徐长兴捏住最后一小片面饼，端起一盏酒来，黄米和汁渣混合的酒一片浑浊。
他慢慢地、若有所思地将其一饮而尽，一滴也没有剩下。吃完从桌旁起身时，那种明显的饥饿感还是让他有些颤巍。
可只有他一个人吃了。孙儿被早早地送上床，因为睡梦中他就不会记得没吃晚饭了。他一直静静地坐着，看着已经熟睡的孙儿，沉默不言。
他是一个瘦弱憔悴的老人，可他那张脸上仍不乏一些昔日风华正茂的痕迹。那一盏浊酒是他从隔壁邻居家借来的，面饼是他用最后两个铜板买的。
他坐在窗边一把摇椅上，那椅子仿佛如同他的年纪，被压得摇摇晃晃，发出吱吱的响声。
椅子旁靠着一把刀，用一块黑巾裹着，只露出一截乌黑有光的刀把，那是一柄乌躇的长刀。
就在昨天的这个时候，在自家祖坟那里，一个趁着月色漆黑的掘墓人掘开了荒乱的坟堆，在一个小木棺里，从自家先生的骨骸旁拿出了这柄长刀。
也许是深埋地下太久，刀鞘上的皮革早已剥落，装饰的铜环也已生了丝锈。触摸着刀身上斑驳的印记，徐老头感受到了一丝暮意。
也许早该感受到的，若不是旁边酣睡的小孩，每当日落西山时，老头总会在心里思量，这又将是哪一个落幕者的黄昏。徐老头把长刀背在身后，按照先前的约定，此时他应当前往金家大院，去参加一场人们期待已久的比武。
他不为别的，只为得到奖励胜者的一贯铜钱。而这贯铜钱，决定了祖孙二人能否在度过漫长寒夜之后，喝上一碗暖胃的热粥。
若放在以前，他断然不会将这贯铜钱放在眼里。在他做镖师最辉煌的时候，别说时一贯铜钱，就算是数十两银子，他也不会多瞅一眼。
年轻的时候他风姿绰约，白送银子上门的人都不计其数。不过，他可不是那种杀人狂魔，也没有做过伤天害理的事。
干他这行的都要打斗，但在走镖之外，他没伤害过任何人。也从没听说他和谁吵过架。他是个称职的镖师，他那股打架的狠劲儿都留着用到了押镖的事业上。
老头站起了身，回头望了一眼躺在床上的孙子。后者却早已经醒了，看着全副武装的祖父，孙儿呆呆的眼神流露出一丝陌生，很明显，他是被饿醒的。
祖父从袖子里把最后一小块面饼递给孙儿，看着他囫囵地吞完后，转身向门口走去。临走前他摸了摸孙儿的额头，并对他说:“早些睡吧，明天就有瘦肉粥吃了!”金家大院距离老头的茅草屋，大概10里地。而这10里地，却仿佛要了老头的半条命。
如果能多吃上一块面饼，或者是多喝上几碗浊酒，徐老头一定比现在更有信心。这要是放在年轻的时候，哪怕是翻山过海，他也不会露出半点疲累。
可是现在，当他迈着年迈的枯槁之躯终于走到金家大院时，已是气喘吁吁，十分吃力。
但是他必须得赢，因为他得趁着夜色去给他的幼崽觅食——像一头野兽一样，用古老、原始、隆重而又野蛮的方式去猎食。
金家大院对老头来讲，并不陌生。在金家的后院，暖阁旁的容客亭里，坐着一个身材的魁梧的男人。
虽然已经有五十多岁，但站在那里腰杆仍然笔直，眼睛仍然有光。旁人一看便知，这位便是那金家之主，江湖人称“金阎王”的金元忠。
这位“金阎王”平时就好看一些江湖人士比武，奖赏便是那一贯铜钱。这点钱虽说在大多数武林高手的眼里不值一提，但是对于老头来说，这可是救命稻草般的东西。
老头看着熟悉的院落，心中则有些感慨。自己年轻的时候也曾来过这，倒不是为了钱，而是拿一些老家伙来试探自己的实力，结果他把这些曾经极富盛名的老家伙一个一个都打倒了
——而当这些人像孩子一样在院子外哭泣的时候，他笑得正欢。他不明白这些人为什么哭泣，他打心眼里瞧不起他们，只是输了一场比赛而已，又不是天塌了，何至于如此呢？
而如今他老了，他们又拿他来试那些年轻人的身手。就拿眼前的黑衣人来说吧。他是这一代最年轻的镖师，据说在走镖时曾独战数十人却全身而退，可是到底没几个人亲眼见过，所以他们让他和老头打。
要是黑衣人打得漂亮，凭着这场比试他可以赢得一切——金钱、名声和大好前程。老者慢慢望向他的对手，厚实的胸脯、强壮的筋骨，整个身体都充满了活力，老头知道那是一个从来没有失去过朝气的生命。
但在经历了时间的洗礼之后，这些朝气会从那酸痛的毛孔中溜走，青春会为此付出代价，等它离开时就远不如此时那么年轻了。
黑衣人也打量着眼前这个老头儿，头发蓬乱，满脸皱纹，上身只穿一件肩头磨破的灰色破麻衣，下身穿着同样破旧的裤子，赤脚站在长亭旁边的石板上，身体微微佝偻，满脸的垂暮之气。
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