“百兽老人”正是半兽人一族信奉的神。
“如果我能变成她就好了……”索尼亚喃喃自语，“如果明天嫁给威利男爵的是我，我愿意付出任何代价……”
这本是一段私密的独白，不会有任何人知道，更没指望会成真。
索尼亚多年来，曾无数次私下祈祷过类似的事情，她想要那些精致的食物，颜色鲜亮的裙子，她也想坐在马车里，听取人们的赞美……小姐对她虽然好，但她依然难免感到嫉妒！每次发作起来，就如同浑身针扎一样难受，那时候她会就来对树根神像祈祷。
但这次似乎有点不对劲。
不知从哪吹来一阵黑风，木雕的斗篷似乎动了动，接着一个声音凭空响起。
“我的孩子……你真的想要吗？”
索尼亚吓了一跳，但很快激动起来，百兽老人回应了自己？这是真的吗？还是在做梦？
但等她回过神来，激动地重重点了点头！
与此同时，远在这座宅邸的几条街以外，瑞琪儿刚刚用一枚银吉克买下了某个果农摊位上最红的十几颗苹果，零头当做了小费，起身准备离开。她没注意到的是，那个满脸敦厚，不停点头哈腰感谢小费的果农，衣服下摆隐约露出的内衬一角，赫然是由许多种动物皮毛拼凑缝制而成……
瑞琪儿走回去的路上，路过一条内河——由于卡尔王廷建在加尔尼亚河畔，有几条支流从城内穿过，于是整个城市泄洪排污的地下水道就基于它们而修建——这露天的一段，从贫民窟穿过，水质无比浑浊熏臭，连穷人们都绕道走。
很少有人来这里，但为了快点回去，贵族少女挽着果篮，小心翼翼提着裙角经过。
“对了，忘记尝尝甜不甜，不甜的话，我知道码头那边还有一家水果店。”贵族少女自言自语，然后用挽果篮的右手捏住了两边裙角，空出来的左手挑了颗较小的红苹果，送到嘴边，轻轻咬了一口。
就这一口，她却忽然用力咳嗽起来，接着就摔倒在地！
强烈的窒息让贵族少女翻起白眼，脸很快红到了脖颈，整个人捂着脖子踢腾起来，水晶鞋不知飞到哪去，漂亮的白纱裙也很快沾满了湿滑烂泥。这里本就靠近内河，在挣扎中，她一下子滑进了水流湍急的臭水沟，接着就消失不见了。
空无一人的岸边只剩下翻倒的果篮，以及散落一地的红苹果。
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