楚地的十二月正是天空中飞着鹅毛大雪的时候，雪在地上堆积了厚厚的一层，及至人膝。萧景琦在殿里蹬了靴，将炭盆挪得离床榻近一些，又拨了未烧着的炭，最后瞥一眼枕边安睡之人，终才离了屋。
屋外正是逼人的寒气，烈风如刀，仿佛锋利地要刺破他的脸，刺穿他的伪装。不是这样的，也不该是在这里的。他将足踏在雪地里，每一个深深浅浅的脚印，每一次抬腿的艰难，都在嘲笑着他安于楚地却无可翻身的处境。
他自幼习文，苦练武艺，却也不得翻身。是了，是那出身，如同压在他身上的大山，让他一辈子也无法翻身，无法逃脱那一座山的阴影。他被压得喘不过气，迫不得已让步，却无从挣脱，无从作出选择。
这是命。
一足迈过门槛，萧景琦被屋内的暖意包围，侵袭进他的大脑的恨意与不甘随着暖流一点点被压抑回了他的内心最深处，不曾消失，不易显露，就像是被笼子困住的野兽久久沉睡。
他去了大氅，暖了手，瞥见屋里站着的人，眉心一皱。那人脸色也不佳，两人一起沉默，空气仿佛凝固，如同死一般地沉静。
“王，他们……”
终究是那人先开了口，却被萧景琦打了断。他的话音急，那人觉得大约是自己听错了，这话里还带了些颤抖。
大约是太冷了。那人想。
“楚地严寒，怎能让使者不适应。”
他有种预感，却强烈压制，他希望这预感不是真的，但又无法用什么理由来说服，三尺严寒，为何突然来访。他从未如此怕过，眉心一跳一跳地，却怎么也抑制不住。
“使者道圣意难违，天命难延，已然候在外。”
他的心突然提到了嗓子眼，不知道自己在怕什么又或许是很清楚自己在怕什么。突然觉得喉咙有些发紧，莫名的干涩和痛，痛得他发不出声响。
几日了，他已经拖延了几日了，几日里只是杯水车薪，他没有法子再拖延，就跟没有法子不顺从，没有法子将那压在他身上沉甸甸的大山推倒一样。他不想这样，但他没有办法。万事最苦，就是心里头想的，却一点也做不到。大约不会这么严酷吧。萧景琦还在自我安慰地想着。企图那一点点绵薄的血缘情意能够被那人唤起，再让他看得很重。他盘算着从外头进屋要多久，这么久能做什么，那使者每多一步，都仿佛未知和危险更近了一些。
“那，便请吧。”
萧景琦曾用脚丈量过这宫殿的每一寸，从大门到屋里到底有几步，他其实一清二楚。这么短的距离，足以让他在脑子里过一遍过往的一切。
他萧景琦，自幼学文习武，读圣贤书，怀鸿鹄志，却硬生生地被“庶子”二字压了下去。他忍楚地的苦寒，忍君王的讥讽嘲笑，换来的却是一步又一步的紧逼。
为什么啊？只因为他是庶子，就该是个失败者，就该被赢家玩弄于股掌之中吗？他无二心，退让至此，萧景琰为何还不能够放过他？
远处隐约有人影靠近，进入了萧景琦模糊的视线，提醒着他该从毫无意义的回忆里收回思绪，面对着眼前更加紧迫的危险。人影渐近，萧景琦看清了来人的脸。
是萧景琰的最忠实的仆臣，穿戴的，也是最正式的装束。这些事情让萧景琦更加紧张。他站起了身，露出了并不漫进眼底的笑，就像是被动地牵扯着嘴角。
“是什么风，把您请出来了。”
那使者并未对这无关紧要的寒暄有什么反应，只是按着规矩行了礼，就一板一眼地说着来这里的任务。
“陛下让臣来，请王妃入宫小住。”
萧景琦的脑内像是炸开了烟花，垂在身体两侧的手虚握着又松开，他的呼吸开始不太规律，抿着嘴唇，却只能吐出一句话。
“三九严寒，王妃身子弱……”
“三九严寒，到京城时正巧入春，王妃赶巧，见着春色。”
使者显然没有能等萧景琦说完他的话，面无表情地一字一句地打断了他。他的声音如同外面的冰雪，一下又一下地敲在他的心上。
离开京城时，萧景琰留下了他的挚友，说是委以重任，后来说是挚友疾病缠身去了，萧景琦甚至未等到见他的最后一面；韩氏满门，三代忠臣，韩赋为师，教导皇嗣，韩赋幼女，为楚王妃。
萧景琰也安了个罪名，把他们送进了牢狱。远在楚地的萧景琦依然什么也做不了，眼睁睁地看着恩师，看着自己的岳丈从帝师成为了阶下囚。那是他和萧景琰的老师，是他的岳丈，是他夫人的父亲，是一身正气的文人学者，如今却在史书上留下了不光彩的一笔。
只是因为他是萧景琦的岳丈而已。“大人。”萧景琦定了定神，站了起身，像是下定了什么决心，“王妃已出阁，非……”
“王妃已出阁，自然不是罪臣韩氏的亲眷。”
使者似乎明晰了他想说的话，戳破了他那一点点狡辩的幻想。
“所以陛下说了，请王妃入宫小住。路途遥远，还望楚王殿下不要再做耽搁。”
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