因为前任郡丞、属令都因牵涉叛乱被撤职的缘故，诏书里还让第五伦举荐一个有功之人，作为六百石郡丞协助他治郡。
当然，郡里真正的二把手郡属令（都尉）是肯定要中央另派的，且按照王莽制衡臣下权力的习惯，一定是第五伦不熟的人，现在大概还在路上，郡里的军政大权，还是要第五伦一把抓——可他抓到手其实只有一把鸡毛。
所有人都以为，这郡丞一职，肯定是耿五官囊中之物，倒是知道内幕的耿纯笑而不言。
最后这郡丞一职，落到了一个让众人万万没想到的人头上。
“督盗贼李能字伯用，陛下亦封为男爵，功勋卓着，试为郡假丞，待吾禀于朝廷后转为正职！”
……
魏郡中重要的武职有二，一为兵曹掾，受命于属令，驻扎在东方百里外的魏县，将郡兵两千。
次为贼曹掾，也就是督盗贼，理论上听命于郡尹，驻扎在邺城，将郡兵一千。
作为过去百年豪强与郡府斗争取得胜利的结果，兵曹掾和督盗贼，都掌握在豪强手中，督盗贼归李家，兵曹掾归郡东诸姓轮流担任，操持兵权，这就决定了他家在郡中的权势。
可现在，第五伦却给李能送了一份有毒的饵食，秩才比四百石的他，得到了升官为六百石郡丞的机会！
“郡丞为郡尹副贰，佐二千石掌众事，乃是郡中三号人物。”
“可谁不知道，如今这郡丞，不过是一个养老的虚职而已。”
自汉以来，在朝廷默许下，守、尉、丞的地方三权分立，有向郡守集中的趋势，开始变得军政民法样样都能管，又有门下诸吏，郡丞职能基本被架空。这也是无奈，若非如此，二千石就更斗不过豪强了。
所以李能很清楚，拱手让出督盗贼之职，就意味着李家抛弃兵权，将郡城附近千余兵卒拱手相让，虽然里面的基层军吏多是李家培植的党羽，可第五伦可不是文官出身，而是在新秦中与匈奴打过仗的，军中的门道他还能不知晓？迟早会被一点点拔除。
这一招反制让李能难受至极，推也不是，接也不是。
他以自己左手残缺为由婉拒，可第五伦却表示，正是为了关照李能，才让他任此职务的。对啊，既然连清闲文职的郡丞都嫌累，那还赖在武职督盗贼上不让作甚？
李能又以粗鄙无文辞让，第五伦仍不允。
就在李能陷入维谷之时，倒是亲家西门平过来，代老爷子给李能指点了迷津。
“事已至此，不如退一步。”
“既不做郡丞，也不当督盗贼，告老归乡！”
“西门老儿欲害我焉？”李能先是勃然大怒，旋即却反应过来了。
确实，现在的斗争，随着黄泽贼被收编，虽然李能指使钦口贼劫了粮，但在郡府，仍是第五伦稍占上风，随着选贤任能、招徕豪右、给邺吏们发足额俸禄等事，邺城已经快要归心了。
李能手里虽然有千余郡兵，但城门防务渐被第五伦安插亲信控制，郡卒被排挤到了城墙之外，第五伦缩在郡府里不好刺杀，李能还能孤注一掷造反不成？西门氏和邺县宰不一定会帮自己，而若引来王师，那就麻烦了。
进不能进，倒是西门延寿这个“退一步”的提议，能让李能抽身。
李家在西北三县势力极强，背靠太行易守难攻，可发徒附族兵两千，加上一千多铁官奴，以及钦口山盗贼千余，能得四千之众，若能裹挟三县官吏百姓，则兵势过万，那才是他的倚仗。
与其在邺城被捧成无权的郡丞，被困于笼中，任由第五伦控制郡城，不如退回西北，第五伦便奈何不得他家丝毫。
一念至此，李能倒也干脆，再度以手臂伤残，冬日剧痛为由辞了官职，只带着王莽封的“男爵”，乘夜离开了邺城，折返回武安。
在回家的路上，李能已经想好了下一步的斗争方式，那就是让魏郡内忧外困，叫第五伦无暇顾及自己，他只叮嘱弟弟道：“立刻派人去邯郸，谒见赵王世子刘林，就说，我有事关河北诸刘生死存亡的消息要禀报！”
……
李能直接开溜，这确实是“料事如神”第五伦没想到的。
这一抽身确实是鸟入山林鱼入深渊，用郡丞之职架空李能，最后慢慢控制在邺城做人质的打算是落空了。
但不妨碍大的结果向好，第五伦火速点了平黄泽贼时作战勇敢的赵尨为督盗贼，这下贼真的要抓贼了，对李氏肯定掺了许多沙子外来人难以指挥动的郡卒亦不急着沙汰，先放在城外扔着。
而第五伦又举荐耿纯为郡假丞，让他从繁忙的五官掾里休憩，这两个多月，耿纯就像一天要耕五顷地的老黄牛似的，可累坏了，第五伦只让他代替自己去做抚恤孤老等事，休憩一段时日。
随着李能退了一步，而西门氏也颇为积极的合作协助，雪中送炭。邺城，算是初步控制在第五伦手里，从政令不出办公室开始，他才两个月就到了“政令班于邺城”的第三阶段，确实不易。
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