麦莲十分欣喜，凑过身子说道：“想不到，华夏内陆竟有将军这样思想开明、视野开阔的实权人物。我们米国一向秉持对华友好，愿意帮助将军引进新式法律。”
相比于英国，吴捷更对米国有好感。但在法律方面，米国的法律渊源于英国，都是海洋法系，又称判例法系、英美法系、普通法系。
海洋法系重程序，重实践，重判例，不倾向于编纂系统、详细的法律条目，主要通行于英国及其殖民地。
与之对应的则是大陆法系。大陆法系渊源于罗马法，以1804年拿破仑法典为成熟标志。大陆法系通行于法国、德国、日本等国，条例清晰、概念明确，覆盖面广，以繁复、清晰的法典为特征。
大陆法系适用于中央集权制国家，于二十世纪初正式引入华夏。当时已是清末，清廷风雨飘摇，被迫实行新政，由沈家本、伍廷芳两位法律先驱主持修行新律。
华夏要想融入世界，要想赶上列强的步伐，必须改行新式法律。
阿礼国听吴捷说要引进西式法律，同样感到喜出望外，说道：
“我们大英帝国亦愿意帮助华夏改行新式法律。只是，新式法律涉及法院、律师、律例等多个方面。不知吴将军需要哪种形式的帮助，是人才方面？还是资金方面？”
吴捷笑笑，摇了摇头，说道：
“我准备以法国民法典为蓝本，结合华夏国情，制订适合自己的法律。人才方面，我们已经重金聘用法律人才，并在学堂内开设了法律学科。资金方面，我们也不缺乏。但有一项，非得到诸位洋兄弟支持不可。”
麦莲虽是一名职业外交官，但身上还流淌着米国开国时的理想主义血液。他说：
“将军但说无妨，只要能够促进我们两国的友谊，只要能够促进华夏的文明进步，我都愿意尽力帮助。”
吴捷看了眼阿礼国，却见他故作深沉，并未接话。吴捷说道：
“这件事说也不难，诸位应该能够理解。如果洋人在九江犯了罪，按照属地管理的原则，应交由九江当局处理。中兴公司已经雇佣了很多洋人工工程师，我们九江当局也雇佣了不少洋兄弟。
“届时，洋人与华人之间难免会产生纠纷。如果涉及到英美两国的的洋人，我们应当按照国际通行的属地管理的原则，交由九江当局处理。不知诸位意下如何？”
这其实涉及到了领事裁判权的问题，又称“治外法权”。
当时，英国已经通过第一次鸦片战争，初步取得了领事裁判权。英国好不容易才取得领事裁判权，阿礼国和威妥玛自然不会甘心放弃这项特权，也无权放弃。
米国在华尚且没有领事裁判权。麦莲坦荡地说道：
“如果将军能在九江实行西式法律，依法保护米国商人、侨民的利益，我会向国务卿写信，建议米国联邦政府尊重司法华夏主权，督促米国商人、侨民遵守华夏法律。但1844年《中美望厦条约》规定，中美民事混合案件，由‘两国官员查明，公议察夺’。
“假如九江当局果真采用西式司法体系处置民事、刑事纠纷，我们米国人将充分尊重九江当局的审判决定。米国领事只作事后监督，不参与案件审判，以示尊重华夏司法主权。”
阿礼国和威妥玛交换了下眼神，异口同声地说道：
“不妥不妥。我们大英帝国和清国缔结有条约，1842年英中《穿鼻条约》、1843年英中《五口通商章程》均有明确规定，英国人涉及民事、刑事案件，均由英国领事依英国法律办理。
“既然有法，就应当依法而行，不应当节外生枝。况且，中英风俗不同，法律不同，双方由此发生过许多不愉快的事件，既影响两国友谊，又造成英商、华民对立。为了两国友谊，我们应当按照既定章程办。”
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