无论如何，白发人送黑发人都是这世上最不可言说的伤痛，谢老伯先是丧妻，现又丧子，可想而知他心里遭受了何等打击。
他用衣袖拭去泪水，侧身道：“进来吧。”
谢彪看看他，又看看沈寂，见状急忙去打开了院门，摆出请的手势。
院里早已杂草丛生。谈不上荒凉，也算不得潦倒，总归能看出这户人家所过的日子不好就是。
谢老伯引他们的灶间坐下，又要去倒水：“山里风大，在灶前坐坐吧！没那么冷。”
沈寂拦下他，“不用了老伯，我们不渴。”
谢老伯没有坚持，缓缓走到灶前，继续劈柴做饭。
“老伯您这锅里是什么呀？”千澜好奇的盯着那口满是补锅贴的锅。
老伯沧桑的目光看过来，“几个烂了的芋头，把坏的切了，就还能吃几顿，人老了，吃不下什么东西，也不能挑有吃的就行。”
千澜微微一怔。
不由要想，谢三身死，谢老伯今后的日子该怎么办？毕竟相比死亡，一个人孤零零地活在这个世上才最痛苦。
几人都不说话，静静地听着柴火灶里劈哩叭啦的声响，在空寂的屋子里牵动着每个人的心弦。
虽然不太愿意承认，但眼前这个年过半百的老人家，确实可能失去了他唯一的孩子。
过了许久，千澜才缓缓出声问道：“老伯，这些天可有什么人来找过您？”
谢老伯劈柴的手倏地停住，缓缓扭过头，看向千澜。
“赵捕快是要问珑汇县姓吴的那家财主有没有派人来找过小老儿吧？”
千澜笑了笑，“老伯所猜确实没错，我正要问这个。”
“找过。”
谢老伯的回答只有简单粗暴的找过两个字。
“不知是为何事？”
谢老伯心里是期盼衙门能够为他儿子谢三主持公道的，所以在之后的问话中都很配合，几乎是知无不言。
“是在我儿出事的后一日里，一行人骑着高头大马找到小老儿，说是要和我谈生意，是珑汇吴家的人。”
说到这里他重重哼了声，讥笑道：“同半截身子入土的人谈生意，亏他们想的出来。可我是万万不曾想到，他们所说的生意竟是给我一大笔钱，叫我不要把我儿子失踪的事，告之他人。”
说到此处，老人已是热泪盈眶，“那天晚上，阿三他，他分明只说要出去干活，第二日就回，家里还有些稻子没收呢。怎么就……”
恸哭不已，再也说不下去。
老者佝偻的身子微微发颤，仿佛秋日枯黄的草，风吹而过，好像能连根拔起一般。
“平日谢三和吴家老爷吴坤可有什么交集？”沈寂又问。
“他们没有交集，根本都没看见谢三有什么朋友。”谢彪道。
沈寂看向谢父，见他眼皮都不抬，直愣愣地望着跳跃的火焰。可见谢彪说的并无差错，谢三和吴坤没有交集。
那可能就是谢三是春风坊学徒的身份吴坤知道，因此派人找上了他。
可找他做什么？为何他会死在钱府的大火之中？
皮影在这场谋杀里充当着一个什么样的角色？那名说亲眼见到钱咏自杀的小厮，他所见到的就一定是真的么？
“先回县衙吧。”沈寂起身，向谢父道：“若老伯还想起什么，可叫谢彪去县衙告之本官。今日时候已经不早了，我们就先回去了。”
谢父颤颤巍巍地站起来，谢彪要去扶他，可他却行动飞快的冲上去拽住沈寂的手。
“沈大人，沈大人。”他口中喃喃地叫着沈寂，眼泪不住的往下落，几乎是痛哭着喊出来的：“他们说，说你是个好官，咱们老百姓要遇见一个好官不容易啊。”
“沈大人，我等穷苦百姓，无权无势更没什么傍身的钱财，我儿惨死，我却……沈大人，小老儿给您跪下了。”
说着便要下跪，沈寂连忙要搀，谢父却推开了他的手。
“沈大人，还请听小老儿说完这些肺腑之言。”
“我儿惨死，是我这做父亲的无用，竟连他的尸首都不能带回来落地归根，这些杀千刀的，仗着有几分钱财便到处欺乡霸邻。如今世下，好人没好报，祸害却遗千年。我等穷苦百姓在这天高皇帝远的地界上，叫天天不应，叫地地不灵。”
“但小老儿如今孤身一人，便也什么都不怕了，只求您发发善心，查清我儿身死的真相，也求您换钱老爷一个清白，他是个好人啊。”
“老伯认得钱老爷？”他忽然说的话，令沈寂瞪大了眼。
钱咏在珑汇是个名声不小的富豪，十里八乡的人认识他很正常，但谢父的语气里却让沈寂听出很不一般的意味。
谢父与钱咏的关系，可能不仅仅是认识。
谢父叹了口气，“自然是认得的。”
他苍老的眼里始终闪烁着泪光，但情绪不像之前那般激动了。
“您与钱老爷是如何认得的？”
“钱老爷在大淮村有处隐蔽的宅子，茅草小屋，就在马背山，恰好在我家耕地附近。他时常一个人去那里，待小半个时辰就走，一来二去便认识了。”
沈寂神情一变，认真起来，“他通常去那里做什么？”
“这个小老儿就不知道了。”谢父细细一想，再道：“只是写写画画，对了，还打算盘。”
“那他一般多久去一次？什么时候开始的？”
“每月只去一两次，待的时间不长，至于什么时候开始的，我想想……我想想。”谢父目光一亮，“对了，就是端午开始的，那茅草屋子还是我帮着建起来的。”
“他可曾与您说过些什么？”沈寂问。
“他每次来那边，也只是与我打声招呼，偶尔和我聊聊一些家常，钱府从前的事，其他的也不会和我这个外人说。有时候来了还会带两壶酒，拉上我喝酒，言语间似乎愁绪万千。”
“他再三叮嘱我，不要将此事说给别人听，原本是要带进棺材里去的……钱老爷惨死家中，希望这些能够帮到衙门查案罢。”
“不知老伯可否带我们去那处茅草屋？”
谢父眼光忽闪，有一丝的不太自然，很快却又恢复正常，点头应下。
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