饮罢了酒，几人来到车船上，感受一下这新生事物。
陶十七格外兴奋，在船上走来走去，每一个细节都不放过。他折腾了蒸汽机数年，最后制出来一辆大车，结果只是玩物。今天终于见到实用化的蒸汽机，分外受到鼓舞。
听着沉闷的机器轰鸣声，杜中宵对韩绛道：“这声音过大，确实恼人。将来做得力气大了，船也建得大一些，离机器远了想来会好。”
韩绛连连点头：“待晓说得是，这船要改的地方还是颇多。不过最大的用处，还是运货，而不是用来运人。这船行得不快，人坐船，还不如骑马来得快。”
看着旁边汴河上不时来去的大船，杜中宵突然心中一动：“子容说到运货，这船却过于小了些。不过这船的用处，不全在船大小，而是用机器给船提供助力。可曾试过，用这船拖其他的船呢？”
韩绛一怔：“用船拖船？这倒没有试过。”
杜中宵笑着道：“若是得闲，子容可以试试用船拖船的法子。把机器做得更大一些，其余漕船按纲编在一起，前面用车船拖着。数十船连缀，沿汴河而上，既省纤夫，也省船工。”
看旁边行过的船时，杜中宵想起了前世偶尔在运河中见过的惊景。前面一艘动力船，后面拉着几艘甚至几十艘船，缓缓前行，仿佛长长的火车一般。现在蒸汽机的功率还小，拉火车有些不足，但在运河上拉船却是足够了。单单制成单独的车船，用来运货还是太费。如果用作拖船，就有用多了。
这是运河的长处，里面的船与海船是不同的。水流平稳，吃水很深，水情单一，只需要不大的动力就可以前行。而且一旦动起来，消耗的动力不大。
韩绛对杜中宵的提议非常感兴趣，坐在一边仔细思索。一旦这个办法可行，汴河里的大量漕船就可以利用起来，使用蒸汽为动力，可以大大减少两岸纤夫。而且多船编在一起，就连船工也少许多。
其实大量船编组，还有一个好处，后面的船行在前面船的后面，水面分开，大大减小了阻力。这是充分利用动力的方法，哪怕千年之后，运河里的运输船也是如此做，相当于水上的火车。
韩绛越想，越是觉得此法可行，不由兴奋起来。大宋境内可不是只有一条汴河，实际淮河以北的所有水系，几乎被运河连接了起来。如果此法可行，北方的货物运输将上一个台阶。
几人在汴河游览一日，直到天近傍晚，才各自散去。
杜中宵回到住处，把今日的所见所闻想了一遍，心中更加确定，自己认为蒸汽机先用在船上是正确的。不说制火车不易，就是火车造出来，修铁路更难。这个时候的铁产量还不足以支撑大建铁路，而且以北方的多山地形，也没有开山修路的工程储备。船就不同了，不但是所需的动力比火车小，而且有大量现成的运河，如果实现船只编组，相当于行驶在水上的火车。
不过这些是韩绛接下来面临的难题，真做成了，也是他的功绩。杜中宵的心思，还是要放到河东路任官，怎么做出政绩上来。并州可与永城县不能比，不但是自然条件不如，还有许多不一样的地方。比如有大量驻军，消耗巨大，位于边地，麻烦众多。
五日之后，杜中宵早早来到皇城，等在垂拱门前。
直等了一个多时辰，才见到权知开封府杨日严和户部判官苏安世出来，一个面有喜『色』，一个愤愤不平。两人扫了杜中宵一眼，快步向前面去了。
这几天杜中宵也听说欧阳修出事，正是这几个人审理。事情起因是欧阳修有个妹妹嫁给张龟正，没多久去世，留下一个前妻生的女儿，由欧阳修妹妹带着养大。养大之后，由欧阳修作主，嫁给了他的一个族侄欧阳晟。不想这个『妇』人不检点，与奴仆私通，被发觉，收到开封府下狱。
庆历新政的时候，欧阳修任谏官，意气风发，奏章几乎不断，不知道得罪了多少人。趁着他家里有人犯事的机会，许多人趁机报复，谏官钱明逸依据流言劾欧阳修与张氏有染。朝廷特意派了苏安世和内侍王昭明一同审理此案。最终的结果是查无实据，流言为人编造。因为以前欧阳修曾经弹劾过杨日严，他坚决不认可欧阳修无罪的结果，这几天经常入宫与苏安士争辨。
看着两人神『色』，杜中宵便就知道，欧阳修只怕是要被贬了。前些日子枢密副使韩琦出知扬州，庆历新政的领导人物全被贬出两府，到了别人秋后算账的时候，欧阳修怎能不受牵连？
两人远去，导引卫士对杜中宵叉手：“评事，这便随我入宫。”
随着卫士进了垂拱门，一路沿着游廊而行，杜中宵也不知道经过哪些地方，好久才到崇政殿外。
宣赞官高声赞礼，一个小黄门过来，引着杜中宵进殿。
这几日同知太常礼院的韩绛早已派了得力手下，教过了杜中宵上殿的礼仪。杜中宵谨记，一切行礼如仪，进了殿内。随着宣赞官的声音，上前见礼。
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