送亲的队伍很小，只有二十几个人。又因为走沙漠，无论新娘还是和亲使团的成员都骑着骆驼。走了七天终于看到了沙漠与草原的界限，也看到了一小片的湖泊。
所有人都如饿极了的野兽一般扑向那片水域，牛饮一场后纷纷躺倒在湖岸边，包括薛睿喆。
他从没这么渴过！
至于三年前来什兰国时，那时的他多数时候都是睡着养伤的状态，因此对那段经历根本就没有记忆。所以，这的确是他有史以来最渴的时候。
“大人，请您见谅。小人三年没有带人去北辽了，错估了三年间沙化的速度走错了路，险些害死整个团队。”和亲使团什兰国来的向导躺在薛睿喆身边说。
“没关系，至少你还是带我们出来了。”薛睿喆睁开眼睛看向忽然变得碧蓝澄澈的天空，脸上不见轻松反而更加沉郁。
坐起身薛睿喆轻轻按摩着自己那条行动不便的腿，连日来得奔波致使他旧疾复发酸疼的厉害。就在这时，一身红衣的小花公主向这边走来。少女玲珑有致的身形，火红地什兰国皇族的服装，身上挂着许多装饰物，走动时叮当作响，别有风情。
少女一双大眼看向大胡子男人，“你怎么了？腿很疼？”
“有些疼。”薛睿喆勉勉强强站起身，向他行了一礼。
小花公主说：“我来是有事问你。”
“公主请讲。”
“我记得沙漠没有这么大，三年前明明只走了四天，为何……”
薛睿喆没答，这三年来他在什兰国不曾离开，如何能回答这样的问题。倒是那向导，将适才对薛睿喆说得话又对公主说了一遍。
小花公主却连眼角余光都没有施舍给站在一边的努力回话的向导，反而笑着对薛睿喆说：“你带我走吧！”
“两国联姻，公主莫要任性。”薛睿喆垂首道。
小花公主上前推了一把，这人没手下留情，薛睿喆本就旧疾复发，这下被人直接推倒在地。
她哭着说：“你知道要娶我的北辽国主是什么人吗？”
薛睿喆没有兴趣打听，两国联姻事关两国百姓生死大事，何时由他发表看法？他坐在岸边有些潮湿的草地上，任小姑娘发泄自己的情绪。
“那北辽国主六十，孙子孙女都有我这般大了……”小公主蹲下身捂住脸大声哭起来。
原来北辽国主这么老……的确，小花不过一个十五岁的小姑娘，竟要嫁给这样一个人实在有些可惜。毕竟，这时代医疗技术落后，能活过七十已经相当不容易了。
“傅师父……”手指缝露出一双被水洗过的眼睛，小花公主一乞求道：“带我走吧！我做你的女人……为了你，皇后我都不做了。我们一起去大周，你放羊我煮奶提子。”
薛睿喆笑了，如今他的模样跟四五十岁的男人也没什么区别，能吸引一个小姑娘什么？这小姑娘就是想逃避属于公主的责任，虽然他不认为两国安定要靠一个小姑娘来维系。但是她一而再再而三的想利用自己就不对了，这是对自己的容貌的自信，还是对他这个人性的鄙视？
胸中生出几分倔强，不就是不想嫁给老头吗？给你出个不用嫁给老头的主意，你还想着色-诱给我吗？
“公主，你觉得你去了北辽就一定会是北辽的皇后吗？即便是皇后，那也不一定就独一无二。”薛睿喆抬眼看向小姑娘。
他这句话不止让小花公主诧异，周围但凡听到的无不朝他看过来。都是使团的人，此去必然是希望能让北辽看重一些什兰国，让自己的母国能繁荣昌盛，嫁公主也是出于这样的目的，但有人说这只是他们一厢情愿，那这一去势必要做些准备。
“傅师父（大人）这是何意？”众人皆七嘴八舌的询问。
“北辽三年前势如破竹攻进大周京都，如今侵占了大周五分之一的国土，为何之后的三年没有动作？”
“为何？”
“自然是北辽自己出了问题。”薛睿喆悠然地扯掉身上沾的草屑，“北辽国主有几个儿子？”
使团仅次于薛睿喆地位的一个大人说：“北辽国主有七个儿子，三位已故皇后共生了四个，另三个来是自三大部落的女子所生，两位被封为姨夫人，一位没有名分。其实攻进大周的那个将领，也是他儿子。不过是私生子，听说他是被狼养大的，为人心狠手辣！”
“这八个儿子，哪个最有可能当上国主？”
那位大人沉默了，的确，这种事谁说得准？
“公主不想嫁给北辽国主，北辽的众位皇子又何尝想多一位风华正茂的母后，万一她又生下来儿子可怎么办呢？”
“傅大人……”有反应快的已经从薛睿喆话里听出了杀机，他甚至转头四顾，生怕从哪个草丛里蹦出来杀手，“我等应当如何？”
“值得庆幸的是，什兰国国力微弱，如果能好生运作公主或可嫁给国主的儿子，若我等选得驸马成为北辽的国主，那等将来……”
“北辽上下那么多有权势的人，会允许我们挑来捡去？何况这还是选儿子选父亲的问题。”
“自然不会允许。”薛睿喆笑着看向小花公主，“殿下，微臣势单力薄带你逃婚是不用想了，只能让你以后的日子尽可能舒适。只看公主作何选择？”
小花公主一个小姑娘怎么选，她沉着一张脸，“我的日子如何舒适？”
“微臣猜测，公主去了北辽国都不会第一时间成婚，皇宫会做些准备。而在准备的这些时日里，诸位皇子定然会亲自登门试探虚实，看您好不好相处，需不需要提防……趁此机会，公主也给自己挑挑夫婿，瞧中了哪个告知微臣，微臣想办法让北辽国主下旨赐婚。”
“这不可能！”小花公主不敢相信，“怎么做得到？”
“这就是微臣的本事了。”薛睿喆淡淡地笑着，“国主六十岁了，他或许好色但总不会跟儿子们抢，公主只要做出对某位皇子青眼有加，那这婚就能赐下。”
所有人看着薛睿喆皆是将信将疑的神态，诸人没有提出异议是因为见他安抚住了公主；而公主没有提出异议是因为她生了好奇心，好奇这个男人要怎么运作。
当然，还有一部分原因是对现状的认命。
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