“小甘，下坡村是娘自小长大的地方，娘对那感情很深。你若有办法，尽量帮帮大家吧。”
孙小娟出口求情，她前十几年一直过得苦，知道看不见出路的日子有多难熬。
孙老太爷也开口道，“我一个鳏夫，从前带着两个女儿过活，没少受村里人的帮衬。都是相处了一辈子的老乡亲，看大家受苦我心里也不好受。小甘，外公这辈子都没求过人，今天就求你，能帮一个是一个……”
孙老太爷这尊金口可是真真的有分量。
孙老太爷向来是个干得多说得少，闷头干实事的人，又有一身硬骨头，遇到再难得事也轻易不会求人。
这可是他第一回低头。
井甘瞧着孙老太爷和孙小娟那恳求而期待的目光，无奈地笑了一声。
“我与下坡村的村民们都是共同经历过大灾，从鬼门关一起闯出来的，这种情义不是寻常情谊可比的。大难都挺过来了，没道理这点忙不愿帮。”
说着看向老族长和村长道，“你们是想在我这找活干，还是另外帮你们找活计？”
井甘这话便算是答应了，老族长和村长喜不自禁。
孙小娟和孙老太爷也露出了笑容。
村长激动地道，“你愿意收留自是最好，其他地方也是一样。只要能糊口，不管多累的活，大家绝无怨言，也绝不会给你丢脸。”
井甘思考了一下道，“甜品铺子最近正准备谈合作，日后需要的产量会越来越大，也确实需要招人。”
两人闻言，脸上的笑容更深了，连两个坐地远远的小辈都不由激动起来。
如今县城无人不知甜品铺子，若是能在甜品铺子干活，全村人都得羡慕他们。
而且井甘也算半个下坡村人，在她那干活大家也会更安心。
几人正开心着，不想就听井甘话头一转。
“不过有一点我要提前声明，我只收愿意签身契的人。”
屋里有长久的沉默，老族长和村长脸上的笑容都慢慢敛了下来。
老族长压着满心的惊愕和失落，沉吟着问道，“为何要签身契，那不就成卖身的奴仆了。”
井甘笑着解释，“若我做的是其他生意，也不会有这样的要求。不妨与您直说。我们家生意靠的就是独门手艺，只有签了身契的人我才能放心用。”
老族长明白了，她这是怕被干活的人泄露了制作甜品的方法。
签了身契，日后一切甚至连姓名都是主人家做主，自然也不敢往外泄露。
“我知道这个要求大家可能难以接受，你们回去先问问大家的意见。凡签了身契在我家做工的，每月一两银子工钱。不愿留在我家的，我也会尽力为大家找其他活计。”
“一两工钱……”
村长忍不住低呼了一声。
一月一两的工钱可谓天价了，寻常苦力，每天累死累活，一月也最多两三百文。
这个工钱在其他地方再找不出的。
但谁愿意好好的人不做，给人当奴仆。
除了父母皆为奴，生来便是奴仆的，寻常人家除非实在活不下去才会卖身为奴。
井甘已经能料想到，必然不会有多少人愿意来她家，到时还是要到牙行去买人。
“你们先把消息带回去，问清楚大家的意见，再整理一下名单，我想办法给大家找活计。”
老族长满面愁容而来，心情复杂地离去。
孙小娟将孙老太爷送回屋里休息，而后去了井甘屋里。
井甘正在给阿兰收拾出门要带的东西。
孙小娟瞧那竹编提箱里叠着的衣裳，问道，“这是收拾什么呢？”
井甘这才告诉她阿兰要去省城参加武馆交流的事。
孙小娟感慨地叹了一声，“转眼阿兰已经来家里一年了，不仅治好了耳朵，现在都能独自出门了。真好。”
“以后还会治好喉咙、治好眼睛，只会越来越好。”
孙小娟温柔地看着女儿，她总是这么乐观、充满信心。
“下坡村的事，必须要如此吗？”
井甘知道她问的是一定要签身契吗，那些毕竟是以前朝夕相处的乡亲，签了身契就成了主仆关系了。
他们怎么接受得了。
井甘将提箱装得满满地，盖上盖子封好，满意地拍了拍。
这竹编提箱还是很久前外公来南山村家里看他们，她看外公用竹条编簸箕，就突发奇想求外公给她编了个提箱。
外公还夸她想法多，这提箱出门用很是方便。
井甘从竹编提箱上收回视线，看向孙小娟道，“帮助别人之前我们也要保护自己。签身契只是一种手段，只要他们脚踏实地、不偷奸耍滑，就和寻常小工没有不同。只有我们越来越好，也才能护着在我们手下干活的人日子安稳平顺。”
孙小娟想了想，人心隔肚皮，虽然都是一个村的，但谁能保证没人存坏心。
人都是贪婪的，若是日后被人许以重利，出卖他们，可就为时已晚。
签身契是最保险的法子。
如此想着，心头那点纠结也化解开来。
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