眼前是层叠的藕荷色帐子，柔顺布料上绣着大片雍容华贵的牡丹，针脚细密栩栩如生。
我不自觉地抚着牡丹上冰凉细滑的丝线，喃喃回应：“嗯…………”转眼已到除夕了，仪渊宫的那位病情加重，早已不进汤药，看来时日不多了。
徐景淮被皇兄派去边城，听说那里倭寇横行，估计还要月余才能回京。
为了给老皇帝冲冲喜，这次除夕晚宴办得比常年都要盛大。除夕当日，天才刚蒙蒙亮，宫里的宫女太监们就已经忙碌起来了。
除夕晚宴设在了仪渊宫附近的太平大殿。殿内歌舞升平，仪渊宫中却凄凉萧条。眼下大局已定，群臣无一再敢多言。
皇后借着照顾幼灵公主的由头没来晚宴，留在了寝宫。想来就算她来了，也少不了难堪一番。
大殿中皇亲贵胄，文武官员满堂。上菜的宫女鱼贯而入，远处的高台上隔着纱幔仍可见舞女婀娜多姿，丝竹之声绕梁缠绵。
皇兄身为储君，高坐在正上方的鎏金龙椅之上。大长公主坐其下，暗红衣袍上金线牡丹与凤纹交织依偎，雍容万千。
大殿中央置着顶暗铜四角垂瑞兽的大香炉，绵绵甜香如流水般溢出。
那香味昏沉熏得我头涨，侧身看向大长公主：“皇姑姑，昭昭今日身子有些不适，就先回寝宫了。”
大长公主见我脸色确是不虞，嘱咐了几句便让我先回宫歇息了。
出了大殿，夜里清风甚寒。吹得我清醒了几分，适逢佳节，皇宫中灯火通明。宫外有百姓在放烟花，绚烂夺目。
“你们先回去吧。”我拢紧宽大的斗篷，朝一旁的梅园走去。
“公主……”云微在身后喊我。
我向后摆摆手：“别跟过来。”
这两日天极冷，园子里的红梅反而开得更娇嫩清丽，迎着还未来得及融化的霜雪，似云蒸霞蔚般要燃烧。
“臣说怎么四处都寻不到公主，昭昭原来跑到这独自看梅花了。”徐景淮提着盏灯，缓步而来。
“小将军还真是阴魂不散，这才一月有余就回京城了。”我顺手折了一花枝，准备带回寝宫。绮丽花丛中穿过，我抬手自花瓣上拂过。
他步步紧跟在我身后，静默无言。一如许多年前，他无时无刻陪着我。
“夜深了，回宫吧。”不知过了多久，他轻声说到。
“嗯……”我沉吟片刻，转身离开往昭华宫走，他依旧步步跟在我身后。
“徐景淮。”我唤道，“你知道护国圣女吗?”
他提着琉璃小风灯，为我照亮了前面的大理石板，无言。
我勾起嘴角，自顾自说着：“新皇登基，当立皇家嫡公主为护国圣女。守护神庙，终身不嫁以护皇家龙脉。”
“我知道。”他一字一顿回答，忽然上前一步握住住我垂在身侧的手。
我竟没有甩开，任由他温热的手掌包裹住我冰凉的手。
“幼灵公主是为嫡公主，身子病弱养在灵气浓郁的神庙中最好不过了。”他手掌用力攥着我的手，声音有些僵硬却又执拗。天德八年，成孝帝驾崩。皇太子李元延登基为帝，改年号为咸宁。
与此同时，我跟着徐景淮快马加鞭，私奔去了边城。
我自小恪守宫规，十几年来第一次也是最后一次做出这种胆大妄为之事。
不顾一切地逃出了这个将困住我一生的囚笼，自私地把所有后果抛之脑后。
皇兄应是提前有所察觉，那晚有他暗中相助，自是一路顺利无阻。
边城民风淳朴，景色秀丽。小城山环水绕，四季如春。
我与徐景淮在到达边城的前晚，对着八荒大泽，万里山河拜了天地。
不久，附近的倭寇安定下来。我与徐景淮只逍遥了不过三个月，一时冲动后该承担的终会来临。
那晚夜色虽浓稠，然漫天星河撩人。待徐景淮睡下后，我裹上了件月牙色的披风，避开府里的下人。
皇兄在府外等候多时，带来的侍从并不多。我扶着皇兄的手上了马车，楼阁店铺，小城青山逐一消失在视野里。
幼灵薨了，她自小体弱，原是活不过三十岁的。可不曾想，她不过豆蔻年华就随着父皇去了，皇后心灰意冷下触棺而亡。
回到皇城时，朦胧下起了细雨，皇兄正欲扶我下马车。
我凝视着眼前沉重高大的宫门，腿脚僵在原地。
皇兄出言催促我，沉默地陪我一起站在宫门外。
“哥哥。”尘封多年的称呼被重新唤出。我声线在发抖，压制下嗓子里的哽咽：“你背着我走吧。”
“好。”他蹲在我面前，一如母后生前，容姨时常带着徐景淮进宫，兄长背着我在花园和徐景淮闹作一团。
步伐很慢，一步步踩得踏实走进这空荡的宫城。
刚经国丧，来去宫人并不多。两旁的朱红宫墙似乎一直延伸到了天上，堵得严严实实。
眼角酸涩，我把头埋在兄长肩膀上：“哥哥，徐景淮他……”未说完的话卡在喉咙里，不上不下。
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