张老汉连声说道：“我马上就去，马上就去。”说着转身跑了出去。
知县望着老汉远去的背影，摇了摇头。
知县环视四周，问道：“今日江捕头去哪里了？”
话音未落，房顶飘身落下一人。看此人二十左右的年纪，面如冠玉，眉分八彩，目似流星，腰中挎着一口弯刀。
这个年轻刀客来到知县面前，打了个千说道：“卑职见过大人。”
知县皱了皱眉说道：“江捕头，你轻功虽好，但走走正门好不好。你老踩房顶，我还要花钱修啊。”
年轻刀客尴尬地一笑。
知县转换话题，说道：“此次唤你，有一事需要你办一下。”
年轻刀客说道：“请大人尽管吩咐。”
知县在年轻刀客耳边嘀咕了一番。年轻刀客听完后，应了一声，然后领命下去了。
知县一拂袖袍，说道：“退堂。”
众衙役纷纷下堂，只有师爷独自留了下来。
知县看了看师爷问道：“萧先生，还有事吗？”
萧师爷疑惑地瞅着知县，说道：“大人，您这是何意？”
知县笑笑看看萧师爷，又指了指师爷书案上的笔录，说道：“这笔录还是撕了吧。本县自有安排。”
萧师爷说道：“大人，您要三思啊。此时可大可小。如果闹不好，轻者大人仕途尽弃，重则身家性命不保啊。”
知县缓缓走到大堂门口，看了看天空中的星斗，叹了一口气，说道：“此中厉害，我何尝不知。但眼看此父女遭难，我怎忍心袖手不管。”
师爷望着知县的背影，满是皱纹的脸上更多了几道沟壑，忍不住也叹了一口气。
县衙大门从张老汉进入的那一刻起，就没有关过。有些好奇的人纷纷跑到县衙大堂外听堂，这在高邮县是非常平常的事情。眼看着张老汉跑出县衙，围观的人群这才纷纷散开。等到人群散尽，把门的衙役这才把县衙大门关闭。
第一楼的楼上，周子健他们一直都在注意看着衙门的动向。
周子健看到张老汉跑出了县衙，急忙对程浩然、何文弱起身抱拳拱手说道：“两位兄台，在下有急事要办，恕先行告辞。”
程浩然和何文弱忙起身离座，回礼道：“周兄请。”
周子健再不多言，右手抓起银虹，大踏步向楼下走去。
程浩然悄悄走进雅间，将刚才的一番话禀告给那名年轻公子。
年轻公子轻声说道：“银虹出世必定有事。但我等此来并非为银虹而来。此人来历不明，且与我等并无瓜葛，暂不去管他。”
程浩然诺诺连声，正要退出。
年轻公子开口说道：“今日天色已晚，速速找个店房住下。”
程浩然点头答应，悄悄退出。
不一会儿，这一行人算过店饭账，走出了酒楼。
深夜，高邮县漆黑一片。除了巡更下夜的，路上静寂无声。
突然，街上有人高喊：“不好了，着火了！”
紧接着，一阵嘈杂的锣声响起。但见城西方向浓烟滚滚，火焰冲天。县衙的大门开了，一队衙役佩刀悬剑从县衙内冲出，直奔城西。
高邮县城南的“王家客栈”纷纷亮起了灯。一间上房内，有一个人影随着烛光的摇曳而微微晃动。房门外，程浩然和何文弱已经在门外躬身侍候。
这是房中传来那名年轻公子的声音：“出了什么事？”
程浩然急忙答道：“回禀主子，城西走水。看样子火势不小。”
年轻公子说道：“打探一下，火势如何。这家客店也要注意。我可不想节外生枝。”说完，上房的烛光就熄灭了。
第二天清晨，这群人吃罢早饭，准备登程赶路。年轻公子刚跨出房门，程浩然与何文弱已经在门外等候。
年轻公子问道：“昨夜究竟什么情况？”
程浩然躬身一揖道：“回禀主子，昨日城西着火的是财主郭炳南的家宅。大火已经熄灭。只是另外出了一件事情。”
年轻公子一愣，一边走一边问道：“哦？何事？”
程浩然说道：“郭炳南死了。”
年轻公子说道：“这有什么稀奇？”
程浩然说道：“听说是被杀死的。”
年轻公子点点头，继续向外走去。
程浩然继续说道：“主子，郭炳南并非一般人。他的儿子就是当今圣上的御前侍卫郭彦，此事非同小可啊。”
年轻公子咯噔一下停住了脚步。
程浩然说道：“郭彦的义父是御前一等侍卫慕容节烈，此事恐怕不会轻易了结啊。”
年轻公子想了想，对程浩然说道：“昨日有人鸣冤，当晚郭府就着火了，还有人杀了郭老太爷。你去把掌柜找来，我要问话。”
年轻公子又对何文弱说道：“你去衙门打听一下，郭家到底发生了什么事。要仔仔细细地查。今日我们暂且在高邮盘桓一日。”说完转身回到房间。
不一会儿，掌柜就被程浩然领进上房。掌柜姓王，四十几岁的年纪，看着显得非常精明强干。上房共三间屋子。两边的房间与中厅有玄关隔着，玄关顶上有轻纱遮掩。年轻公子坐在左手房间，程浩然则将王掌柜请到中厅吃茶聊天。
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