走下河堤，只见柴信从河边的一艘小舟上下来，身后跟着一个中年『妇』人，一个十岁出头的小姑娘。
到了杜中宵面前，柴信叉手唱诺：“官人，适才弹琴的，正是这船上的小鬟。”
杜中宵看那『妇』人，四十岁左右年纪，保养得甚好，衣饰虽不华贵，但极是得体。她身后的小姑娘只有十岁左右，身子有些瘦削，长得极清秀，看起来有些畏缩。
那『妇』人上前，行了个礼道：“夜深人静，打扰了官人，还望海涵。”
杜中宵忙道：“夫人说哪里话！适才的琴声宛如天籁，正是此曲只应天上有，人间哪得几回闻。恕我孤陋寡闻，不通音律，不知弹的是什么曲子？”
『妇』人道：“回官人，这曲子妾身也不知道名字。是以前在扬州时，一个道士所教，言是古曲，不知道他从哪里学来。因是好听，记了下来。今夜船泊在这里，一时兴起，便教女儿弹奏一番。”
杜中宵吃了一惊，看着那个弱不禁风的小姑娘，道：“原来这曲子不是夫人弹奏的？看你女儿年纪幼小，不想竟然能弹出这样好听的曲子来！真真是想不到。”
那『妇』人道：“贱妾曲五娘，原在扬州卖唱。五年之前，这女孩儿的父母双亡，我看她可怜，收为女儿养在身边，现在十一岁了，名为小青。小青于乐理极有天赋，不管什么曲子，一教就会。几个月前不合得罪了扬州城里的一个花大官人，在那里待不下去。听人说东京城是天下第一繁华所在，便雇了艘船前去觅衣食。到了这里水浅，行进不得，只好慢慢寻人拉纤。”
杜中宵点头，他看曲五娘也不是什么大户人家，原来是个卖唱的。有小青这手琴技，到哪里也少不了衣食。不过想在勾栏瓦肆讨生活并不容易，各种牛鬼蛇神，一不小心就得罪了人。她们一老一小两个女人家，只要有人生事，就再也待不下去。
想了想，杜中宵道：“我是本州推官，因监督汴河水运，住在那边巡检寨里。你们在船上辛苦，诸多不便，不如到我那里住些日子。闲来弹一弹琴，我一发算钱给你们。”
看杜中宵身边几个随从都穿着公服，曲五娘也是知道那边巡检寨的，急忙道谢：“叨扰官人。”
看看天『色』不早，杜中宵让柴信帮着曲五娘拿着行礼，跟船家吩咐过了，一起上岸。
回了巡检寨，因天『色』已晚，杜中宵道：“夜间难寻合适住处，不如到我那里，住在客房好了。”
曲五娘是走江湖卖唱的出身，自无话可说，一路跟着到了杜中宵的住处。
因谭二娘白天的样子太过吓人，韩月娘知道丈夫脾气，怕他心里放不下，仍然没有入睡。听见个面动静，急忙走出房来，口中道：“大郎，你回来了么？”
杜中宵答应，引着曲五娘和小青上前，对韩月娘道：“适才我到汴河岸边，恰巧听见她们弹琴，极是好听。因船上『逼』仄，让她们母女到我们这里住上些日子，闲来听些曲儿也是好的。”
曲五娘人伶俐，忙拉了小青的手，到韩月娘面前行个礼：“打扰夫人。这是妾身女儿小青，极是弹得好琴。刚才无聊弹了一曲，不想官人听了抬爱。”
韩月娘见小青乖巧，听说弹得一手好琴，上前拉着手道：“这样小的孩子，竟然弹得好琴，怎么这样难得！”一边说着，一边随手取下自己一枝钗子，『插』到小青的头上。
曲五娘急忙拉着小青道谢。
韩月娘道：“这值得什么！我在这里一个人住得气闷，有你们弹支曲子听，陪我说话，强似一个人无事可做。你们尽管在这里住着，要什么跟我说就好。”
两人千恩万谢，由韩月娘的女使领着到客房里安顿下了。
等两人离去，韩月娘对杜中宵道：“自来不曾听说大郎爱听曲子，怎么今天转了『性』子？”
杜中宵笑了笑：“也不知道为什么，我在河边听到这支曲子，竟然入神，一时浑然忘我。以前不管听什么曲子，自来不曾有这种感觉。因是稀奇，所以引了她们母女前来，闲时听一听。”
韩月娘也觉得高兴：“这是好事。大郎平常公务忙了，可以听支曲子放松一下，强似一个人在那里发闷。那是她们弹得好，若是好学，我也学一学。”
杜中宵笑着摇了摇头，不置各否，向房里走去。因出身小家小户，韩月娘自小只认了几个字，一两本启蒙书字都认不全。除了一手好女红，她练字字不成，学诗词写不出句子，学琴又能学出什么来。
到了床上躲下，韩月娘睡去，杜中宵一个人想心事。刚才小青弹的那首曲子，好似一直在他的耳边回响，萦绕不绝。这是从未有过的事情，让杜中宵觉得惊奇无比。
刚才小青弹到最后，杜中宵自然『吟』诵出《诗经、黍离》中的几句，是他从未有过的体验。读了这么久的书，现在才知道经典可以这么学。诗本来就是可以唱的，只是到底怎么唱，古诗的调子早已失传，这个年代只剩下少量的唐诗有曲调流传，如《玉楼春》等词牌，实际就是一部分律诗的唱法。
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