第二日，十三向西走，一路打听，找到了那个残破的很难称之为住处的小院。
原本的篱笆墙已经倒了大半，浅浅一圈围在外面，木头门也已经掉下来倒在一边，黄色的墙体已经斑驳不堪，茅草屋顶矮矮地压下来，比周围低矮的房屋似乎更加颓败许多。
院子里，有个头发全白的老人家，背着她坐在井沿边，用刀在一下一下削着一根木棍。
十三知道这应该就是自己要找的人了。
她整肃衣冠，走进小院在那人背后停下，“敢问可是王老前辈？”
那人一震，缓缓转过身来，十三赶紧施礼，“晚辈庄维桢。”一边也在悄悄打量面前的老者，穿的是一身旧道袍，打了几个补丁已经看不出原本颜色，但很干净，并没有什么污渍，身体佝偻似是不堪重负，头发花白一应装饰全无，只用木棍挽了个发髻，面庞鲜明地被分成两半，一边是狰狞纠结的伤疤，一半布满皱褶，比她实际的年龄看上去更大一些，只一双眼睛凌厉又透彻。
“庄维桢？”王英鸾没有动，仍四平八稳坐在远处，“你是新来的参事？”
“晚生不才，正是。”
“萧侯爷的妻主？”她又道，语气并不激烈，听不出是否在针对萧炎这位皇亲国戚。
十三又谨慎了几分，“萧将军正是我的夫郎。”刻意强调萧炎将军的身份而不是承恩侯，皇帝的侄孙。
“我一介草民，庄大人找我何事？”王英鸾低头继续削手中的木棍。
十三拿出昨天买的书，“晚生今日来是送还这个的，是昨日在摊上偶得的。”
只一眼，王英鸾就认了出来，“《启园编录》？”
她语气有些激动，但只片刻就恢复了平静，“这的确是我卖出的，既已寻到了新主人，庄大人收好便是，何必来寻我？”
“昨日我看见它们在摊上被贱卖，明珠蒙尘，心下不忍所以购来，但我知道这几本书的价值远非钱财可以衡量，定是原先主人的心爱之物，我受之有愧，所以今日过来送还？”
王英鸾盯着十三手中的书，眼神复杂，而后转过头去，“我已将它们贱卖，再没有资格。”
“前辈何出此言，这几本书虽旧却保存得很好，还写满了笔记，想必是前辈心血之物，便是几十文钱，放在京城根本不可能有机会目睹此书，便当我花钱向先生借阅，算起来还是我占了先生便宜。”
“你——”沉痛难舍的目光又投注到那几本书上，半晌，王英鸾重重叹息，“那的确是我的心爱之物，半朽之身，这最后一次我便腆着脸受下了。”
她起身一步一步慢吞吞向屋子走，“既然来了，进来坐坐吧。”
屋子里很简陋，一张瘸腿木桌，一条床板并一个矮柜子就是全部家当。
十三自寻了个床板角落的位置坐下，王英鸾捧了个粗陶碗放在桌上，“没有茶水，只有白水，润润嗓子吧。”
“多谢。”十三对她咧齿一笑，连忙接过，这么半天她也渴了，猛喝了好几口。
王英鸾一愣，露出丝笑意，“你这孩子倒有趣。”
“你是今年中的举人？”王英鸾问。
十三点点头。
“你先生是谁？”
“我老师是平城的谢先生，后来老师推荐我去了紫阳书院，是齐先生教导。”十三老实答道，这个年代读书人的圈子说大不大，说小不小，拉关系第一步就是问师门，而她的老师恰好都属于比较有名气的。
果然，王英鸾的眼神亲切了许多，像在看自家晚辈一般，“你说的齐先生应该是已经齐老先生的女儿了吧？”
“是的，现在紫阳书院由齐先生主持，齐老先生颐养天年，很少出面打理事务了，前辈认识？”
王英鸾道，“我曾经在紫阳书院呆过一段时间，受过齐老先生指点，那时候谢师妹才十岁多点，和我是隔壁教室，想来现在年纪也不小了，她这些年如何？”
“老师她今年身体还不错，不再教书，闲暇时候打理花草，颇有乐趣。”
“好好。”王英鸾一连说了两个好字，表情释然，她拿起那三本书，起身推开和这间屋子连着的隔壁房间的门，“进来吧。”她低声道。
刚一踏进房间，十三就惊住了，这屋子很小，仅能容纳两个人站着，但墙壁四周被塞得满满当当，整整齐齐全是书，十三只扫了一眼就发现好几套珍贵更甚的珍本。
“这些书——前辈真是令人敬佩！”十三忍不住赞叹道，“没想到我有幸一睹如此多珍本。”
“你是爱书之人，自然觉得这些东西好。”王英鸾把那三本书小心放好，一边不急不慢道，“当年我到这里的时候，一路上什么东西也没有拿，只拿了这些书，都是我王家数代的心血，最珍贵的书都在这里，不带走害怕被人糟蹋了去。”
她的叹息流淌在小屋中，“我一人茕茕孑立，也只有这些书了，奈何这世上凡夫俗子看不见这些书的价值，为这些书我王家费尽心血，几代人才有了这些成果，结果最后还是逃不了陪我埋葬沙海的命运，我居然亲手为十文钱就把它们交了出去！”
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