。——看开点吧，肖恩*恩菲尔德：哪怕合众国明天就要很不体面的离开中东，这其实也没什么大不了，哪怕是在这儿犯了再多蠢到家的错误，但是我们毕竟还有雄厚的战争潜力，也完全付得起这么一些代价。
在这儿，我不妨告诉你，西方世界的格局很快就会有所变化；战争还将继续，我们、还有我们的盟友，也会一如既往的继续坚持战斗。至于那些俄国人，哼……他们早晚会明白，这场两极之间的生死较量，其实还远远没有结束。”
抑扬顿挫的说完一席话，到最后的语调却转而变得有一些沉郁，约翰*福特仿佛是将胸中烦闷一吐为快的长出了口气，双眼却有点失去了神采。一想到眼下合众国面对的南方危局，将军就有点意兴阑珊，他向沙发上的年轻人轻轻摆一摆手：
“但是不管怎样，我们都必须承认，中东战区的失利却已经是注定了。”
“为、为什么……？”
刚才还听到将军的信誓旦旦，肖恩*菲尔普斯半是疑惑、半是不甘的开口发问，“可是我们还没有到这一步，将军！现在如果坚决反击，——”
“呵呵，我说肖恩，肖恩*恩菲尔德中校！
反击那自然是一定的，我可没打算让俄国佬不费一枪一弹就夺取自由世界掌控的宝贵土地。五角大楼呢，也不可能容忍我们这样做。但是年轻人，你最好还是尽早学会接受现实；带兵打仗、冲锋陷阵的血气之勇，我可一点都不比你们这些少不经事的年轻人少，但是现在……”
说话间，缓慢踱步来到墙上的大幅地图前，头发斑白、却依然身形矍铄的约翰*福特海军中将两手背在身后昂然直立，好像一尊雕像那样面对着墙上的地图，双眼久久未眨的一直凝视，陷入了长久的静默。
过了半晌，将军才慢慢吸了一口气，他向肖恩*菲尔普斯微微挥动一下苍老的手，算是就此结束了和中校的沉闷交谈：
“请回吧，恩菲尔德中校；中东的战斗，对我来说已经结束了。”
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