方才他们一道从千重园里出来，云甄夫人本来也是要跟着一起来明月堂的，但半途有了事一时脱不开身，便先去了点苍堂。眼下朱氏有了身子的事已是板上钉钉，自然是该立刻使人去知会她一声。
连二爷屏息听着，暗暗想，阿姐应当会很高兴吧？
他悄悄抬头扫视了一圈四周，人人面上都带着笑意，似乎就真的只有他在害怕。
他用力咬了咬牙。
……
午后，朱氏犯困，便歇着去了。
她眠浅，害喜又厉害。身上疲乏，金嬷嬷便不敢在屋子里留人，怕扰着她。
连二爷是想留下的，可也叫金嬷嬷给赶了出来。
头三个月不稳，万事都得小心，不可大意。
连二爷没有法子，奈何不了她。也就只能听话。
夏天日头大。人被太阳一晒就懒洋洋的不想动，风一吹就更是昏昏欲睡。
往常这时候连二爷也该回房午睡去了，但今儿个他半点睡意也无。闭着眼睛躺了大半天了，还是精神得很，翻来覆去反倒是难受起来。他索性起身，让人沏了一杯茶吃了。而后去了花园遛鸟。
他养了一群鸟，只只都是他亲自挑选的。平素喜欢得紧。可这回到了园子里，他刚看了两眼，就开始觉得意兴阑珊，无趣得很。他叹口气。什么也不干了，走到一棵树旁，就这么席地坐了下去。盯着树根发起呆来。
突然，一声“爹爹”打破了寂静。
他仓皇回头去看。又匆匆将视线移开，似是有意在避她。
若生不觉蹙了蹙眉，心道她爹绝对有古怪！
她大步走近，学着他的样坐在了树下，问：“您有什么心事瞒着我？”
连二爷慢吞吞往边上挪，不答反问：“你怎么上这儿来了？”
“……莫不是因为母亲有了身子的事？”若生皱眉看他。
连二爷脸色一变，赶忙摇头：“不是不是——”
他说的急，音调都变了，显见得是叫若生给说中了。
若生不觉疑惑起来，轻声问：“您不高兴？”
前世朱氏怀上若陵的时候，她非但同朱氏关系不睦，同父亲也不睦，所以当时父亲心里头是如何想的，她也是什么都不知道。想了想，她又补了句：“您可别憋着不提……”
她委实不习惯这样的父亲。
连二爷别过脸去：“……我没有不高兴。”
若生仔细听着，语气也的确不像是不高兴的，不由愈发困惑。既然如此，她爹这反常的行径，究竟是为了什么？沉吟片刻，脑海里突然浮现出一个念头来。
静默了一瞬，她终于长长叹了口气：“爹爹可是想起娘亲了？”
连二爷默然。
若生有些无措：“您是担心母亲也会不见吗？”
连二爷没有吭声。
“怎么会不见呢！”若生努力笑了起来，“何况、何况娘亲不是因为是九天上的仙女，所以暂且回去了而已？总有一日会回来的。”
连二爷终于转过脸看向了她，面上浮起凄微无助的笑容，像是热闹的上元佳节上，同家人走失了的孩童，眼眶里慢慢地蓄起水汽：“你娘不会回来了，阿九，她再也不会回来了……”
若生愣了下，强撑着：“怎么会呢，她很快便会回来的。”
连二爷红着眼睛，近乎呢喃地道：“傻阿九，小祺死了，死了的人就再也不会出现了……”
小祺没了，他一直都知道。
他打从一开始就知道。
他养的小白狗，金嬷嬷就说没了，打那以后，他就再也没见过它。
可小小的阿九不懂这些，总追着他问，娘亲呢？娘亲人呢？
他不敢告诉她，小祺永远不会再回来看他们了，便只好装糊涂。
但有时，明明知道她回不来了，他也会忍不住问旁人，小祺什么时候回来。
他哑着嗓子问若生：“如果阿鸢也死了怎么办？”
若生心一酸，摇头道：“不会的！”
她一直以为父亲不明白生母去世的事，所以总顺着他的话胡乱说，哪里知道，他却是因为怕她伤心，才装不懂。
“一定不会有事的！”她声音坚定地道。(未完待续)
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