最后一刻，好歹是听到动静的奴仆，点灯要闯进来。
“都别进来！”魏凉下意识大喝，血从拳缝流下。
奴仆们顿住，嗅到空气里的甜腥味，惶恐不安。
这一喝也让魏凉自己回过神来。
他的拳头顿住，摔开姬照，跪下：“……臣有罪，罪该万死，然罪不至魏家全族，求君上明断。”
“今日之事，你我之间，绝无第三人知晓。”姬照擦了把唇角，起身，翻墙而出。
跌跌撞撞到巷子口时，男子终于撑不住，咚，栽在死寂的夜色里。
用最后的力气吹响鸽哨，几名黑衣暗卫出现，惊恐的看着血人般的姬照。
他们不敢耽搁，抬了自家主子往王宫回，月光下血迹斑驳，泛着冷光。
而昏死前的最后一刻，姬照竟然笑了。
他轻抚胸口，解脱般的一句：“……好受多了……”
燕国的景吾君重伤，医官忙活了整晚才拉了命回来。
理由是：赴白马寺为兄长祈福，闯金甲神人阵。
白马寺作为国寺，铸十八金人为机关阵，国人皆传：此为考验求佛众，敢闯机关阵，付血肉之躯，那这诚心自然金石可裂，我佛无有不允。
阵难，十入者九死，鲜有人敢拿命去赌传说的。
景吾君的兄长，按排行算，即是安夷君姬烈，也是燕太子。
打母亲隆乐夫人殁后，安夷君的身子每况愈下，朝廷都明里暗里劝燕王，国不可无嗣，要早做打算。
故景吾君这番闯阵祈福，光是放话出来，就举国轰动。
可歌可泣，诚心感天。
这两个词，迅速成为燕人对景吾君的评价，连燕王姬镐半信半疑，派医官去查看，确认姬照确实伤重，还都是被打出来的伤时。
可歌可泣，诚心感天，再加了铁骨铮铮一条。
这日，安夷君驾临景吾宫，各方目光汇聚。
“为了赢得民心，我的好弟弟，真舍得下本。”姬烈端来药碗，靠近姬照的瞬间，低低一声讽。
“宫内外几十个医官都瞧过了，真伤。兄长为什么就是不信，弟弟我是为您祈福呢？”姬照接过药碗，也微微前倾，语调轻飘飘的寒。
偏偏两人脸上都挂着笑容，弟弟为兄长祈福受伤，兄长亲自侍奉汤药。
在外人看来，都是合格的兄友弟恭，画面和睦。
然而在只有两人可听见的距离里，空气温度下降。
“祈福？”姬烈冷笑，“我身子不好，最开心的不就是你么？你从卫国回来，不就是来争太子么？你的狼尾巴从小就露出来了，还想骗我？”
一连串质问，姬照不怒反笑。
“兄长，如果我是生了狼尾巴，那你就是喂狼的人，是你把小狗喂成了小狼。”
顿了顿，姬照放下药碗，看着面前依稀还能认出儿时模样的面孔，轻叹了声：“兄长，以前我跟在你身后跑时，你会摸摸我的头，唤我子明的。”
姬烈瞳孔微缩。
……
隆乐夫人芈姬有喜，在燕王后程姬无出的情况下，她的孩子，注定是燕国最尊贵的血脉。
芈姬走不敢走，动不敢动，成天躺在榻上，生生把疮都躺出来了，就为了确保这个孩子平安落地。
于是孩子落地是落地了，但过程艰难，生的时间太久，孩子从娘胎里就带了不足。
“名烈，字子盛。”燕王姬镐为自己的太子赐名。
姬烈，被燕宫供成了瓷娃娃。
燕王姬镐有十几位小公子，但没一个人，敢和公子烈玩。
生怕不小心碰着挨着，太子抱恙，头都能玩丢了。
只有管氏所生的公子照，或许是没人教过规矩，也或许是诸公子等着看笑话，只有他，成天跟在姬烈身后跑。
“兄长！”
公子照小尾巴似的，笑着扑过来。
“子明，慢点跑，别摔着。”
公子烈挣脱宫人的阻挠，迎上去，摸摸他的小脑袋。
……
管氏殁，公子照懵懵懂懂的哭。
“子明，以后有兄长，兄长护你。”公子烈蹲下身，擦去他的泪。
“那子明和兄长约好了！”公子照将自己雕的太阳塞给公子烈，“信物，君子一诺，死生兑现。”
那是学堂上他做的木工活。
日月之光，谓之明（注1）。
他雕了一个小太阳，一个小月亮，太阳给了兄长，月亮留给自己。
公子烈接过，摸摸他的小脑袋：“子明永远做兄长的小尾巴好不好。”
“好！”他挂着泪笑，然后两个人都一块儿笑。
……
姬烈从怀里拿出那个木雕太阳时，姬照恍神了片刻。
“兄长还留着？”
“到今天为止。”
姬烈扯扯嘴角，扬手将小太阳扔进火塘：“当年卫国讨要质子，十三岁的你主动上书父王，要辞燕去卫，为当时战败的燕国，赢得了七年的喘息。质卫之功啊，于国于民皆是大善，你回国后就凭此，晋封景吾君，我说的可对？”
姬照看着被烈火吞噬的小太阳，沉默。
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