皇宫，御花园。
今日一早，穆秋便起来了，只带了贴身婢女巧荷，提了个花篮，去御花园采花收集露水。
秋季的早晨，露水尤为之多，不多时，穆秋便已经采集了满满的一瓶。
随后她打算去百花园去摘一些可以用来做糕点的花瓣。
结果迎头便撞上了正朝这边走来的德妃与淑妃，德妃侧首正与淑妃说话，而淑妃先瞧见了穆秋。
立时便朝着她缓缓地行了标准的宫礼，“臣妾参见贵妃姐姐。偿”
德妃原本还与淑妃说笑，结果一听到淑妃说了这句话，笑容立即便是一敛。
随着淑妃的动作，行了一个不怎么标准的宫礼，旋即，眸光便落在了她的右手上。
似笑非笑道：“哟，贵妃妹妹可真是贤良淑德呀，一大早地便起来采集露水，不过也对，这么多久以来，臣妾等都没机会踏进养心殿半步，可贵妃妹妹却是不同了，万千恩宠于一身，这伺候起皇上来，自然也是要比臣妾们更尽心才对。”
浓浓的讽刺意味，即便是个傻子，都能听得出来。
宫中上下何人不知晓，她这个贵妃，虽是燕祈亲口赐封，并且能够随意出入养心殿。
但比之于元菁晚而言，她不过便是一个可笑的存在。
不过比之于之前，穆秋的忍耐力，还是稍稍提高了些许，只是轻蔑地勾了下唇角。
“皇上脾气一贯不定，本宫也只有贴身伺候着，事事经手，才能放心，不过本宫不像德妃，协助皇后娘娘管理后宫事宜，每日忙得不可开交，本宫身居贵妃之位，却无法分身出力，也是甚为惭愧的。”
对于穆秋竟会回答地如此顺溜，德妃显然是惊讶地，因为之前，她还见识过这个性情高傲，即便是在萧太后的面前，也不肯低下头颅的女人。
不曾想，今日她竟然还能将话说得如此漂亮，这是德妃不曾预料到的，一时便被抵得无话可说。
恰在此时，便有一道清丽的嗓音传了过来：“今日御花园可真是热闹呀，几位姐姐竟是都在呢，这御花园的百花，一时之间竟都被姐姐们比了下去，妹妹还以为是御花园飞进了仙女儿呢。”
若问这皇宫中何人嘴巴最甜，最会讨得萧太后的欢心，并非是萧太后的亲侄女皇后许依兰，而是这位自异国千里迢迢而来的九公主，夏以萱。
她的这一张嘴，完全能将白的说成黑的，苦的说成是甜的，作为一个异国公主，在他国皇宫，还能混得如鱼得水，游刃有余，这个女人，手段相当地了得。
“参见贵妃姐姐，德妃姐姐，淑妃姐姐。”
待走近了，夏以萱便一一行礼，一个都不落下，每一个礼节，都行得非常端正。
挑不出任何的刺来，德妃也不好多说什么，不过对于这个萧太后亲口让燕祈册封的惠妃，德妃自是也不怎么喜欢。
或者换句话而言，对于一切会威胁到她地位的女人，她都看不顺眼。
不同与德妃表现出的黑脸，淑妃则是温温和和地笑着，说道：“惠妃妹妹这是折煞本宫了，咱们都是嫔妃，哪儿能让惠妃妹妹来向我们行礼呢。”
“淑妃姐姐与德妃姐姐比妹妹早些入宫，不论是阅历还是其他的任何方面，都是妹妹的前辈，妹妹行礼，是理所应当的。”
听到这话，德妃却是嗤笑了声，“惠妃妹妹此话却是不对了，虽说我们也算是名门望族之后，但比之于惠妃妹妹你的公主之尊，还是差之甚远的，你来向我们行礼，若是传扬了出去，可不得说我们南周欺负东胡吗。”
若说做人，这德妃甚至连穆秋都比不上。
女人之间拌嘴，随意说上两句，也无伤大雅，但若是扯上了国家，这意义可就是不一样了。
在听到她这番话之后，淑妃立时面色便是一变，向着周围看了看，才轻声提醒：“德妃姐姐，谨言慎行。”
而夏以萱在听到德妃的这番话后，像是不曾听闻一般，只是轻笑着，便将目光转向了穆秋。
看到她手中提着的花篮，笑得眉眼弯弯，“贵妃姐姐这是要去百花园摘花么？真巧，妹妹宫中的花有些干枯了，也打算摘一些换换新呢。”
“淑妃妹妹，本宫还有些琐事不曾处理，待会儿皇后娘娘便要差人来催了，这御花园本宫便不逛了，改日有空再约吧。”
闻言，淑妃亦是笑着应道：“本宫近来总觉着身子乏力，今日才只逛了这么一会儿，便觉得乏力了，不如便随着德妃姐姐一块儿回去吧。”
与穆秋说了几句，两人便相携离开了。
待到她们两人走远了，夏以萱才微笑着看向穆秋，“贵妃姐姐今日的表现，便是妹妹，也被惊艳到了。”
穆秋瞥了她一眼，眸光阴冷，没有说一句话，转身便向着百花园的方向走了过去。
对于她这般行为，夏以萱也不恼，只是慢慢地跟在后头，而后不动声色地向随在穆秋身后的巧荷使了个眼神。
巧荷眸色一闪，立时便明白，悄无声息地便退了下去。
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