高邮县衙，知县柳敬宣正在后院拾掇菜园子。自从捕头江璀云出去查案之后，二十多天都没有消息了。眼看一个月的期限马上就到了，柳敬宣很是着急。几乎所有衙役乃至师爷萧让都被派出去查访凶手下落了，这县衙里空落落的只剩柳敬宣一人。今天柳敬宣除了批了几份公事，又审了一件邻里之间的小案子，就一直在后院浇水、除草。只要是柳敬宣心烦的时候，他都会以这种方式缓解心中的压力。
“有人吗？怎么这县衙连个人都没有？”前院传来人询问的声音，声音越来越近。
柳敬宣站起身，这时一个矮个子男人走了进来。
这高邮县衙与寻常衙门不同。一般从巳时开始大门就打开了，直到酉时才关闭。期间没有人把守，任何人都可以随便出入。如果有事门房会有人负责接待、并禀告知县大人。如果有要案可以在门外击鼓升堂。由于连门房的差人都去查案了，所以矮个子男人没有找到一个人，甚是疑惑。
柳敬宣看看来人，问道：“你是什么人？”
矮个子男人也上下打量柳敬宣，说道：“请问您是？”
柳敬宣说道：“在下高邮知县柳敬宣。”
矮个子男人“扑通”一声跪了下去，说道：“草民邱寅涛，叩见清天大老爷。”
柳敬宣说道：“清天大老爷实在是不敢当，请起来说话。见本县有何要事？”
邱寅涛站起身，说道：“启禀大人。小的看见官家榜文，说是识认凶手者，赏银一千两，所以特地前来禀告大人。”
柳敬宣眼睛一亮，然后走进凉亭坐下，对他招了招手说道：“不必拘礼，进前来讲话。”
邱寅涛走到凉亭台阶之下就停下了脚步，然后低下了头。
柳敬宣仔细打量邱寅涛，问道：“你把事情经过原原本本地告诉本县。如果抓住凶手，本县一定重赏。抬头说话。”
邱寅涛仰起头，对柳敬宣说道：“小的前些日见到高邮县的榜文，想着这凶手好生可恶。大人您为官清正廉明，爱民如子。凶手居然在您眼皮底下把人给杀了，这分明是向您示威，藐视朝廷王法。小人就私下查访，看看能否查到凶手下落。整整查了二十多天，小人终于得知当夜曾经有人看到凶手。凶手身材魁梧，蒙面黑衣，手使一口九耳八环鬼头大刀，武功十分高强。”
柳敬宣手捋胡须，问道：“那你是如何得知的呢？”
邱寅涛说道：“不瞒大人，是一个名叫周子健的崆峒派弟子告诉我的。”
柳敬宣点了点头，说道“你还知道些什么？”
邱寅涛说道：“别的小人就不知道了。”
柳敬宣想了想，说道：“你给的这个消息很重要，本官非常感谢。一会儿等人回来，你从账房领取纹银一百两。回去后，再给我多方打探。最好能把那位叫周子健的义士找到我这里，因为只有他才真正见过凶手。如果识认凶手身份，我给你纹银五百两。倘若能够找到凶手下落，我再加五百两。”
“小的谢过清天大老爷。”邱寅涛感激地在地上重重磕了一个头。
师爷萧让回来后，柳敬宣将邱寅涛所讲的向萧让学说了一遍。
萧让听后点头道：“最近我查访四处，得知案发当日，有些可疑之人来到高邮。其中就有个佩剑的年轻人曾经到过第一楼吃饭，而且还有一群貌似押镖的也到过第一楼吃饭。”
柳敬宣问道：“萧先生，不知你是否听说过使九耳八环鬼头刀的武林怪客？”
萧让摇头说道：“学生不懂武术，也没有和武林上的人来往过，实在是不知。但据学生看，江捕头应该是知道的。”
柳敬宣点了点头，说道：“是啊，江捕头武功高强，多半是知道的。但不知他去哪里了？”
江璀云到底去哪里了？
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