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7月中旬，复兴军各路兵马深入推进两湖，司令部也前推至湖南岳阳。
南路军主力已经逼近长沙。据司令部作战处估计，南路军强攻长沙并不难。他们最多需要三天时间，就能完全占领长沙。
第一天，优先扫除长沙城外的湘军、湘江水面的残余湘军水师。第二天，使用铁甲舰上的105mm榴弹炮轰破长沙城墙。如果城内湘军抵抗意志坚决，还需一天时间清剿残敌，完成对长沙的军事占领。
即便复兴军可以轻而易举地强攻长沙，吴捷还是决定避免强攻，力争不战而屈人之兵。
7月12日，吴捷带着司令部的部分参谋，乘坐两艘铁甲舰来到靖港。
靖港地处长沙城北，位于沩水与湘江交汇处，是一处天然良港，也是长沙城北重要门户。唐朝大将李靖曾在此击败南梁萧铣，故取得“靖港”之名。
1854年初，曾国藩亲率湘军水师，在靖港迎战太平军西征军。湘军初次出征，却一败涂地，曾国藩羞愧难当，试图跳水自杀。
这样一处军事重镇，湘军仍未在此设防，只有少量绿营、团练在此设卡收税、维持秩序。说起来，这也是署理巡抚文格要求的。他要把全部兵力收缩至长沙，全力保卫长沙。
吴捷在此召集南路军前线将领开会，商讨下一步的策略。
南路军集中了左七军第二师、第四师、直属队等主力，又有太平军陈玉成部、杨辅清部、黄文金部，兵力较为强盛。
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南路军统领冯桂芳亲自执笔，向大家介绍了南路军的总体态势。
当前，南路军进展较为顺利，分为甲、乙两个作战队。甲队为主力，由左七军第二师、直属队，太平军陈玉成部、杨辅清部等编成。冯桂芳亲自率领甲队，主攻长沙。乙队由左七军参谋长卢波克率领，主攻衡阳。
目前，两个作战队进军顺利，甲队已经逼近长沙，乙队已正在星夜向衡阳进发。两军所经之处，并未遭遇强有力的抵抗。官军要么投降，要么抵抗意志薄弱，经不起复兴军的猛烈打击。
冯桂芳说：“南路军最大的问题，不是作战方面的，而是后勤补给方面的。补给问题最为突出，粮草问题还好，可以就地得到补充。
“主要是弹药问题，弹药较为笨重，运输不便，必须从江西后方输送。如果遇到大的战事，就要大量消耗弹药。如果弹药补充不及时，就会影响下一场战事。”
复兴军之强，一方面在于支部建在连上的组织制度，另一方面在于先进的武器装备。武器装备先进，可以帮助复兴军碾压敌人，但也给自己造成相当沉重的后勤压力。
在没有大规模普及铁路、汽轮等现代运输工具之前，复兴军过于依赖先进武器，将造成难以解决的后勤保障问题，从而深刻影响复兴军的作战进程。
当前，南路军甲队的后勤保障主要走长江，从九江溯江直上至湖南岳阳，在岳阳转入洞庭湖，再转入湘江。乙队的后勤保障主要走赣西，先经赣江进入袁河，再一路溯流而上到达萍乡。
萍乡境内有两条大河：一条是袁河，向东汇入赣江。袁河是萍乡煤矿煤炭外运的重要通道，地位非常重要；另一条是渌江，渌江向西汇入湘江，流向湖南。
袁河与渌水并不相交。1856年起，复兴会水利部长黄冕在江西境内大修水利，在渌水与袁河之间开凿运河，试图以此沟通赣江、湘江两大水系。
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但萍乡境内山地较多，开凿出来的运河并不理想，只能通行100吨以下的小船，勉强可以满足民用。
复兴军夺占湖南株洲后，江西省铁路建设公司紧随其后，开始筹建萍乡至株洲的铁路。
历史上，大名鼎鼎的汉冶萍煤铁公司正是在萍乡至株洲修建了铁路，使萍乡的煤炭可以就近走湘江水系外运。株洲也凭此开始成为华南铁路枢纽。
目前，这条铁路刚开工，还需一年时间方可完工。
南路军乙作战队的后勤保障问题较为突出，已经对作战行动产生了影响。
中路军也多次向司令部反馈，说南路军占用运输船太多，影响了中路军、北路军的行动。
吴捷是统帅，必须统盘考虑问题。眼前的南路军将领们，个个兴高采烈，对长沙城已是志在必得，似乎恨不得明天就发起强攻。
但吴捷有长沙情报站这个秘密渠道，知道城内湘军已经无心战斗。于其强攻长沙，不如不战而屈人之兵。他沉吟片刻，说道：
“兵法云，百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。攻城之法，不得已而为之。这次长沙之战，大家不要急着攻城，而要尽量兵不血刃进入长沙。这主要基于四个方面的考虑。
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