1
金子脑内一片空白，恍恍惚惚地随任宝出了府衙，正见柳甲、章船、秋光三人阔步前来。
柳甲道：“金子姑娘，我们这就进府衙去撤案，准与不准，全听官爷的了。”
金子默然许久才喃喃道：“多谢三位大哥善意，金子想通了，我哥既已犯了律法，就任他听天由命吧，若因此牵累了三位哥哥，叫金子如何心安。”
“嘿，这丫头昨日还哭哭啼啼地要咱们撤案，今天就变了！”章船大为迷惑。
金子道：“实不相瞒，方才得知我哥还有其他命案，即便三位哥哥撤案了，也无济于事。”
送走了柳甲三人，金子瘫坐在路边痴呆痴呆的，任宝劝道：“不曾想刘大哥竟然还有其他命案在身，不过，古人说有钱能使鬼推磨，我们待会去见书手，多使些银子，或许能救刘大哥性命。”
也只能这样了。
任宝和金子找了家面馆，要了两碗素面，金子勉强吃了几口，后又在街上随意走了走，到了太阳落山时再次来到衙门，终于在狱卒的带领下见到了书手陈伦。
四人落座，陈伦上下打量了一下二位来客，见金子才十五六岁，任宝也是二十岁出头，二人穿着朴实，表情腼腆，猜想他们不懂人情世故，故意吓唬道：“你哥刘治平将人绑起来殴打，黑夜中丢弃于深山之中，还公然到罗马酒楼劫取金银，如此行径，乃强盗之罪，依律当斩，又加他在南京伤人致死，难办！难办！”
金子此时平静了许多，静静地问道：“大人，可有补救之法？”
陈伦道：“此案虽然严重，但也并非没有挽救余地，须得刑房吏员找推官说情，推官再找通判，通判如能通融一二，许能保住你哥性命。”
“真能保住我哥性命？”金子略微有了一丝希望。
“谋事在人，成事在天，如此行事，许有希望……”陈伦言语间虽说没有笃定之意，但神情却是颇为自信，一副胸有成竹之态。
金子问道：“请问大人，如此操办，需要花多少银两？”
陈伦想了一下，很为难地道：“此案情节恶劣，又加原告苦追，实在不好操办，如果要做成此事，少不得三百两纹银。”
“啊？三百两？”任宝吓得张口结舌，将三根手指竖起来，目视陈伦，似乎不敢相信自己的耳朵。
陈伦一见二人状况，脸露不肖神色，暗想这二人是个穷百姓，估计也无钱可捞，我又何必多费心思，不如今日先捞点酒肉钱，明日再找个理由拒了他们，遂道：“我看你们两个年华尚小，也是可怜，这样吧，你们先交三五两银子酒饭钱，我替你们疏通一下牢头，免得你哥哥在大牢内受那皮肉之苦，至于救命之事，改日见了吏员、推官、通判再议，或许通判大人偶生怜悯之情饶人一命也未尝可知。”
“谢谢大人体谅，如果劫案原告撤诉，通判大人怜悯之下能保我哥哥性命吗？”
陈伦道：“这个嘛，毕竟是两起公案，如能两方原告都撤诉那就好办多了。”
金子急切问道：“陈大人可知南京杀人案原告家在哪里？”
陈伦道：“强盗案三个原告是东儒方青的弟子，上次公堂审案本应通知他们前来，可他们随方青外去讲学未归，故而未参加堂审，至于杀人案的原告那就远了，他们是南京人，离此二百多里，具体住在哪里还得询问推官、通判方才知晓。”
金子犹豫了片刻，随即从兜里取出五两银子交与陈伦道：“此事有劳陈大人，还望陈大人在推官大人和通判大人面前多多善言。”
2
金子和任宝离开府衙后经过一座石桥，桥那边正是金子住宿的桥头客栈，二人走过石桥，金子钻进客栈，任宝急忙跟进去问道：“金子，你为何进客栈来？我屋里可以住人，何必额外花费银两。”金子道：“任宝哥，我见你之前早已定了客房，房钱也已经交过，这里离府衙，可以随时了解我哥的事情，过三两天将案情查明白了，我再搬你那里去，那时少不得麻烦任宝哥。”听了金子的话，任宝心中暗自叫苦，然又无他法，只得强忍着心中的不快，问道：“你交了几天房费？”金子回道：“三天。”任宝道：“住满三天后就去我那儿住吧。”金子道：“好的。”
二人边上楼边说，金子在前，任宝随后，进了客栈房间，任宝又生歹心，挑逗道：“快一年不见，金子妹妹越发迷人了，真象那半空银盘，让人遐想。”金子忙着整理自己的衣物，并不搭理这淫棍，心中却在暗自琢磨如何应对。
此时此地，远离父母和金子的姑父姑姑，房内又无他人，任宝没有了任何顾忌，胆子自然也大了起来，见金子不言不语，任宝色胆膨胀，一把拉住金子的手温情脉脉地道：“金子，来，让哥看看。”
金子甩开任宝道：“任宝哥，你看我都烦死了你还逗我玩，你也累了先回去吧，等我哥的官司打完了我就留在杭州，到时候你给我找事做，找房住，行吗？”
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