天启帝的病情越来越重，方逸一直也没能再接到天启帝的手谕，他也迟迟没有前去遵化县上任。
一切都在方逸的规划下，按部就班地走入正轨，需要他亲自去做的事情，也越来越少。
方逸变得低调起来，他已经很少外出了，只有每日下午的训练依旧风雨无阻，空闲的时间他就把自己一个人关在书房里，别人也不知道他在做什么。
就这样平淡的日子一直持续到了六月二十二日。
就在这一天，信王朱由检接到天启帝的旨意，奉命入宫。
此时，正是黄昏。
金色的阳光照在宽阔雄伟的紫禁城中，红色墙壁上的琉璃瓦反射出耀眼的光芒，但是在阳光所照耀不到的地方，却又显得有些阴冷。
朱由检低着头，默默地跟在一名小太监的身后，他本能地感到，一路所见的太监和宫女们，对自己的态度已经发生了微妙的变化，几乎每个人都用一种略带谄媚的目光看着自己。
看来果然如王承恩所说，自己的这位哥哥，如今病得非常严重。
天启帝所在的乾清宫，威严辉煌，但在朱由检今日看来，竟然有了几分阴森的意味。
小太监领着朱由检一路来到天启帝的榻边，方才离去。
听到动静的天启帝缓缓睁开眼睛，见是自己的弟弟，便无力地招了招手，示意他上前。
朱由检走了过来，看着病榻上的皇帝哥哥。
天启帝无力地拍了拍榻，示意朱由检坐下来。
相比以往的意气风发，如今的天启帝的脸浮肿的非常厉害，嘴唇干裂，声音也十分衰弱。
看样子是要不行了。
朱由检的眼圈顿时就红了，眼泪禁不住地往下掉。
天启帝伸出手，抚在自己弟弟的手上。
兄弟两人，一时间相顾无语。
“弟弟将来要做尧舜那样的明君啊。”天启帝深深地望着朱由检的眼睛，有气无力地说道。
“哥哥怎能这样说……，一定会好起来的。”朱由检的泪珠终于禁不住掉落下来，一滴一滴地，落在天启帝的衣襟上。
天启帝慢慢闭上眼睛，刚才和信王说的那句话，似乎就已经极大地耗费了他的精力。
朱由检泪流满面。
片刻之后，天启帝缓缓睁开双眼，嘴唇颤抖地继续说道：“吾弟当善待张皇后。”
朱由检连连点头。
停了一停，天启帝又道：“魏忠贤恪谨忠诚，可堪大用。”
朱由检迟疑了一下，点了点头。
天启帝再度闭上眼睛，半天没说话。
朱由检以为天启帝已经睡着，便打算起身告退，谁知他刚动了一下，便觉得天启帝抓着自己的手突然一紧。
天启帝再度睁开眼睛，“告诉方逸，蒸汽机研究不可中断。”
朱由检急忙点头答应下来。
天启帝这才松开了手，再度昏昏睡去。
过了半晌，眼圈红红的信王朱由检，离开了乾清宫。
当天下午，天启皇帝朱由校驾崩。
哭肿了眼睛的魏忠贤，再次将他最信任的手下，工部尚书崔呈秀秘密找来，商讨对策。
魏忠贤脸色悲痛，心情惶急，他最大的倚仗天启帝去世，这让魏忠贤乱了阵脚，不知该如何是好。
他本能地感到，一旦信王朱由检登基，对他而言，将是凶多吉少。
毕竟一朝天子一朝臣，原本牢牢把控朝中大权的他，在信王登基后，将不得不将权力交出，而在朝堂上树敌甚多的魏忠贤，一旦失去权力的保护，其下场可想而知。
对此，魏忠贤并非没有提前做好应对，他的党羽中曾有人提议，让某一个妃子假装怀孕，再找来一个婴儿来冒充天启帝的儿子。
但这是一旦被发现，将会被诛九族的大罪，那些在魏忠贤权势滔天时纷纷前来依附的党羽们，待到这关键时刻，却无一人有胆量去替魏忠贤实施此事。
天启皇帝患病的这些日子，魏忠贤整日忧心忡忡，犹如行尸走肉一般，他看到自己惨淡的未来，却又无能为力。
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